Chương 2
3
“Đây là kết quả khám thai sáng nay vừa gửi tới.”
Giọng anh tôi lạnh như băng: “Ninh Tuyết Như… đã mang thai sáu tuần.”
Sáu tuần!
Vừa nãy Lý Chí Viễn còn nói cô ta bị đám du côn làm nhục cách đây nửa tháng, mà giờ trong kết quả trắng đen rõ ràng lại ghi — thai đã được sáu tuần?!
Một tháng rưỡi trước, Lý Chí Viễn lấy lý do “đi học bồi dưỡng ở địa phương” để vắng mặt khỏi xưởng đúng ba ngày!
Tôi nhìn chằm chằm vào tờ giấy xét nghiệm, đầu ngón tay lạnh buốt.
Hai năm trước, khi tôi vừa được tìm lại từ quê nhà đưa về Ninh gia, giữa Lý Chí Viễn và Ninh Tuyết Như tuyệt đối không hề có chút mờ ám nào vượt quá tình cảm anh em.
Họ lớn lên cùng nhau trong khu nhà tập thể, mối quan hệ trong sáng đến mức ngay cả cha và anh tôi cũng nhìn ra rõ ràng.
Cũng chính vì vậy, khi Lý Chí Viễn thể hiện rõ ràng sự theo đuổi tôi, cả nhà mới yên tâm gật đầu chấp thuận.
Nhưng bây giờ…
“Đứa bé này, tám chín phần là của Lý Chí Viễn.”
Giọng anh tôi sắc như dao, lạnh lùng phanh trần sự thật đầy máu tươi, đâm sâu vào trái tim tôi vốn đã rách nát tả tơi.
Từng lời phân tích của anh như những nhát chém lạnh buốt, khiến tôi đau đến ngạt thở.
Kiếp trước kết cục bi thảm đến thế, tôi đã sớm hiểu vị trí “đặc biệt” của Ninh Tuyết Như trong lòng Lý Chí Viễn.
Chỉ không ngờ rằng — ngay trong hai năm tôi ngỡ là mặn nồng nhất, hắn đã dính líu với người đàn bà này bằng thứ quan hệ dơ bẩn như vậy!
Hai năm trước, Ninh Tuyết Như từng hạ thuốc tôi — đứa con gái vừa từ quê trở về — tính toán để tôi bị đám lưu manh cưỡng bức rồi mất hết danh dự, buộc phải vội vã gả cho gã đàn ông mà cô ta sắp xếp.
Ngay tại góc xưởng đó, tiếng giày da của Lý Chí Viễn đạp vào thùng sắt khi xông tới đánh đuổi bọn lưu manh… từng là thứ âm thanh tôi cho là sự cứu rỗi thiêng liêng nhất đời mình.
Sau đó, ai nấy trong xưởng đều nói — Lý Chí Viễn chỉ xem Tuyết Như như cô em gái ngốc nghếch, còn đối với tôi thì một lòng si mê.
Lúc tôi mới về thành phố, không bắt kịp quy trình sản xuất, hắn mỗi ngày đều đến xưởng trước hai tiếng, biến những bản vẽ kỹ thuật phức tạp và quy trình thao tác thành từng tấm thẻ nhỏ dễ hiểu.
Một lần làm ca đêm khẩn cấp, hắn vội nhét mấy tấm thẻ vào tay tôi — thẻ vẫn còn nóng hổi, mang theo nhiệt độ từ lòng bàn tay hắn.
Hắn ngồi bên máy tiện lạnh buốt, dưới ánh đèn mờ mờ nơi bàn thao tác, từng nét vẽ đều do chính tay hắn tỉ mẩn ghi lại.
Thế nên ở kiếp trước, ngay cả khi hắn đòi hủy hôn để cưới Ninh Tuyết Như, tôi vẫn ngây thơ cho rằng — đó chỉ là vì hắn không nỡ bỏ rơi “em gái”.
Nhưng hóa ra… hắn đã phản bội tôi từ lâu!
Tôi nhắm mắt lại, cố dằn xuống cơn buồn nôn và căm phẫn dâng trào.
Khi mở mắt ra, trong đáy mắt tôi chỉ còn lại sự lạnh lẽo và tỉnh táo đến tàn nhẫn.
Tuổi thai của Ninh Tuyết Như, và những lỗ hổng trong lời nói của Lý Chí Viễn — chính là con dao sắc nhất để xé toạc lớp mặt nạ giả tạo của bọn họ!
Nhưng còn chưa kịp ra tay, thì những lời đồn độc địa nhắm vào tôi đã như ruồi nhặng, kêu vo ve khắp khu nhà tập thể.
