Chương 5
Lư Tả bỗng quay sang trêu Trình Miễn: “Anh Trình Miễn ơi, sáng sớm đã uống rượu à? Uống lấy can đảm vì chuyện đó sao, hihi…”
Tôi nhìn qua, đúng là Trình Miễn đang uống rượu thật.
Công khai tình cảm cũng cần uống rượu lấy can đảm sao?
Lư Tả luyên thuyên không ngớt, còn Trình Miễn thì cạn hết ly này đến ly khác.
Là loại rượu do một ông già trong làng tự nấu, lần trước tôi dắt Lư Tả đi quay ở đó, không biết sao lại tới tay Trình Miễn.
Tôi dựng giá vẽ, pha xong màu, bảo Lư Tả đi chỗ khác.
Lư Tả cười hì hì hỏi Trình Miễn: “Anh Trình Miễn, tôi ở lại đây được chứ? Tôi muốn ngắm nữ thần vẽ tranh.”
Trình Miễn đặt ly rượu xuống: “Mấy hôm trước cậu còn gọi cô ấy là ‘mụ chằn’, giờ lại thành nữ thần rồi.”
Lư Tả lập tức nóng mặt.
“Anh Trình Miễn, đừng nói bừa! Khi nào tôi nói thế chứ?”
Trình Miễn vẫn lạnh nhạt, không trả lời nữa.
Lư Tả hậm hực nhún vai, trước khi rời đi còn ghé tai tôi thì thầm: “Chị à, đừng tin lời anh ta. Dạo này anh ấy lạ lắm, cả ngày mặt đen sì như âm binh ấy.”
Lư Tả đi rồi, Trình Miễn lại uống liền hai ly nữa.
Tôi ngồi yên, chờ anh bắt đầu kể chuyện.
Anh không nói lời nào, bất ngờ đứng dậy, tắt thiết bị livestream.
Mấy bước tiến đến trước mặt tôi.
Tôi ngạc nhiên nhìn anh, anh cúi xuống, vòng tay chống lên ghế tôi đang ngồi.
Cúi đầu nhìn thẳng vào tôi, giọng lạnh như băng.
“Cô giỏi thật đấy. Mới chưa đến ba ngày mà Lư Tả mở miệng ra đã là cô, nhắm mắt cũng là cô rồi.
“Đã nghèo đến mức phải bán cá ngoài chợ rồi, mà vẫn không quên tán tỉnh trai trẻ hả?”
Tôi: ???
Tôi nghiêng đầu, định đứng dậy: “Anh uống bao nhiêu rồi? Lại phát điên gì vậy?”
Anh ấn tôi ngồi lại ghế, cúi người sát vào, hơi thở gần kề.
“Là vì tiền à?
“Những gì Lư Tả có thể cho cô, tôi cũng có thể cho cô.
“Cô muốn quảng bá Vân Di, muốn kiếm tiền, muốn làm gì cũng được. Tôi có thể giúp cô. Cô biết rõ, tôi sẽ làm tốt hơn anh ta.
“Thích Khê, cô biết mà, đúng không?”
16
Tôi biết không?
Có lẽ… tôi biết.
Ít nhất là vào cái ngày chia tay, tôi đã biết rồi.
Hôm sau khi anh giành cúp vô địch, Trình Miễn vội vàng trở về nước, tìm đến phòng vẽ của tôi.
Và bắt gặp tôi đang vẽ chàng người mẫu Slav kia.
Người mẫu gần như không mặc gì, nằm uể oải trên chiếc sofa lụa — chiếc sofa mà trước giờ chỉ có mình anh từng nằm.
Trình Miễn đứng khựng lại, không một tiếng động, mặt không còn chút máu.
Còn tôi, vẫn không ngừng tay.
Anh đỏ mắt, bước đến bên tôi, nói:
“Cô muốn vẽ người khác, tôi hiểu mà, không sao hết. Cô có thấy tôi giành được chức vô địch không? Tôi—”
Tôi nhìn anh bằng ánh mắt trống rỗng, tàn nhẫn cắt lời:
“Trình Miễn, tôi chán rồi.”
Tôi đưa cho anh một bảng sao kê ngân hàng.
“Đây là số tiền anh chuyển cho tôi, tổng cộng hai mươi sáu vạn.”
Phần lớn là tiền thưởng anh tích góp được từ các giải đấu quốc tế.
“Số còn lại không cần trả. Vốn dĩ cũng là thù lao anh làm người mẫu cho tôi.”
