Chương 5
10.
Cuộc xem mắt với Lục Bác Nhã xem như thành công rồi nhỉ.
Tôi vẫn thường tự hỏi mình như thế, rồi lại tự trả lời: Không chỉ thành công, mà còn hoàn hảo!
Từ hôm đó trở đi, tôi và Lục Bác Nhã liên lạc thường xuyên hơn.
Không phải kiểu suốt ngày ôm khư khư cái điện thoại, dù sao anh cũng có công việc, còn tôi cũng chẳng phải rảnh rỗi, nhưng mỗi khi có thời gian, tôi đều cố gắng trả lời tin nhắn sớm nhất, cho dù tin nhắn trước đó đã cách vài tiếng.
Tôi biết rất rõ, tôi và anh không cùng tầng lớp, cũng từng lo rằng sẽ chẳng có đề tài chung, thế mà hóa ra tôi lo thừa.
Chúng tôi nói chuyện đủ thứ trên trời dưới đất – từ clip ngắn đang hot hôm nay, đến quan điểm triết học trong một cuốn sách.
Thật kỳ lạ.
Tôi học thấp nhưng thích đọc sách, còn Lục Bác Nhã là giáo sư mà lại mê lướt video ngắn.
“Đúng là đôi bên cùng tiến.” Tôi xuýt xoa cảm thán, tự thấy chúng tôi đúng là “trời sinh một cặp.”
Chuyện tình cảm thuận lợi, tiến triển rất tốt.
Chỉ có những chuyện khác… thì đúng là khó nói.
Cuối tuần, tôi xách mấy túi đồ đến nhà dì.
Bấm chuông mấy lần cũng chẳng ai trả lời, tôi đặt mớ túi xuống, lấy điện thoại ra định gọi.
Đúng lúc đó, cửa mở ra.
Tôi ngẩng đầu, nụ cười còn chưa kịp nở đã đông cứng trên môi.
Người mở cửa cũng sững lại, nhìn tôi chăm chăm.
Anh đeo kính, da trắng, mắt đen, gương mặt thư sinh, toàn thân toát ra vẻ lịch thiệp, chững chạc.
Tôi nhìn anh, môi khẽ động:
“Lâu rồi không gặp.”
“Ừm…” Anh như vừa lấy lại phản ứng, khẽ đáp.
Anh đứng trong cửa, tôi đứng ngoài, hai người nhìn nhau, chẳng ai nói gì thêm.
“Tùy Tân!”
Bên trong có người gọi vọng ra, “Ai đấy?”
Tùy Tân ngoảnh lại một cái, đáp:
“Từ Ly.”
Vừa dứt lời, một tiếng “choang” vang lên.
Tiếng bát đĩa vỡ.
“Sao thế?” Dì tôi hỏi gấp.
“Không sao.” Giọng người trong bếp bình tĩnh lại.
Tiếng bước chân đến gần, một người phụ nữ trẻ đi ra cửa, khuôn mặt lạnh lùng nhìn về phía tôi.
Ánh mắt chúng tôi chỉ chạm nhau trong thoáng chốc, tôi liền cúi đầu, né tránh.
Cô ấy không nói gì, tôi cũng chẳng biết nói gì.
Một lúc sau, tôi khẽ ngẩng lên, giọng khàn nhẹ:
“Gia Di…”
Hàn Gia Di chưa đợi tôi nói xong đã quay lưng bỏ vào trong.
Tùy Tân vẫn đứng nơi cửa, thoáng có chút do dự.
“Tùy Tân!” Hàn Gia Di từ trong nhà gọi.
Tùy Tân thở dài, nói với tôi:
“Vào đi.”
Tôi lí nhí “ừ” một tiếng, xách đồ bước vào.
Vừa vào nhà, mùi canh sườn quen thuộc ập đến.
Dì tôi từ bếp đi ra, mỉm cười:
“Đến rồi à?”
“Dạ,” tôi đặt đồ xuống sofa, nói.
“Lần trước cô nói cao lương ăn tốt, con mua thêm một cân, bảo người ta nghiền sẵn chia túi. Còn có hai hộp trà Lục An Xuân mới về, bạn con gửi tặng, dì uống thử nhé, với ít đồ lặt vặt nữa…”
“Lần nào cũng mang nhiều thế này, dì có một mình, ăn uống sao cho hết.”
Dì tôi cười rồi quay sang Hàn Gia Di.
“Gia Di, con với Tiểu Lê mấy năm rồi không gặp nhỉ, năm năm hay sáu năm ấy nhỉ?”
“Bảy năm,” Hàn Gia Di nhìn tôi, đáp.
“Bảy năm bốn tháng.”
“Nhớ kỹ thế cơ à?” Dì tôi ngạc nhiên.
“Có những chuyện… rất khó quên.” Hàn Gia Di nói, mặt không đổi sắc.
Không khí lặng đi.
Dì nhìn tôi rồi lại nhìn Hàn Gia Di, khẽ thở dài.
“Hai đứa hồi nhỏ như keo dính, ngủ cũng phải chung chăn, giờ nhìn xem, chẳng còn tí thân thiết nào. Tiểu Ly không hỏi chuyện Gia Di, mà Gia Di cũng chẳng bao giờ hỏi thăm Tiểu Ly…”
Biết mình không thể cứ im mãi, tôi lấy hết can đảm lên tiếng:
“Dì nói con nghe, ở nước ngoài Gia Di sống tốt lắm.”
