Chương 2
10
Nửa tiếng sau, cuộc “hóa trị” chưa xong, mà trong phòng đã loạn cả lên.
“Cấp cứu! Mau cấp cứu!”
Bác sĩ đẩy Cố Mộ Hàn ra, vội vàng đưa vào phòng phẫu thuật khẩn.
Trợ lý Triệu hoảng hốt chạy theo, khuôn mặt tái nhợt.
Anh ta bước đến chỗ tôi, giọng run rẩy:
“Cô Hà, hôm nay Cố tổng e rằng nguy kịch rồi.
Trước đó anh ấy còn dặn tôi, nhờ cô về nhà lấy giúp lá bùa bình an — anh nói đó là món cô cầu được, rất quan trọng với anh.”
“Có thể làm phiền cô đi lấy một chuyến không? Tôi sẽ ở đây trông Cố tổng.”
Tôi khẽ cười lạnh.
Trong giấc mơ ấy, Triệu trợ lý cũng từng nói y như vậy — dùng lý do lá bùa để lừa tôi rời đi.
Đến khi tôi quay lại, thi thể của Cố Mộ Hàn đã bị người nhà mang đi.
Từ đó, tôi chẳng còn cơ hội nhìn thấy anh ta nữa.
Tôi rút từ túi áo ra lá bùa, giơ lên trước mặt anh ta:
“Anh nói là cái này đúng không? Tôi mang theo rồi.”
Triệu trợ lý sững sờ nhìn lá bùa, mặt cứng đờ, không nói nên lời.
“Sao thế, còn vấn đề gì nữa không?”
“Nếu cần gì khác, làm phiền anh Triệu tự đi lấy nhé, tôi sẽ ở lại đây trông chồng tôi.”
Anh ta muốn nói gì đó, nhưng ánh mắt lạnh của tôi khiến anh im bặt.
Tôi bình tĩnh ngồi ngoài hành lang, thỉnh thoảng lại mở điện thoại gửi vài tin nhắn.
Triệu rõ ràng lúng túng, lo lắng đến mức mồ hôi lấm tấm trên trán.
Anh ta lại cố thuyết phục:
“Cô Giang, muộn rồi, cô về nghỉ đi. Nếu Cố tổng có chuyện gì, tôi sẽ báo cô ngay.”
Tôi mỉm cười:
“Anh Triệu, nếu anh mệt thì cứ về nghỉ trước. Tôi sẽ ở lại đây — chờ chồng tôi.”
Tôi biết, anh ta đang muốn đuổi tôi đi, để cùng bác sĩ giả mạo làm giấy chứng tử.
Nhưng lần này, tôi phải tự tay cầm lấy tờ giấy ấy.
Và mang “thi thể” của Cố Mộ Hàn đi hỏa táng.
Hai tiếng sau, bác sĩ bước ra:
“Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức, bệnh nhân không qua khỏi.”
Nói xong, ông ta khẽ ra dấu với Triệu trợ lý.
Rõ ràng, họ đã thông đồng.
Thi thể Cố Mộ Hàn được phủ vải trắng, đẩy ra khỏi phòng phẫu thuật.
Tôi giả vờ đau đớn tột cùng, lao đến, vừa khóc vừa đấm vào ngực anh ta:
“Đồ khốn nạn, sao anh nỡ bỏ mẹ con tôi mà đi như vậy!”
“Anh mang con gái ra nước ngoài, chẳng nói nó ở đâu — tôi biết tìm con ở đâu đây?”
“Anh không được chết! Nghe không, tỉnh dậy đi!”
Tôi đấm mạnh từng cú, dồn hết sức.
Anh ta không hề phản ứng — chắc đã tiêm thuốc gì đó, khiến cơ thể tạm thời mất dấu hiệu sinh tồn.
Triệu trợ lý tái mặt, vội kéo tôi ra:
“Cô Giang, Cố tổng đã đi rồi, xin cô đừng như vậy nữa…”
Anh ta vừa nói vừa cuống cuồng gọi điện cho ai đó.
Hẳn là gọi người nhà họ Cố đến “tiếp ứng”.
Chỉ cần họ đến, họ sẽ đưa “thi thể” đi, để anh ta có thể đổi thân phận mà sống tiếp — còn tôi chỉ được giữ lại tờ giấy chứng tử, chẳng thấy nổi tro cốt.