Anh siết chặt tờ giấy đó, lẩm bẩm:
“Người mẫu…”
Ngón tay anh lần cuối cùng run rẩy chạm lên má tôi, ánh mắt đầy bi thương nhìn tôi, đầu ngón tay trượt xuống, đặt lên ngực tôi.
“Thích Khê, chỗ này của cô… là rỗng sao?”
Tôi không trả lời.
Tôi sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc Trình Miễn hoảng loạn, tuyệt vọng đẩy cửa bỏ đi.
Vậy nên tôi hiểu được sự lạnh nhạt, sự bất định nơi anh bây giờ.
Hồi đó tôi chia tay anh bằng cách khiến anh đau đớn nhất, vậy mà anh không nói một lời quá đáng, thậm chí hôm sau đã chuyển khoản nốt bốn mươi mốt vạn còn lại.
—Tôi không biết anh đã xoay đâu ra số tiền ấy.
Gặp lại người cũ từng bị mình tổn thương, anh đã cư xử đủ kiềm chế, đủ đàng hoàng.
Giờ chỉ vì say nên mới nói linh tinh, mới mất kiểm soát.
Tôi lạnh lùng nhắc anh:
“Trình Miễn, anh say rồi. Đừng quên, anh có bạn gái. Còn về Lư Tả, tôi và anh ấy thế nào, không đến lượt anh can thiệp.”
Lúc này Trình Miễn mới buông tay khỏi tôi, đứng dậy, lẩm bẩm:
“Không được can thiệp… đúng, cô nói đúng…”
Lúc đó, đạo diễn bên ngoài hỏi vọng vào:
“Sao livestream bị ngắt vậy? Tai nghe cũng không có tín hiệu nữa?”
Giọng của Lư Tả cũng vang lên:
“Chị gái xinh đẹp ơi, chị không sao chứ? Có cần giúp gì không?”
17
Trình Miễn xoay người, rời khỏi sân nhỏ.
“Xin lỗi đạo diễn Ngô, nãy tôi lỡ va trúng dây.”
“Cho tôi mười lăm phút, lát nữa tiếp tục quay.”
Khi quay lại, sắc mặt anh đã tỉnh táo hơn nhiều, trông có vẻ vừa đi giải rượu.
Anh lịch sự xin lỗi tôi, ngồi lại lên ghế mây, nói đã sẵn sàng bắt đầu.
Giọng nói anh đã trở lại bình thường.
Xa cách, khách sáo, bình thản — hoàn toàn không giống người vừa mới nãy mất kiểm soát.
Tôi có chút ngỡ ngàng.
Anh định công khai rồi sao?
Anh bắt đầu phần chia sẻ của mình.
“Tôi không muốn vẽ một khoảnh khắc nào đó. Tôi muốn nhờ cô vẽ một người.
“Phần lớn những thời khắc khó quên nhất trong đời tôi, đều liên quan đến cùng một người.”
Trong tai nghe, đạo diễn kêu lên:
“Trình Miễn, cậu định công khai luôn à?”
Rồi tiếp tục chỉ đạo:
“Báo cho đội truyền thông chuẩn bị. Chương trình hôm nay sắp nổ rồi. Gọi Vương Điềm Điềm về ngay sau khi xong phỏng vấn!”
Trình Miễn cụp mắt, tháo tai nghe xuống, tiếp tục nói.
“Cô ấy từng là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời tôi.
“Cô ấy là hoa hồng, là cây tùng, là bụi gai. Một linh hồn phức tạp nhưng vô cùng quyến rũ.
“Cô ấy dạy tôi rất nhiều điều. Cô ấy dạy tôi biết yêu, biết hận, biết mong chờ, biết tuyệt vọng.
“Cô ấy hoang dại nhưng sâu sắc, phóng túng mà kiềm chế, tệ hại mà nhân hậu, nhiệt tình nhưng lạnh lùng, đáng yêu nhưng cũng đáng ghét… Tất cả những từ đẹp đẽ nhất có thể dùng để miêu tả cô ấy, và tất cả những từ xấu xí nhất cũng có thể dùng để miêu tả cô ấy.
“Cô ấy khiến người ta vừa yêu vừa hận, vui thì như lên mây, đau thì như thiêu đốt cả tim gan, còn bản thân cô ấy thì luôn ung dung bình thản, chẳng hề bận tâm.
“Tôi là con cáo chờ bước chân cô trong sa mạc, còn cô, là hoàng tử nhỏ chẳng thèm để ý đến hoa hồng.