“Cậu cũng đâu có tệ.”
Hàn Gia Di nhìn tôi, giọng bình thản.
Tùy Tân từ bếp bưng một đĩa đồ ăn ra, nói khẽ:
“Ăn cơm thôi.”
Bữa ăn này, chắc chắn không dễ nuốt.
Dì tôi như thường lệ, múc một bát canh sườn đặt trước mặt tôi:
“Tiểu Ly, uống chút canh đi.”
Nước canh sánh đặc, sóng gợn lăn tăn trong bát.
Tôi không biểu cảm gì, còn Hàn Gia Di hơi nhíu mày.
“Bát này cho con.”
Dì tôi lại múc thêm một bát, đặt trước mặt cô ấy.
Tôi cầm muỗng, vừa thổi vừa nhấp từng ngụm nhỏ, như sợ bị bỏng.
Dì tôi vui vẻ gợi chuyện, kéo không khí lên.
Nhưng rồi câu chuyện dần dần xoay quanh Hàn Gia Di và Tùy Tân.
“…Dì nói rồi, nếu ngay từ đầu không định ở lại nước ngoài, thì nên tính trước thủ tục về nước, còn nếu muốn về thì phải về sớm. Giờ trong nước nhân tài nhiều, du học sinh cũng chẳng còn hiếm. Với học vị của hai đứa, nếu sớm hơn ba, năm năm – thậm chí hai năm thôi – giờ chắc đã có chức vị ổn rồi. Dù sao, Đại học Tô Nam cũng là trường danh tiếng, hai đứa còn trẻ, tương lai vẫn dài…”
Tôi lặng lẽ uống canh, tai trái nghe, tai phải lọt ra.
“…Công việc tạm ổn, còn chuyện cưới xin…”
“…Nhà cưới phải xem sớm, giá nhà ở Tô Nam đắt lắm…”
“…Nhà hình thành trong tương lai không hợp đâu, nên mua nhà có sẵn…”
“…Khu Cảnh Viên cũng không tệ…”
Nghe đến đó, tôi nói:
“Khu Cảnh Viên nằm trong khu đại học, gần chỗ làm của Gia Di, chất lượng nhà tốt, thiết kế cũng đẹp.”
“Phải đó.”
Dì tôi cười tươi,
“Dì đi làm hàng ngày đều đi ngang qua khu đó, môi trường đẹp, lại gần hệ thống trường tiểu học và trung học trực thuộc Đại học Tô Nam, bên cạnh còn có bệnh viện, tàu điện và xe buýt đều thuận tiện.”
Nói đến đây, dì hơi khựng lại, vẻ mặt khó xử:
“Nhà thì tốt thật, giá cũng… tốt luôn. Nghe nói giờ phải hơn năm vạn một mét vuông.”
“Tiền nào của nấy mà dì.” Tôi cười nhạt.
“Chuyện nhà cửa, dì đừng lo, để con lo.”
“Con lo cái gì?” Dì trừng tôi.
“Nhà cưới của Gia Di với Tùy Tân, để tụi nó tự tính.”
Tôi mỉm cười:
“Hai người vừa đi học vừa đi làm bên đó, tiêu pha cũng nhiều, chắc tiết kiệm không được bao nhiêu. Con giúp được thì giúp.”
“Không cần.”
Hàn Gia Di gắp một miếng thức ăn, nói nhẹ bẫng,
“Ba tôi để lại khoản bảo hiểm, gom lại đủ tiền cọc, chưa nghèo đến mức không mua nổi nhà.”
Cái muỗng sứ trong tay tôi từ từ chìm xuống đáy bát, tôi khẽ “ồ” một tiếng.
Dì tôi đứng dậy, nhấc bát trước mặt tôi:
“Uống thêm bát nữa đi.”
Ra đến cửa, tôi chào dì, rồi lái xe đi.
Chạy được năm phút, tôi phanh gấp bên đường.
Mở cửa, tôi loạng choạng bước xuống, cúi rạp bên cống thoát nước mà nôn đến mức toàn thân run rẩy.
Tôi gần như chưa ăn gì, những gì nôn ra chỉ toàn nước canh, vị cay đắng xộc lên tận mũi.
Tôi ghé cửa hàng tiện lợi bên đường, mua hai chai nước khoáng để súc miệng, rồi lại uống nửa chai, mới tạm dằn được cơn quặn trong dạ dày, ngồi bệt trong xe, hai tay ôm lấy mặt, rất lâu không nhúc nhích.
Điện thoại vang lên, tôi lơ mơ bấm nút nhận qua Bluetooth.
Giọng của Lục Bác Nhã vang lên từ hệ thống loa trong xe.
Tôi vội vàng ngồi dậy, cầm lấy điện thoại, chuyển sang chế độ tai nghe, chăm chú lắng nghe giọng anh vang trong tai, cứ thế quẩn quanh.
“Chiều nay ăn cơm cùng nhau nhé?” Anh hỏi.
“Được,” tôi nghĩ một chút, hỏi lại, “gần khu anh có chỗ nào ngon không?”
“Có một tiệm món Quảng khá ổn, muốn thử không?” Anh nói.