Nhưng đầu dây bên kia vẫn không ai nghe máy.
Triệu quýnh quáng, mồ hôi ướt trán:
“Mau nghe đi chứ! Người đâu hết rồi!”
Tôi khẽ nhếch môi.
Tất nhiên là không ai nghe đâu — vì Hà Tịch Noãn đã giữ chân họ lại rồi.
Giờ thì tôi phải nghĩ cách — trước khi nhà họ Cố kịp phản ứng, phải đưa anh ta đến lò hỏa táng nhanh nhất có thể.
Tôi đặt xe tải qua ứng dụng, để họ chở luôn cả băng ca lẫn người đi.
Triệu chạy theo phía sau, hét lớn:
“Cô Giang, cô không thể mang Cố tổng đi được!”
Tôi dừng bước, quay đầu lại, giọng lạnh băng:
“Tại sao tôi lại không thể?”
Anh ta ấp úng, mồ hôi túa ra:
“Tôi nói thật, cô chỉ là bạn gái của Cố tổng, anh ấy… anh ấy còn có vợ!”
“Trước khi chết, Cố tổng dặn tôi — phải giao thi thể tận tay phu nhân nhà họ Cố!”
Nụ cười trên môi tôi dần tắt.
Thì ra, anh ta đã biết tất cả.
Đàn ông bao che cho nhau, để tôi bị lừa suốt tám năm trời.
Tôi khẽ cười lạnh:
“Thế phu nhân nhà họ Cố có biết không, rằng Cố Mộ Hàn ngoài cô ta ra, còn có những người đàn bà khác?”
Tôi tiến lại gần, từng bước một.
“Anh biết anh ta có nhân tình mà vẫn giúp anh ta che giấu?”
“Vậy tôi có thể tố anh tội đồng phạm lừa hôn không, hả trợ lý Triệu?”
“Đừng quên, người làm chứng trong lễ cưới giả của tôi và anh ta — chính là anh đấy.”
Mặt Triệu trắng bệch, mồ hôi túa ra, run rẩy:
“Cô Giang, cô bình tĩnh đi, chuyện này tôi… tôi không biết phải giải thích sao… nhưng cô chờ đã—”
Tôi khẽ nhếch môi.
Tất nhiên là tôi đang chờ.
Chỉ là, chiếc xe tải — sẽ không đợi anh ta.
11
Khi trợ lý Triệu kịp hoàn hồn, chiếc xe tải đã lao thẳng về phía lò hỏa táng.
Anh ta muốn đuổi theo, nhưng đã quá muộn.
Tôi gạt anh ta ra, gọi cho Hà Tịch Noãn — bảo cô ấy thoát khỏi người nhà họ Cố đang chờ tiếp ứng, đi thẳng đến lò hỏa táng trước.
Khi tôi tới nơi, thi thể của Cố Mộ Hàn đã được đẩy vào lò.
Cả người anh ta nằm yên tĩnh, chẳng khác gì người đã chết thật.
Nghe nói Hà Tịch Noãn đã đưa cho nhân viên ít tiền, để được “xếp hàng trước”, cho Cố Mộ Hàn hỏa táng sớm hơn.
Trợ lý Triệu chạy theo sau, vừa chạy vừa hét điên cuồng:
“Đừng hỏa táng! Dừng lại đi!!”
Nhưng anh ta đã đến chậm một bước.
Người nhân viên vừa nhấn nút khởi lửa, ngọn lửa bùng lên dữ dội, thân thể Cố Mộ Hàn đã bị đẩy vào buồng thiêu.
Trợ lý Triệu lao tới đập cửa kính chống nhiệt, nhưng chỉ trong khoảnh khắc — ngọn lửa bên trong đã bốc cao ngùn ngụt!
Hà Tịch Noãn chớp mắt, quay đầu hỏi tôi:
“Tôi có nhìn nhầm không… hình như anh ta vừa cử động, rồi lại bị lửa nuốt mất?”
Tôi khẽ gật đầu: “Tôi cũng thấy vậy. Nhưng không sao — dù sao chúng ta cũng đã có giấy chứng tử rồi.”