“Nghe gì chưa? Con gái ruột mà Giám đốc Ninh mới tìm về ấy, lòng dạ ác độc thật đấy! Đẩy cô Tuyết Như đến phân xưởng nông cơ còn chưa đủ, giờ còn khiến người ta…”
“Đúng vậy! Chị họ tôi làm bác sĩ tận mắt nhìn thấy, nói người Tuyết Như toàn vết thương bầm tím, nhìn mà xót xa!”
“Tsk tsk, mới được đưa lên làm tiểu thư một cái đã quên mình là ai rồi! Đúng là không biết điều! Lý Chí Viễn tốt như vậy, dám hủy cả hôn ước với tiểu thư xưởng trưởng chỉ để cứu người — thế mới là đàn ông chân chính!”
Những lời bàn tán độc địa này như mọc chân, chỉ trong một đêm đã lan khắp từng ngóc ngách của khu nhà tập thể.
Trong căn tin, bà bác thường ngày vẫn niềm nở với tôi, hôm nay khi múc cơm thì cố tình hừ mạnh một tiếng, rồi quay đầu thì thào gì đó với người bên cạnh, ánh mắt như kim châm tẩm độc xuyên thẳng vào tôi.
Anh tôi giận đến mức đập bàn trong cuộc họp toàn xưởng.
“Em gái tôi là người như thế nào, không đến lượt các người ở đây xì xào!”
Nhưng sự bảo vệ quyết liệt của anh lại càng làm đám người đó thêm cớ để gièm pha.
“Thấy chưa? Bác sĩ Ninh một mực che chở cho em gái ruột của mình, đúng là mù quáng! Thảo nào cô Tuyết Như mới chịu uất ức đến vậy!”
“Bác sĩ Ninh thì còn trẻ, bị máu mủ ruột thịt che mắt cũng là chuyện dễ hiểu. Nhưng Giám đốc Ninh thì khác — dù gì cũng nuôi cô Tuyết Như mười tám năm, tình cảm không phải ngày một ngày hai mà có!”
“Đúng rồi, đợi khi ông ấy từ thủ đô trở về, biết được những chuyện đau lòng này… không biết sẽ thương xót Tuyết Như đến nhường nào!”
4
Khi Lý Chí Viễn dẫn Ninh Tuyết Như – người mang bộ dạng “yếu ớt không tự lo nổi cho mình” – xông vào căn nhà nhỏ của Ninh gia, sân trước đã chật kín người nhà công nhân kéo đến xem náo nhiệt.
Cổ tay Tuyết Như quấn băng gạc rỉ máu, mặt mày trắng bệch như tờ giấy.
Cô ta bám chặt lấy cánh tay Lý Chí Viễn, ánh mắt lạc thần, miệng lẩm bẩm:
“Máu… ở đâu cũng là máu… kinh khủng quá…”
“Đồng chí Ninh!”
Lý Chí Viễn ưỡn thẳng lưng, bộ đồ công nhân chỉnh tề, cả người toát lên vẻ chính nghĩa đầy mình:
“Tuyết Như tối qua không chịu nổi, đã ✂️ cổ tay tự vẫn! Bác sĩ nói, nếu chậm nửa tiếng, người đã không giữ được rồi!”
Tôi đứng dưới mái hiên, môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh đến không thể nhận ra.
Anh tôi từ bệnh viện xưởng vội vã chạy đến, trên áo blouse trắng còn vương vết máu từ ca mổ xử lý vết thương cho công nhân bị tai nạn.
Anh cau mày liếc qua cổ tay Tuyết Như, bất ngờ vươn tay ra, chuẩn xác ấn lấy mạch tay cô ta.
“Anh!”
Tuyết Như rú lên như thỏ bị hoảng, vùng vẫy dữ dội, nhưng bàn tay như kìm sắt của anh tôi vẫn giữ chặt, khiến cô ta không thể nhúc nhích.
Anh cau mày, thần sắc nghiêm trọng, tập trung lặng lẽ bắt mạch.
Thấy vậy, Tuyết Như đảo mắt, chớp thời cơ.
Cô ta đột ngột xé toạc lớp băng gạc trên tay, để lộ vết thương đỏ rực, rớm máu nhầy nhụa, máu tươi lập tức phun trào ra ngoài.
“Máu… máu! Nhiều máu quá!”
Con ngươi tôi co rút mạnh.
Một đứa yếu ớt đến mức xách bình nước còn than mỏi như cô ta, vậy mà để đạt mục đích, lại dám tự ra tay tàn nhẫn với chính mình đến mức này?
“Anh Viễn…”
Cô ta lảo đảo, đổ rạp vào vòng tay Lý Chí Viễn, giọng run rẩy:
“Em… em mơ thấy đám người đó, bọn họ… bọn họ lại đến bắt em… a!”
Tiếng hét càng lúc càng chói tai, nhức óc đến đau màng nhĩ.