“Ok!” Tôi lập tức đồng ý.
Tôi về nhà dọn dẹp một chút rồi đến quán ăn đã hẹn.
Quán nằm ngay mặt tiền đường lớn, bên cạnh bàn có một ô cửa kính rộng, đối diện là khu dân cư Cảnh Viên.
Tôi vừa ăn vừa thất thần, ánh mắt liên tục nhìn ra ngoài.
“Từ Ly.” Lục Bác Nhã gọi tôi một tiếng.
Tôi lập tức quay sang anh: “Sao vậy?”
Anh gắp cho tôi một miếng bào ngư khô, cười nhẹ:
“Hôm qua anh thức khuya sửa mô hình số liệu cho sinh viên, chỉ ngủ được ba tiếng, sáng nay lại đọc mấy bản báo cáo, đến tận vừa nãy mới rời trường…”
“Vất vả vậy sao?” Tôi cau mày, thì ra làm giáo sư cũng chẳng nhẹ nhàng gì.
“Cũng không hẳn là vất vả,” anh chậm rãi nói, khóe môi cong lên, “chủ yếu là… anh trông không được ổn lắm đúng không?”
Tôi nhìn anh kỹ một chút… ừ thì, vẫn rất được mà, dáng đẹp mặt xinh, như hoa như ngọc.
“Có lẽ là không ổn thật,” anh chậm rãi nói, mắt nhìn tôi, “không thì sao em chẳng thèm nhìn anh lấy một cái.”
Tôi: “…”
Hóa ra nãy giờ đang chờ câu này à?
Tôi bị lời anh xoay vòng mấy lượt đến phát cáu lẫn buồn cười:
“Khi nào em không thèm nhìn anh chứ, nếu không sợ anh đổi ý, em đã móc mắt ra đeo lên người anh rồi!”
Người ta vì tiền mà chết, còn tôi vì sắc mà tiêu đời.
Tôi thẳng thắn, không vòng vo, chẳng hề giấu giếm.
Lục Bác Nhã dường như đã quen, tay cầm đũa gỗ mun, nửa cười nửa không:
“Mắt thì không đeo lên người anh, nhưng lại dán hết lên cửa sổ.”
“Em đâu có…” Tôi cười gượng, dỗ dành anh, “em đang có chuyện mà…”
Nghĩ đến chuyện cần hỏi, tôi nghiêm túc nói:
“Khu Cảnh Viên có nhiều căn bán lại không?”
Lục Bác Nhã rũ mắt, gọng kính ánh lên tia sáng, khiến tôi không thấy rõ biểu cảm. Anh chỉ nhẹ giọng đáp:
“Chắc cũng kha khá, nhà dưới tầng anh vẫn còn trống.”
Tôi lập tức tỉnh táo:
“Trống bao lâu rồi? Anh có quen chủ nhà không? Có ý định bán không?”
“Em muốn mua à?” Lục Bác Nhã ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt mang theo ý cười rõ rệt.
“Muốn mua cho em gái với em rể tương lai,” tôi nói, “họ chuẩn bị kết hôn, muốn mua làm nhà tân hôn.”
Lục Bác Nhã nhìn thoáng qua món ăn trên bàn, giọng nhẹ như gió:
“Chuyện nhà cửa là chuyện lớn, phải chọn kỹ… căn dưới tầng anh là mua làm nhà cưới đấy, khi nào cưới thì mới sửa.”
Nghe đến đây, tôi âm thầm thở dài – coi như hết hy vọng.
Ăn xong, tôi và Lục Bác Nhã đi dạo quanh khu để tiêu cơm, tiện thể ngắm nghía mấy toà nhà khác.
Lục Bác Nhã hoàn toàn không am hiểu bất động sản, nếu không phải anh trả lời vui vẻ, hòa nhã, tôi đã nghĩ anh đang lấy lệ với tôi rồi.
Đi một hồi, chúng tôi đến cổng tây Đại học Tô Nam.
Cổng tây không to như cổng chính, chỉ nằm ở con đường nhỏ, bên lề đậu một chiếc siêu xe vàng chóe chói mắt.
Một anh chàng mặc toàn hàng hiệu, đeo kính râm to che nửa mặt, lười nhác dựa vào xe.
Ăn mặc hoa hoè lòe loẹt, giống y chiếc xe – đúng kiểu gây chú ý.
Tôi nhìn chiếc xe, lại nhìn người đang đứng, lập tức quát lên:
“Tiền Dực!”
Tiền Dực giật nảy mình, thấy tôi lao đến, chẳng còn tâm trí làm dáng, cuống quýt mở cửa xe định trốn.
Tôi tóm cổ áo lôi ngược ra ngoài, thô bạo kéo người dán lên cửa xe:
“Còn định chạy?”
“Từ đại ca! Từ – bà nội! Ông nội! Nhẹ chút!!”
Tiếng gào như lợn bị chọc tiết, “Em nghẹt thở rồi! Buông tay!!”
Buông tay á? Không có chuyện đó.
Tôi bẻ tay anh ta quặt ra sau, ấn cả người lên thân xe, cười lạnh:
“Bây giờ biết gọi ông gọi bà, lúc chặn tôi, ẩn nick, làm chậm tiến độ, sao không nghĩ sẽ có ngày bị tôi tóm?”