Cố Mộ Hàn để khiến màn giả chết thêm hoàn hảo, đã bỏ tiền thông đồng với bác sĩ để làm giả giấy tờ.
Nhưng ngay khi tờ chứng tử được đưa ra, tôi đã kịp giật lấy và giữ chặt trong tay.
Từ giờ, bất kể nhà họ Cố hay nhân tình của anh ta có nói gì, tôi đều có thể khẳng định — Cố Mộ Hàn đã chết.
Chúng tôi có giấy chứng tử, có lễ hỏa táng, mọi thứ đều hợp lý.
Trợ lý Triệu ngồi sụp xuống, nhìn ngọn lửa rừng rực mà nước mắt giàn giụa:
“Cố tổng… tôi xin lỗi, Cố tổng…”
Tôi nghiêng đầu, bật ghi âm trong điện thoại, giọng nhẹ nhàng mà lạnh lẽo:
“Anh Triệu, Cố Mộ Hàn chết thì có liên quan gì đến anh? Sao lại xin lỗi?”
“Chẳng lẽ, anh làm chuyện gì có lỗi với lương tâm sao?”
Anh ta líu lưỡi, không nói nổi một câu, chỉ biết nức nở thở dài.
12
“Các người đang làm gì vậy! Con trai tôi đâu? Cố Mộ Hàn đâu!?”
Tôi nheo mắt nhìn — là một bà lão hơn năm mươi, dáng người sang trọng mà dữ tợn.
Hà Tịch Noãn khẽ nói bên tai tôi:
“Đó là phu nhân Cố — mẹ của Cố Mộ Hàn.”
Tôi lập tức hiểu ra.
Trong giấc mơ kia, chính bà ta là người tiếp ứng cho màn giả chết của Cố Mộ Hàn.
Người từng xúi con trai ngoại tình, lừa tôi tám năm, ép tôi sinh con cho nhà họ Cố — chính là bà ta.
Một mụ đàn bà cổ hủ, độc ác, mưu mô đến tận xương tủy.
Bà ta lao tới, tát thẳng vào mặt tôi.
“Cô chính là con tiện nhân Giang Vân Sênh phải không!?”
“Con trai tôi đang nằm yên trong bệnh viện, là cô cố tình ép người ta đem nó đi hỏa táng!?”
“Đồ không cha không mẹ, thứ hạ tiện không biết dạy!”
Bàn tay bà ta vừa buông xuống, ánh mắt tôi lạnh băng.
Không chút do dự, tôi vung tay tát trả.
“Đồ già không biết điều! Giữa thanh thiên bạch nhật mà còn giở trò bắt nạt người khác — bà tưởng ai cũng phải chịu để bà đánh à!?”
Mọi người xung quanh kinh hãi, xì xào bàn tán:
“Cô gái này to gan thật, dám đánh cả người lớn tuổi như thế à?”
“Dù sao cũng là trưởng bối mà…”
Cố phu nhân tức đến nghẹn, chỉ tay run rẩy không nói nên lời.
Tôi mặc kệ.
Bà ta chẳng là gì với tôi — không phải mẹ chồng, càng chẳng phải người tôi cần kính trọng.
Con trai bà ta lừa tôi tám năm, giấu con gái đi suốt năm năm trời — những món nợ đó, tôi còn chưa kịp tính.
Bà ta tự tìm đến cửa — vậy thì tính cả vốn lẫn lời.
Bà ta lại định nhào lên đánh, tôi lập tức xắn tay áo, dáng vẻ sẵn sàng nghênh chiến.
“Lên đi, bà già đáng chết!”
Cố phu nhân tức đến run lẩy bẩy:
“Con tiện nhân mất dạy! Đồ vô giáo dục!”
Tôi cười nhạt:
“Tôi có giáo dục hay không còn tùy người. Với người biết điều, tôi cư xử tử tế; còn với loại không ra gì, tôi sẵn sàng vô đạo đức cho bõ!”
Bà ta hất cằm, định lấy “thân phận trưởng bối” để dọa tôi:
“Tốt, Giang Vân Sênh! Cô dám vô lễ với người trên, trái phép tắc nhà họ Cố, tôi nhất định phải dạy dỗ cô—”
Tôi bật cười:
“Nhà họ Cố? Tôi với con trai bà chưa từng đăng ký kết hôn, tôi chẳng phải người nhà họ Cố nào cả.”
