Nhưng tôi không muốn lãng phí thời gian để tưởng tượng phản ứng của mẹ nữa. Đi dưới làn gió tự do, tôi vui sướng như một chú chim vừa thoát khỏi chiếc lồng chật hẹp.
Mỗi bước đi đều ngập tràn hân hoan, không còn phải lo lắng ai đó sẽ trách móc tư thế đi của tôi không đúng, cũng không ai thúc giục tôi phải bước nhanh hơn. Từng dây thần kinh căng thẳng suốt bao năm dần dần được thả lỏng.
Tôi hít thở thật sâu bầu không khí nơi đây, không ngừng bước để thực hiện những điều trong danh sách ước mơ của mình.
Khi đang vùi đầu ăn ngấu nghiến trong tiệm bánh ngọt, một cô phục vụ tốt bụng nhắc nhở tôi:
“Cô bé, không cần phải ăn vội như vậy đâu.”
Tôi ngẩn người, chợt nhận ra dù đã ở một thành phố khác, ảnh hưởng của mẹ đối với tôi vẫn như cơn ác mộng đeo bám không rời.
Tôi sợ rằng mẹ sẽ đột nhiên xuất hiện, giống như mọi lần, xông vào tiệm giật lấy bánh ngọt của tôi, mắng tôi vì đã lãng phí thời gian vào mấy thứ “rác rưởi” này, rồi ép tôi về nhà học bài.
Nhưng thật may, cho đến khi tôi ăn hết bánh ngọt, mẹ vẫn không xuất hiện.
Khi mẹ và dì nhỏ tìm thấy tôi, tôi đang chụp ảnh nghệ thuật bên hồ ở công viên.
Đầu xuân, tiết trời còn hơi se lạnh, tôi mặc bộ sườn xám mà mình hằng ao ước, khẽ cúi đầu, tưởng tượng mình là một Lâm Huy Nhân đầy khí chất.
Nhưng đột nhiên, mẹ lao đến như một con báo săn, bà giáng cho tôi một cái tát trời giáng, tiếng bạt tai vang dội và những lời độc địa của bà kéo tôi xuống vực thẳm sâu thẳm:
“Hà Thanh Thanh, con ăn mặc thế này muốn quyến rũ ai hả?”
Tôi ôm lấy gò má bỏng rát, nước mắt trào ra trong khóe mắt.
Tôi không muốn quyến rũ ai cả, tôi chỉ muốn lưu lại hình ảnh của tuổi 18, tại sao mẹ lại nghĩ tôi xấu xa như vậy?
Chưa kịp để tôi giải thích, mẹ đã nhào tới xé toạc chiếc sườn xám của tôi, vừa xé vừa nguyền rủa bằng những lời lẽ cay độc nhất:
“Đáng lẽ tao không nên sinh ra đứa con gái lẳng lơ như mày, làm tao mất mặt xấu hổ!”
Dì nhỏ cố gắng ngăn cản nhưng hoàn toàn không thể giữ nổi cơn giận dữ ngút trời của mẹ.
Nhiếp ảnh gia lo sợ chiếc sườn xám bị hỏng, vội vàng tiến lên kéo mẹ tôi ra. Cuối cùng anh ấy cũng tách được mẹ ra khỏi tôi, nhưng mẹ lại trút giận lên anh ta.
“Mày có quan hệ gì với con gái tao? Có phải mày dụ dỗ nó bỏ nhà ra đi không?”
“Trong máy ảnh của mày có phải có hình con gái tao không? Đưa máy ảnh đây!”
“Không đưa à? Mày dựa vào cái gì mà không đưa? Con gái tao còn đang đi học, mày dụ dỗ nó, đồ vô liêm sỉ!”
Mẹ phát điên giằng co với nhiếp ảnh gia để cướp máy ảnh. Trong lúc giằng co, chiếc máy ảnh trị giá hàng chục nghìn tệ rơi xuống đất “rầm” một tiếng.
Điều này hoàn toàn chọc giận nhiếp ảnh gia.
Anh ấy túm lấy mẹ tôi, ra hiệu cho trợ lý gọi cảnh sát.
Nhưng mẹ vẫn không ngừng gào thét, không tiếc lời chửi bới nhiếp ảnh gia dụ dỗ nữ sinh trung học, ngôn từ vô cùng thô tục.
Nhìn người phụ nữ trước mặt đang bịa đặt tin đồn xấu xa về chính con gái ruột của mình, toàn thân tôi run lên bần bật.
Thậm chí tôi đã nghĩ, hay là nhảy xuống hồ để chấm dứt tất cả mọi chuyện.
Nhưng lúc ấy, đám đông hiếu kỳ đã vây quanh chúng tôi, không ít người còn lấy điện thoại ra quay video. Sợ tôi bị ảnh hưởng, dì nhỏ để lại số điện thoại cho nhiếp ảnh gia, rồi vội vàng kéo tôi rời khỏi đám đông.
Trên taxi, cả tôi và dì đều im lặng rất lâu.
Cuối cùng, tôi là người mở lời trước:
“Dì nhỏ, có thể gọi ba, ông bà ngoại và cậu đến nhà dì không? Con có chuyện muốn nói với họ.”