“Lúc chặn nick cũng không nghĩ tới em tới nhanh vậy mà… Á! Đau!”
Tiền Dực nhe răng trợn mắt:
“Không nể mặt anh thì cũng phải nể mặt pháp luật chứ!”
Tôi lạnh lùng:
“Hẹn bản vẽ tuần trước, từ thứ Ba hoãn sang Chủ Nhật, tuần này lại chặn tôi, còn dám nói đến pháp luật? Pháp luật có chỗ cho đứa thất hứa như cậu chắc?”
“Tay anh đang gấp mấy dự án, cái công trình thiện nguyện của em đành lùi sau…”
Tiền Dực nghiến răng rít qua kẽ răng,
“Với lại, chẳng phải anh từng cho em cơ hội rồi à, kêu em dẫn ‘túi vàng’ ra cho anh xem, nếu ưng ý thì anh ưu tiên…”
“Bớt nói nhảm đi!” Tôi gằn giọng, “Bao giờ có bản vẽ? Hôm nay nói rõ!”
“Anh…”
Tiền Dực vừa mở miệng, sau lưng tôi vang lên giọng nói ôn hòa:
“Từ Ly, em đang làm gì thế?”
Âm thanh như tiếng thiên sứ rơi xuống trần gian, không chỉ dễ nghe, mà còn hữu hiệu – tôi lập tức buông tay.
Hối hận vì vừa rồi quá bốc đồng, vừa thấy Tiền Dực là không nhịn được ra tay, mà lại để Lục Bác Nhã thấy bộ dạng thô lỗ này.
Tôi cố gắng che giấu:
“Người này là bạn em.”
“Cậu đánh tôi như đánh con trai, còn nói là bạn… Còn gì gọi là bạn nữa chứ… Ôi mẹ ơi!”
Tiền Dực quay đầu thấy Lục Bác Nhã, buột miệng thốt ra một câu thô tục.
Tôi lập tức đá vào chân anh ta một cái, xấu hổ giới thiệu:
“Đây là Tiền Dực, làm thiết kế kiến trúc. Còn đây là Lục Bác Nhã, giáo sư Đại học Tô Nam, em từng kể rồi đấy.”
Tiền Dực tháo kính râm, nhìn chằm chằm Lục Bác Nhã, rất lâu sau mới lẩm bẩm:
“Một trăm bức tường… còn ít đấy.”
“Chào anh.”
Lục Bác Nhã chìa tay, nụ cười cực kỳ ấm áp.
Tiền Dực run run bắt tay, lại nhìn tôi, ánh mắt mang theo vài phần phức tạp.
Anh ta được dịp làm cao, có Lục Bác Nhã đứng đó, chẳng còn nhắc chuyện bản vẽ nữa, còn cười hề hề mời Lục Bác Nhã cùng đi ăn.
“Bọn em ăn rồi.”
Tôi trừng Tiền Dực, “Bao giờ có bản vẽ?”
“Có ngay có ngay,” Tiền Dực hứa như nước đổ đầu vịt, còn nháy mắt:
“Ăn rồi thì đi uống chút nhé?”
“Uống cái đầu cậu!” Tôi lập tức từ chối.
“Cậu xem, sao lại thiếu tình người thế?”
Tiền Dực liếc Lục Bác Nhã, cười gian.
“Chúng ta là bạn, còn vị này là… hì hì, chẳng phải nên làm quen chút sao? Sau này còn gặp dài dài đúng không, Giá– à không, thầy Lục?”
Bị tôi huých đau tay, Tiền Dực vừa ôm tay vừa ngượng ngùng đổi cách xưng hô.
Lục Bác Nhã vẫn giữ nguyên nụ cười nhã nhặn, vô cùng có phong độ, nhẹ nhàng đáp:
“Được, đi thôi.”
Tôi cứ tưởng Tiền Dực sẽ biết điều một chút, dù có náo cũng không đến mức quá trớn.
Nhưng cái tên này, chẳng biết kiềm chế là gì.
Nói là đi “uống một ly”, thì uống đâu chẳng được?
Tô Nam thiếu gì quán bar nhẹ nhàng, cà phê có nhạc, sao nhất định phải lôi nhau đến hộp đêm?
Âm nhạc ầm ỹ đến mức khiến tai tôi đau nhức, ánh đèn chớp liên tục làm mắt hoa cả lên.
Tiền Dực như cái motor không dây, ngồi không yên, lắc bên trái, nghiêng bên phải.
Hắn như cá gặp nước, miệng cười ngoác tận mang tai.
Tôi kéo tay áo hắn, ghé sát nói một câu.
“Hả?” Tiền Dực phải gào lên mới nghe thấy.
Tôi ghé vào tai hắn gào lại:
“Sao lại đến chỗ này hả?!”
“Vui mà!” Tiền Dực gào trả lời.
Vui cái ông nội cậu!
Tôi tức đến nghiến răng:
“Cậu có thể giữ mặt mũi giùm tôi được không? Đừng có bôi tro trát trấu trước mặt Lục Bác Nhã!”
“Chỉ có cậu rối rắm thôi! Cậu nhìn cái ‘túi vàng khổng lồ’ kia xem, người ta có ý kiến gì đâu!”