Vài bà vợ công nhân mềm lòng trong sân đã bắt đầu lau nước mắt, từng người một lên tiếng chỉ trích Ninh gia “vô tình”.
“Cho Tuyết Như về nhà nghỉ ngơi đi!”
Lý Chí Viễn nắm bắt thời cơ, gào lên đầy nghĩa khí:
“Ninh gia dù sao cũng nuôi dạy cô ấy mười tám năm, chẳng lẽ lại nhẫn tâm ép chết đứa con gái mình từng coi như ruột thịt?”
Câu đó như tia lửa rơi vào chảo dầu sôi, đám đông bắt đầu xôn xao chỉ trỏ, mắng mỏ gay gắt hơn hẳn.
“Cứ để cô ta ở lại.”
Đúng lúc ấy, tôi mở miệng.
Giọng nói rõ ràng, lạnh lùng, đè bẹp toàn bộ âm thanh hỗn loạn.
Anh tôi kinh ngạc nhìn tôi, ánh mắt đầy nghi ngờ và lo lắng.
Anh chắc chắn đang nghĩ – con bé độc ác này làm sao xứng đáng bước chân vào cửa Ninh gia lần nữa?
Tôi khẽ siết lòng bàn tay anh, ra hiệu yên tâm.
Tôi biết rất rõ mình đang làm gì.
Kiếp trước, khi tôi bị vu oan tội làm lộ bí mật kỹ thuật nhà máy cho nước ngoài, những lời gièm pha ác ý vẫn còn vang trong đầu tôi đến giờ:
“Con nhỏ lớn lên ở quê, đầu óc dơ bẩn từ gốc!”
“Đúng đó! Cô Tuyết Như được Ninh gia nuôi dạy mười tám năm tử tế là thế, lại bị thay bằng thứ xúi quẩy này!”
Giờ cả khu nhà tập thể đang lan tin tôi máu lạnh, ép Ninh Tuyết Như đến bước đường cùng. Nếu tôi từ chối ngay trước mặt bao người, chẳng phải càng khẳng định thêm tin đồn sao? Họ sẽ có cớ để chỉ trích tôi – và cả Ninh gia.
Huống chi…
Tôi nhìn chằm chằm vào vết thương ghê rợn kia, đáy mắt lóe lên tia lạnh lẽo.
Đã dám dùng khổ nhục kế để lấy lòng thương hại, muốn đảo ngược trắng đen — thì tốt thôi, tôi sẽ theo cô đến cùng!
Chỉ khi cô ở lại trong nhà này, những trò bẩn thỉu giấu trong góc khuất của cô mới nhanh chóng lộ sáng được!
“Anh.”
Tôi hạ giọng, kiên quyết:
“Cứ để cô ta ở lại hai ngày. Đợi ba về rồi nói tiếp…”
Anh lập tức hiểu ra, mặt lạnh như băng gật đầu.
Trong mắt Ninh Tuyết Như lóe lên ánh sáng đắc ý, nhưng rất nhanh cô ta lại cúi đầu, tiếp tục tỏ vẻ yếu ớt, co mình vào lòng Lý Chí Viễn.
Tôi nhìn khuôn mặt đáng ghét đang giả vờ đáng thương ấy, lạnh lùng nhếch môi cười thầm:
Ninh Tuyết Như, những ngày vui vẻ của cô… chỉ mới bắt đầu thôi!
Tối hôm đó, khi Lý Chí Viễn đến tìm tôi, người hắn vẫn còn phảng phất mùi kem dưỡng da Tuyết Như hay dùng — thứ mùi nồng đến phát buồn nôn.
“Vãn Tình…”
Hắn khàn giọng, mắt đỏ hoe:
“Mấy đêm nay anh không ngủ được… hễ nhắm mắt lại là hiện ra nụ cười rạng rỡ của em.”
“Anh biết mình chẳng còn mặt mũi gặp em, nhưng anh… anh thật sự không thể sống thiếu em…”
Tôi né tránh bàn tay hắn vừa đưa ra, giọng lạnh như băng, đầy mỉa mai:
“Lý chủ nhiệm, những lời này anh nên nói với Ninh Tuyết Như — cô ta chắc sẽ cảm động đến rơi vài giọt nước mắt cá sấu đấy. Còn với tôi thì thôi, tôi thấy ghê.”
“Đứa bé trong bụng Tuyết Như…”
Hắn ngập ngừng một chút, lại tiếp tục cái màn diễn kịch quen thuộc:
“Đợi cô ấy sinh xong, anh sẽ lập tức đưa cô ấy đi.
Chúng ta vẫn còn có thể—”
Tôi không thể chịu đựng được nữa.
Toàn bộ phẫn nộ của hai kiếp bùng lên dữ dội. Tôi giơ tay, tát cho hắn một cái thật mạnh!
Chát!