“Tôi vừa báo cảnh sát rồi, tố cáo các người tội lừa hôn, cưỡng ép sinh con, còn có dấu hiệu bắt cóc trẻ em nữa.”
“À, mà Cố Mộ Hàn chết rồi — bà nói xem, cảnh sát sẽ bắt ai đây?”
Hà Tịch Noãn nhìn tôi, ánh mắt đầy khâm phục.
Sắc mặt phu nhân Cố tím lại như gan lợn.
Bà ta còn chưa kịp chửi tiếp thì nhân viên hỏa táng bước ra, ôm trong tay một chiếc hộp.
“Xin hỏi, ai là người nhà của ông Cố Mộ Hàn? Đây là tro cốt của ông ấy.”
“Con trai tôi—”
Phu nhân Cố vừa nghe đến đó, mắt tối sầm rồi ngã lăn ra bất tỉnh.
Hà Tịch Noãn nhận lấy chiếc hộp.
Trợ lý Triệu vội đưa bà ta đi bệnh viện.
13
Trước khi rời đi, tôi nói nhỏ với Hà Tịch Noãn:
“Chắc chỉ vài hôm nữa thôi, sẽ có một cô gái xuất hiện, nói mình đang mang thai con của Cố Mộ Hàn, đòi chia tài sản.”
“Lúc đó, cô chỉ cần nói rằng Cố Mộ Hàn không có khả năng sinh sản.”
“Nếu cô ta vẫn cố chấp, cứ bảo cô ta đưa bằng chứng — người đã bị thiêu thành tro rồi, làm sao giám định ADN được?”
Hà Tịch Noãn đã ở bên Cố Mộ Hàn mười năm, chẳng có con cái, cuối cùng lại chịu cảnh này.
Phụ nữ thật ra, chẳng nên làm khổ nhau.
Tôi chỉ muốn giành lại con gái mình.
Cố Mộ Hàn đã chết thật, và tôi có đủ cách để chứng minh rằng Oánh Oánh không phải con ruột của anh ta — để hợp pháp nhận lại con.
Quả nhiên, không lâu sau, Hà Tịch Noãn gọi điện cho tôi, nói có một cô gái uốn tóc xoăn, tự nhận đang mang thai con của Cố Mộ Hàn, đến đòi chia tài sản.
Cô ta còn khai rằng, đó là con trai, và Cố Mộ Hàn đã lên kế hoạch giả chết cùng cô.
Cô đòi chia hai phần ba tài sản của Cố gia.
Kết quả là Hà Tịch Noãn báo cảnh sát, tố cáo cô ta tội lừa đảo, đuổi thẳng ra ngoài.
Thời đại này, mọi chuyện đều phải có bằng chứng — không chứng cứ, ai mà tin.
14
Sau khi tỉnh lại, phu nhân Cố không tìm được tôi để trút giận, liền đổ hết tội cho Hà Tịch Noãn.
Bà ta lấy lý do “gia quy nhà họ Cố”, bắt cô quỳ phạt.
Giữa mùa đông, bắt cô mặc mỏng ra sông bắt cá, chỉ để nấu món canh mà bà ta muốn ăn.
Bị dồn đến đường cùng, Hà Tịch Noãn quyết định bán hết nhà và cổ phần công ty, đổi toàn bộ ra tiền.
Một nửa trong số đó — cô chuyển cho tôi.
Khi nhìn số tiền chuyển khoản khổng lồ, tôi sững sờ.
“Cô Hà, tôi đã nói tôi không cần tiền, tôi chỉ muốn con gái mình thôi.”
Tôi tưởng cô định dùng tiền để cắt đứt quan hệ, nhưng đầu dây bên kia, Hà Tịch Noãn cười nhẹ:
“Cô yên tâm, con gái chắc chắn sẽ về với cô.
Số tiền này là phần cô xứng đáng có được — cô đã chịu quá nhiều tổn thương rồi.”
“Những ngày qua, tôi đang dần nói chuyện với Oánh Oánh, giúp con bé chuẩn bị tâm lý để đón nhận mẹ ruột.”
Tôi cay mắt, lặng đi.