Tôi nhìn theo ánh mắt hắn, quay sang nhìn Lục Bác Nhã.
Anh đang ngồi trên ghế sofa bọc da, trang phục hôm nay hơi khác: sơ mi trắng viền sọc tinh tế ở tay áo, cổ áo có đính phụ kiện nhỏ, quần jeans màu lam nhạt ôm dáng, gọn gàng và sáng sủa.
Cảm giác tôi đang nhìn thì Lục Bác Nhã ngẩng đầu, khẽ mỉm cười với tôi.
Nụ cười dịu dàng, trong trẻo, ánh mắt long lanh phản chiếu ánh đèn rực rỡ, da trắng như sứ, từng đường nét khuôn mặt nổi bật giữa ánh sáng loang loáng –
Giống như báu vật trưng bày trong tủ kính bảo tàng, đứng đó, dưới ánh đèn chiếu, chói lòa đến mức không ai rời mắt được.
Càng về đêm, càng cuốn hút.
Tôi bị nụ cười ấy đánh trúng, tim đập loạn xạ.
Lục Bác Nhã nghiêng người lại gần, nâng giọng bên tai tôi:
“Sao vậy?”
“Không có gì…”
Tôi quay đầu đi, vội nâng ly uống cạn nước đá lạnh.
Âm nhạc đột nhiên vút lên cao, ánh đèn sân khấu nhấp nháy liên tục.
Tiền Dực hét lên với chúng tôi:
“Lên nhảy không?!”
Tôi: Cảm ơn lời mời, tôi không biết nhảy.
Lục Bác Nhã cũng lắc đầu, mỉm cười từ chối.
Tiền Dực giơ ngón tay cái chỉ về sân khấu:
“Vậy tôi lên trước, hai người cứ uống nhé!”
Tiền Dực coi hộp đêm như nhà mình, chớp mắt đã leo lên sân khấu.
Người đông nghịt, hắn vén áo, lộ cả phần eo, rồi lắc như vắt mì.
Tôi quay sang hét lớn với Lục Bác Nhã:
“Tôi và Tiền Dực là bạn! Nhưng tôi chưa bao giờ đi bar với hắn!”
Lục Bác Nhã hiểu rồi, khẽ mỉm cười, nói:
“Có đi cũng không sao.”
“Hả?” Tôi chớp mắt.
Anh ghé sát tai tôi, nói:
“Chỉ cần là nơi hợp pháp, bar hay karaoke, đều là chỗ để người trẻ thư giãn. Thi thoảng đi cũng không có gì.”
Tôi mỉm cười – giáo sư Lục tư tưởng cũng khá cởi mở đấy chứ.
Tiền Dực nhảy nhót một hồi, người đầy mồ hôi quay lại bàn, tu liền nửa chai bia lạnh, rồi nhìn tôi và Lục Bác Nhã:
“Sao hai người chỉ uống nước lọc vậy?”
Tôi không thích rượu, Tiền Dực biết, nhưng mục tiêu của hắn là Lục Bác Nhã.
Bắt đầu trò “bạn bè” mời rượu, cái kiểu xã giao chẳng khác gì dân giang hồ.
Tôi nhíu mày, định lên tiếng thì Lục Bác Nhã đã gật đầu, để mặc Tiền Dực gọi một thùng bia ra.
“Anh đừng quá đáng!” Tôi trừng mắt nhìn Tiền Dực.
“Uống chút rượu thì có sao đâu,” hắn cười nham nhở, nháy mắt với Lục Bác Nhã, “Tôi cũng không làm khó, anh một chai tôi hai chai, ai say trước là thua, thế nào?”
“Tửu lượng tôi không tốt lắm,” Lục Bác Nhã cười dịu dàng, “mong anh nương tay.”
“Không tốt cũng phải làm một ly chứ?”
Tiền Dực lắc lắc chai bia trong tay.
Lục Bác Nhã cầm lấy một chai, định cụng ly.
Ngay lúc ấy, tôi giật chai khỏi tay anh, không nói không rằng, dốc ngược uống cạn.
“Tu đại ca hôm nay hăng dữ nha!” Tiền Dực cười khà khà.
Tôi đặt chai rỗng xuống bàn, nhìn thẳng Tiền Dực, lạnh giọng:
“Lục Bác Nhã là do tôi đưa tới, tôi có trách nhiệm bảo vệ. Muốn chuốc rượu ai cũng được, riêng anh ấy thì không.”
Nói xong, tôi kéo Lục Bác Nhã đứng dậy, sải bước ra ngoài.
Ban đầu là tôi kéo tay anh, nhưng đi được mấy bước, tay anh bỗng nắm lấy tay tôi.
Tôi quay đầu lại, thấy đôi mắt long lanh phía sau kính phản chiếu ánh đèn lấp lánh.
Tôi kéo anh ra khỏi hộp đêm, đi nhanh tới chỗ đậu xe.
Gió đêm thổi đến, tôi dừng bước.
“Xin lỗi.”
Tôi bất ngờ mở miệng.
“Hửm?” Anh đáp khẽ.
Tôi bối rối vò đầu, nghiêng trái nghiêng phải, bóp trán, xoa mặt, sau đó đá mạnh một cú vào bánh xe.
Chiếc SUV nặng mấy tấn khẽ rung lên.