“Cô ấy chưa từng thật sự để tôi vào lòng. Thật ra… có lẽ cô ấy chưa từng có một trái tim.”
Anh rời mắt khỏi ống kính, ánh mắt sắc như chim ưng, khóa chặt tôi.
“Nhưng dù là như vậy—
“Dù là như vậy! Tôi vẫn sẵn lòng, vẫn điên cuồng, vẫn vô phương cứu chữa mà…”
Tôi siết chặt cây cọ trong tay, đầu ngón tay trắng bệch.
Trình Miễn khẽ nói một câu cuối:
“Yêu cô ấy.”
Ống kính quay về phía giá vẽ, năm phút trôi qua, tôi chưa vẽ được nét nào.
Cả ê-kíp như rơi vào hầm băng, yên tĩnh đến nghẹt thở.
Đây đâu phải công khai tình cảm gì với Vương Điềm Điềm. Hoàn toàn chẳng liên quan gì đến cô ta cả.
Cuối cùng, đạo diễn truyền vào tai nghe:
“Quá bùng nổ rồi! Nhưng không sao, vẫn ổn. Livestream đang bốc lên như lửa. Họa sĩ, cô cứ tiếp tục vẽ theo lời Trình Miễn đi.”
Tôi mấy lần cầm cọ lên, lại mấy lần đặt xuống.
Đạo diễn nhắc tiếp: “Khó quá phải không? Hay cô thử vẽ kiểu trừu tượng, thể hiện cảm xúc ấy?”
Dưới ánh nhìn của Trình Miễn, tôi hít sâu điều chỉnh lại tâm trạng.
Cuối cùng, tôi đứng dậy, tháo tai nghe ra.
Tôi nhớ đến lần đầu gặp anh vào mùa hè ấy, nhớ đến buổi đông lạnh buốt anh đội gió tuyết đến tìm tôi.
Nhớ đến gương mặt ngủ yên của anh trên sofa lúc nửa đêm, nhớ ánh mắt mỗi lần anh nhìn tôi.
Nhớ đến nụ hôn vụng về nhưng nồng nhiệt đó, nhớ đến đôi mắt tan vỡ vì tuyệt vọng của anh.
Những ký ức từng bị tôi ép xuống, những cảm xúc tôi từng kìm nén, giờ đây vỡ òa, cuốn lấy tôi như sóng lớn.
Những ngày Trình Miễn liên tiếp vô địch, cũng là lúc tôi bước ra khỏi trại giam sau khi thăm ba.
Trên đỉnh núi cao, anh như chim ưng lượn vòng lao xuống, bọt tuyết tung lên từng đợt, lao về đích một cách đẹp mắt.
Anh giơ cao huy chương vàng, tràn đầy hào quang và tự tin.
Tôi bỗng nhận ra, giữa tôi và anh đã có khoảng cách quá lớn.
Rời khỏi người cha từng nâng đỡ tôi, tôi chẳng còn gì.
Từ nhỏ sống sung túc, chưa từng chịu khổ.
Du học nước ngoài lấy bằng thạc sĩ mỹ thuật, tự cho mình là nghệ sĩ, nhưng không có thành tích gì ra hồn.
Tôi từng nhờ quan hệ của ba tổ chức vài triển lãm, nhưng chẳng bán được mấy bức tranh.
Còn Trình Miễn thì khác.
Anh không có chỗ dựa, một mình gánh cả ông nội bệnh nặng, vẫn vươn lên tới đỉnh vinh quang của mình.
Còn tôi — thế giới của tôi sụp đổ.
Thế giới của anh sẽ đầy hoa và tiếng vỗ tay, có những cô gái khiến anh vui vẻ ở bên cạnh.
Còn tôi thì sao? Ba ngồi tù, mẹ kế yếu đuối, em nhỏ vẫn còn đang đi học, khoản nợ ngập đầu…
Tôi không có tư cách kéo một người đã bước ra khỏi bóng tối quay lại vũng lầy.
Cũng không đủ tự tin để tin anh sẽ vì tôi mà quay lại đó.
Nên trước khi anh buông tay tôi, tôi đã tự mình rời đi.
Tôi ném cây cọ xuống, dùng mười đầu ngón tay, dùng cả lòng bàn tay nhúng đầy màu vẽ.
Tôi trút giận, phát điên vẽ lên mặt toan.
Tôi vẽ anh, vẽ tôi.