Cô còn kể rằng suốt năm năm qua, phu nhân Cố luôn nhồi nhét vào đầu Oánh Oánh những lời dối trá rằng mẹ ruột là người xấu, khiến con bé căm ghét tôi.
Giờ phải mất thời gian, nhưng cô sẽ giúp con bé dần hiểu và chấp nhận tôi.
15
Đêm Giáng sinh năm đó, Hà Tịch Noãn dẫn Oánh Oánh đến gặp tôi.
Nhưng khi tôi nhìn thấy cô — mặt và tay cô đầy vết thương.
Tôi hoảng hốt:
“Cô làm sao thế? Ai đánh cô vậy?”
Hà Tịch Noãn lắc đầu, mỉm cười yếu ớt:
“Chỉ là cái giá tôi phải trả để thoát khỏi chiếc lồng đó thôi.”
Cô thực sự đã bán tất cả — cả căn nhà cũ nơi phu nhân Cố ở.
Cô nói, mọi tài sản chung đều đã rút sạch, cái gì chuyển đi được thì chuyển, cái gì không thì quyên góp — một đồng cũng không để lại cho nhà họ Cố.
Tôi sững sờ trước sự thay đổi của cô.
Cô chỉ khẽ nói:
“Tôi nhận ra rồi — chính bà ta đã hại tôi không thể sinh con.”
“Nếu không vì người đàn bà độc ác ấy, tôi đã được làm mẹ từ lâu.”
“Cả đời này, tôi sẽ không tha thứ cho bà ta.”
Phu nhân Cố điên tiết, báo cảnh sát tố cáo tôi và Hà Tịch Noãn tội giết người.
Khi biết Hà Tịch Noãn bán hết tài sản của Cố Mộ Hàn, kể cả công ty, bà ta nổi cơn thịnh nộ, chống gậy tìm đến đòi mạng.
Nhưng tức giận quá độ, tim bà ta ngừng đập — chết ngay tại chỗ trước khi xe cấp cứu đến.
Trời có mắt thật.
Hai ngôi mộ mà tôi và Hà Tịch Noãn từng mua — ban đầu đều khắc tên Cố Mộ Hàn.
Giờ thì tốt rồi: một ngôi chôn tro cốt của Cố Mộ Hàn,
ngôi còn lại chỉ cần sửa vài nét — thành “Mẹ của Cố Mộ Hàn”.
Người qua đường nhìn thấy cũng phải thốt lên: Hoàn hảo thật.
16（Kết thúc）
Nhờ sự kiên trì của Hà Tịch Noãn, Oánh Oánh dần chấp nhận tôi.
Suốt năm năm con bé sống với cô, nên chưa thể tách ra ngay.
Chúng tôi thống nhất “lịch trực”: Oánh Oánh ở với Hà Tịch Noãn vào thứ Hai, Tư, Sáu; còn thứ Ba, Năm, Bảy thì ở với tôi.
Dù tất cả khởi nguồn từ bi kịch,
nhưng từ nay, con gái tôi có hai người mẹ.
Và tôi cũng không ngại điều đó — chỉ cần thêm một người yêu thương con bé, thế là đủ.
Để tiện sinh hoạt, tôi và Hà Tịch Noãn mua hai căn nhà liền kề.
Không muốn nấu ăn thì cùng nhau ăn lẩu,
còn muốn yên tĩnh thì ai về nhà nấy, chẳng ai làm phiền ai.
Dần dần, chúng tôi trở thành bạn.
Hà Tịch Noãn hay cười, hỏi tôi có muốn bắt đầu lại — tìm một người đàn ông tử tế, mở ra cuộc đời mới không.
Tôi chỉ cười:
“Tôi luôn nghĩ, cuộc sống không có đàn ông… hình như lại gần với tự do và sự hoàn hảo hơn.”
Có Oánh Oánh bên cạnh, có bạn tốt bên đời —
Tôi thấy, thế là đủ.
Ngược lại, Hà Tịch Noãn dịu dàng, xinh đẹp, trí thức, phong độ — được nhiều người đàn ông theo đuổi.
Tôi cổ vũ cô, giúp cô lựa chọn:
“Tôi và Oánh Oánh đều mong cô được hạnh phúc, Tịch Noãn à.”
Chúng tôi nhìn nhau, cùng mỉm cười.
— Hoàn —