Tôi cố kiềm chế, hít sâu rồi lại thở mạnh ra một hơi, ngẩng đầu nhìn anh.
“Tôi không ngờ hôm nay lại gặp Tiền Dực.
Cũng không dặn trước gì.
Hắn nói đi uống một ly, tôi tưởng chỉ là ngồi uống giao lưu cho biết mặt, nên mới đồng ý…
Tôi có hỏi anh, nhưng tình huống lúc đó, anh chắc chắn không tiện từ chối…
Bar thì hợp pháp đấy, nhưng không phải ai cũng thích, cũng thấy thoải mái.
Tôi thì không thích, mà lại kéo anh đi cùng…
Còn vụ chuốc rượu…
Tính cách và kiểu người như Tiền Dực, tôi rõ, anh thì không.
Anh đâu quen hắn, cũng không có nghĩa vụ phải hiểu hắn, càng không nên bị cái gọi là ‘tình lý’ ép phải nhường nhịn…
Nếu là con gái, lần đầu gặp bạn trai bạn bè đã bị kéo vào bar, bị ép uống rượu, thì người bạn trai ấy… còn ra gì nữa?
Tôi cũng vậy thôi – là loại tồi tệ chẳng kém…”
Nói đến đây, tôi càng thấy hối hận.
Giới tính có thể đảo, bản chất vẫn vậy.
Chỉ vì Lục Bác Nhã là đàn ông, chỉ vì anh điềm đạm, có giáo dưỡng, nên mới phải chấp nhận mọi chuyện?
Nói là lỗi của Tiền Dực, vậy tôi không có sai gì sao?
Tôi sai quá nhiều là đằng khác.
Lục Bác Nhã đồng ý đi cùng, là vì tôi.
Anh nể mặt Tiền Dực sao? Không, rõ ràng là đang nể mặt tôi.
Tôi tức giận – tức Tiền Dực, cũng tức chính mình.
Và… còn thấy ấm ức – là thay anh cảm thấy bất công.
Tôi vừa tức vừa hối hận, nói cả một tràng rối như canh hẹ, câu sau đập câu trước, diễn đạt chẳng ra đâu vào đâu.
Ấy vậy mà Lục Bác Nhã lại thần kỳ hiểu được hết.
Anh khẽ siết tay tôi.
Lúc ấy tôi mới nhận ra – tay hai đứa vẫn nắm chặt từ nãy đến giờ.
Theo phản xạ, tôi định rút tay về, nhưng không rút nổi.
“Từ Ly.” Lục Bác Nhã nhìn tôi chăm chú, tay nắm càng chặt hơn, “Anh là bạn trai em à?”
Tôi ngẩn ra:
“Gì cơ?”
“Không phải em vừa nói, nếu là con gái, lần đầu gặp bạn trai của bạn…”
Anh bỏ lửng phần sau, rồi lại hỏi lại:
“Vậy… anh chính là người vừa gặp bạn của bạn gái?”
Tôi không phản ứng kịp.
Anh hỏi đến lần hai, lại còn nhắc cả tình tiết trước đó, tôi mới như bị đánh thức.
Con ngươi rung chuyển, ý thức rúng động, miệng há rồi ngậm, ngậm rồi há, mà mãi vẫn không bật ra nổi câu nào.
Chỉ có gò má là nóng bừng lên, cứ thế đỏ ran đến mức có thể áp bánh rán.
Lục Bác Nhã biết tôi đang “lag”, thế mà không chịu phát huy cái bản lĩnh “tinh tế hiểu ý người khác” của mình, chẳng buông tha, cũng không đổi chủ đề.
Chỉ im lặng, nhìn tôi chằm chằm, đợi câu trả lời.
“Vậy thì…” Tôi liếm môi, nói một cách hàm súc.
“Chúng ta chẳng phải đã… tình cảm hai chiều rồi sao?”
“Anh yêu em từ cái nhìn đầu tiên, còn em vì nhan sắc mà mê mệt, thế gọi là tình cảm hai chiều?”
Lục Bác Nhã cười mà như không, “Tình cảm ‘hai chiều’ kiểu em, với anh có khi là đường một chiều đấy.”
“Không phải vậy!” Tôi lập tức phản bác, dưới ánh nhìn của anh, lại lẩm bẩm.
“Em thích anh muốn chết luôn rồi…”
“Vì anh đẹp trai à?” Anh hỏi.
“Không hẳn là vì thế…” Tôi rướn mắt nhìn anh.
“Dù… đúng là anh rất đẹp trai… Lúc gặp nhau thì tất nhiên phải nhìn mặt trước… Nhưng mà… Nói sao nhỉ, ngay từ ánh mắt đầu tiên đã thích rồi…”
Vì thích, nên không nỡ để anh bị đối xử như vậy.
“Chuyện hôm nay, anh không giận đâu.”
Lục Bác Nhã vừa nói, vừa kéo tôi sát vào người một bước,
“Em nói đúng, anh đồng ý uống rượu với Tiền Dực không phải vì anh dễ dãi với bất kỳ ai, mà vì cậu ta là bạn của em. Khi ấy, anh chỉ nghĩ: em sẽ chiều bạn, hay sẽ bảo vệ anh.”
Anh cúi xuống, tầm mắt ngang bằng với tôi, đôi mắt đầy ý cười:
“Em đã bảo vệ anh, tôn trọng anh, anh rất vui.”
“Chuyện như vậy, sau này sẽ không xảy ra nữa đâu.” Tôi nghiêm túc cam kết.
Dù là bạn hay ai khác, tôi cũng sẽ không để Lục Bác Nhã phải chịu bất kỳ chút khó chịu nào nữa.
“Anh tin em.”
Lục Bác Nhã khẽ gật đầu.
Tôi khúc khích cười hai tiếng, lắc lắc tay đang đan vào nhau:
“Vậy… bây giờ chúng ta là người yêu chính thức rồi phải không?”
“Phải.”
Anh trả lời dứt khoát.
Tôi được đà lấn tới, tiến thêm một bước, hớn hở hỏi:
“Đã là người yêu rồi, thì có thể… thân mật một chút không?”
Ánh mắt Lục Bác Nhã khựng lại, dần dần hạ thấp.
Thấy anh không phản đối, tôi ra tay chớp nhoáng, ôm gọn eo anh một phát.
Đúng là…
Đường cong này…
Tuyệt vời!
Ôm xong tôi lập tức buông ra, mãn nguyện quay người mở cửa ghế phụ, ngồi vào rồi gọi to:
“Em có uống rượu rồi đó nhé! Anh lái xe nha!”
Lục Bác Nhã đứng bên xe, sắc mặt không rõ vui hay buồn.
Anh đưa tôi về nhà, rồi chuẩn bị gọi xe về lại khu Đại học.
Tôi kéo tay anh, nhét chìa khoá vào tay:
“Anh lấy xe em mà về.”
Anh cũng không khách sáo, nhận lấy rất dứt khoát.
Tốt!
Tôi thích kiểu người như thế – sau khi xác định quan hệ thì cư xử ngay thẳng, tự nhiên, không lòng vòng.
Sau khi tiễn Lục Bác Nhã xong, tôi nhận được cuộc gọi từ Tiền Dực.
Cậu ta bảo đảm trong ba ngày sẽ gửi bản vẽ, rồi hỏi khi nào tôi lại dẫn “túi vàng khổng lồ” ra đi chơi.
“Tiền Dực.” Tôi cầm điện thoại, bình tĩnh nói.
“Anh ấy là bạn trai tôi.”
“Thì sao?”
Tiền Dực hỏi.
“Bạn trai là người tôi xem như báu vật, là người tôi yêu thật lòng. Người như vậy, trên thế giới chỉ có một, duy nhất một người.”
“Ghê quá ha…” Tiền Dực cười khì.
“Trước giờ tôi không nghĩ cậu cũng có mặt lãng mạn vậy đó.”
Tôi mặc kệ sự giễu cợt của cậu ta, giọng trầm xuống, lạnh lẽo xen cảnh cáo:
“Anh ấy vì yêu tôi nên mới tôn trọng cậu, cho cậu đủ thể diện. Nhưng nếu cậu không tôn trọng anh ấy, tức là không tôn trọng tôi. Tiền Dực, chúng ta là bạn bè nhiều năm, đừng ép tôi khó xử, cũng đừng để tôi phải khiến cậu khó xử.”
“Cần nghiêm trọng vậy không…”
Tiền Dực lẩm bẩm, “Tôi chỉ chuốc ảnh mấy ly rượu thôi mà. Nhìn cậu kìa, bảo vệ bạn trai còn gắt hơn bảo vệ con trai…”
“Người yêu là người yêu.”
Tôi lạnh giọng.
“Không phải quần áo, cũng không phải tay chân.”
“Rồi rồi.”
Tiền Dực không đôi co nữa, thở dài:
“Tôi chưa từng yêu ai, chẳng hiểu mấy chuyện yêu đương này. Tôi chẳng thấy có ai đáng để thích đến mức vậy…
Còn cậu, cậu không giống tôi. Nếu đã lún sâu thật, thì có kéo cũng không ra…”
Cậu ta dừng một chút, nhỏ giọng lầm bầm:
“Tôi còn tưởng cậu chỉ là đổi hàng cao cấp thay cho hàng bình dân thôi chứ…”
“Cậu nói gì cơ?”
Tôi không nghe rõ câu lầm bầm đó.
“Không gì cả,”
Tiền Dực nhanh chóng chuyển chủ đề.
“Tôi không giở trò nữa đâu, cậu cũng đừng bám lấy chuyện cũ. Chuyện này… cho qua đi!”
Tôi hừ nhẹ một tiếng, xem như cho cậu ta một cái thang để bước xuống.
Tiền Dực giữ lời, ba ngày sau, bản vẽ gửi đến tay tôi.
Có bản vẽ rồi, tôi chuẩn bị lên đường.
Trước khi đi, còn một chuyện cần làm – phải gặp Lục Bác Nhã.
Chúng tôi hẹn nhau dưới toà nhà khoa Toán, Đại học Tô Nam.
Tôi đến sớm, đứng dưới tán cây nhìn lên tầng trên, đoán mò xem anh đang ở phòng nào.
Không phải chờ quá lâu, chuông tan học vang lên, sinh viên từng nhóm túa ra hành lang.
Tôi nhìn mà thấy ngưỡng mộ – toàn là những nhân tài trẻ tuổi, học bá đỉnh cao, trên đầu hình như còn có hào quang lấp lánh!
Nhìn tới nhìn lui…
Tôi chợt nhận ra vài gương mặt quen quen.
Từ khóa: lẩu, dù, và… vài ký ức không vui.
Tôi thấy bọn họ.
Bọn họ cũng thấy tôi.
Mấy người kia, anh liếc tôi, tôi nháy mắt lại, đồng loạt liếc về phía tôi một cái.
Tôi mặt dày hơn bọn họ, vẫy tay chào trước:
“Chào nhé~”
Bọn họ cũng gật đầu đáp lại, vừa lí nhí thì thầm, vừa chuẩn bị chuồn lẹ.
“Khoan đã!” Tôi gọi với theo, cười tít mắt hỏi,
“Các cậu học lớp của Lục Bác Nhã à?”
“Ờ… phải.” Một cậu con trai ngập ngừng đáp.
“Vậy mọi người đều tan học rồi, sao Lục Bác Nhã còn chưa ra?”
“Thầy Lục giao bài tập về nhà. Có người chưa hiểu nên ở lại hỏi thêm.”
Tôi gật gù, tự lẩm bẩm:
“Vậy thì mình chờ thêm chút nữa.”
Mấy người kia mặt mày kỳ quặc, vừa bước vội đi vừa đè giọng thì thầm.
Cứ tưởng nói nhỏ lắm, nhưng tôi nghe rõ mồn một.
“Cái quái gì vậy?”
“Hôm trước chẳng phải nói chỉ là bạn bình thường thôi sao?”
“Tan học rồi mà còn chờ, bạn bình thường cái gì?”
“Thì ai mà biết được…”
Tôi khẽ xoa dái tai, rồi lại gọi với theo:
“Này, chờ chút nữa đi!”
Cả đám đứng khựng lại, ngoái đầu nhìn tôi.
Tôi mỉm cười tươi rói, nói:
“Cập nhật tình hình chút nha. Vá lại cái lỗ hôm trước. Tôi và thầy Lục nhà các cậu đang yêu nhau.”
“Từ Ly.”
Lục Bác Nhã gọi tôi từ phía sau.
Tôi quay đầu cười với anh:
“Tan học rồi à?”
“Ừ.”
Lục Bác Nhã đi đến bên cạnh tôi, liếc nhìn mấy gương mặt hóa đá kia:
“Có chuyện gì sao?”
Mấy sinh viên trẻ vội vàng lắc đầu, bị ánh mắt của Lục Bác Nhã quét qua, liền co giò bỏ chạy nhanh như chớp.
Tôi lấy làm lạ:
“Sao trông bọn họ như thể sợ anh thế?”
Từ lần trước đã thấy rồi.
Lục Bác Nhã rõ ràng là người điềm đạm dịu dàng, vậy mà mấy sinh viên này nhìn anh là xanh mặt hết.
“Sinh viên có phần kiêng dè với giáo viên thì vẫn tốt hơn,” Lục Bác Nhã thản nhiên nói.
“Như vậy lúc bị rớt môn, sẽ không còn ảo tưởng là có thể qua nhờ lấy lòng hay xin xỏ.”
“Anh là kiểu thầy giáo không thương tiếc điểm số của học sinh à?”
Tôi nhìn anh, vẻ mặt không tin nổi.
“Tất nhiên không phải.”
Lục Bác Nhã cười dịu dàng với tôi:
“Anh là kiểu giáo viên, học sinh thi được 49 điểm, anh sẽ cho thành 59.”
“Sao lại thế?”
Tôi tò mò hỏi.
“49 điểm,” anh nói, “là mức điểm không còn gì để giãy giụa. Nhưng 59 điểm, là điểm khiến người ta trằn trọc mất ngủ, tiếc hùi hụi, đập gối đấm giường vì hối hận.”
Khóe miệng Lục Bác Nhã nhếch lên, thoáng lộ ra tia lạnh lùng:
“Người anh cho 59 điểm, chắc chắn không phải người xứng đáng được 49.”
Dù tôi là một đứa học dốt chưa từng đậu đại học, cũng bắt đầu thấy thương cho các học bá ở mấy trường danh tiếng – cách cho điểm của giáo sư Lục đúng là hơi tàn nhẫn thật.
Thấy tôi không nói gì, Lục Bác Nhã hạ mắt xuống nhìn tôi, giọng nói dịu dàng xen lẫn chút bất lực:
“Bây giờ sinh viên ngày càng có chính kiến riêng. Nếu anh không nghiêm, sẽ không đè được. Không giáo viên nào lại mong học sinh bị rớt cả… Em hiểu được không?”
Anh vừa hỏi, đôi mắt sáng trong như nước nhìn tôi chăm chú.
“Hiểu chứ!”
Tôi lập tức trả lời, kiên định như đứng chào cờ.
“Nhiệm vụ của sinh viên là học. Kết quả tệ thì sao có thể trách thầy cô được! Anh làm vậy là quá đúng rồi. Học sinh không đủ điểm cần phải bị siết chặt, mà 59 điểm chính là cách siết tốt nhất!”
Quy chuẩn chấm điểm của Lục Bác Nhã hoàn toàn có thể áp dụng toàn quốc, thậm chí là tiêu chuẩn hóa toàn cầu!