Chương 4
21
Từ lúc thành người yêu, Nguyên Tịnh không còn e dè như trước nữa.
Mỗi lần mở mắt ra là thấy tin nhắn của cậu ta.
Trước khi ngủ cũng là cậu ấy gửi “ngủ ngon”.
Nếu tôi bận, không rep kịp, điện thoại sẽ reo ngay sau đó.
Cậu em trai này dính tôi hơi quá mức.
Chắc vì từng bị bắt nạt, nên nội tâm thiếu cảm giác an toàn.
Tự mình chọn người yêu nhỏ tuổi, ngoài việc chiều chuộng, tôi cũng chẳng có cách nào khác.
Cho đến một đêm mưa, tôi mới phát hiện — vấn đề tâm lý của cậu ta có vẻ… không hề nhẹ.
22
Mùa hè thời tiết thất thường.
Ban ngày nắng chói chang, tối đến thì sấm chớp ầm ầm, mưa như trút.
Trong điện thoại vang lên tiếng gào khóc của Lý Oánh Oánh, chói tai còn hơn tiếng sấm bên ngoài:
“Tri Chi ơi… Trình Thanh bỏ đi với người khác rồi… Tớ không muốn sống nữa…”
Ở chung ký túc xá ba năm, tôi biết Oánh Oánh là kiểu con gái ‘não yêu’ cực nặng.
Bạn trai cô ấy thì có hơi hướng kiểu “tra nam + PUA”, đến cả khi cô đi ăn với tụi tôi cũng bị hắn ghen tuông kiểm soát.
23
Yêu nhau hai năm, phong cách ăn mặc của Lý Oánh Oánh ngày càng giống… một phiên bản bị lập trình.
Tính cách cũng từ một cô gái vui vẻ, hay cười, đôi lúc có chút trẻ con – trở thành người chẳng còn chính kiến, dè dặt rụt rè.
Bọn tôi từng khuyên, nhưng cô ấy không nghe.
Mấy đứa bạn cùng phòng khác thì chọn thái độ “tôn trọng – chúc phúc”.
Chỉ có tôi thỉnh thoảng vẫn nhắc cô ấy:
“Cậu phải giữ lấy chính mình, đừng gắng gượng ép bản thân thành hình mẫu mà một gã đàn ông độc hại vẽ ra để điều khiển cậu.”
Tôi và Oánh Oánh cùng quê, tôi thật sự lo cho cô ấy sẽ xảy ra chuyện.
Lâm Tri An, cái tên vô tâm vô phế, điểm thi vừa có là bay thẳng sang nhà ông ngoại khoe lấy thưởng.
Tôi không biết lái xe, cũng không thích có người lạ ở trong nhà, nên từ chối luôn đề nghị thuê tài xế hay giúp việc của ba mẹ.
“Tớ xin cậu đấy, đừng sợ, Oánh Oánh… cậu đang ở nhà đúng không? Tớ đến ngay. Đừng nghĩ dại, mọi chuyện rồi sẽ qua…”
Tôi vừa nói vừa chạy khỏi nhà, trong tay là chiếc điện thoại vẫn đang mở loa ngoài, vang lên tiếng Oánh Oánh khóc gào trong vô vọng.
Trời đang mưa to.
Tôi đứng trước cửa bắt xe hơn mười phút mà không ai nhận chuyến.
Tôi sốt ruột đến mức định cuốc bộ ra đường lớn để đón taxi, thì… Nguyên Tịnh xuất hiện.
Tiếng mưa lớn, tiếng khóc trong điện thoại cũng lớn.
Nhưng khi cậu ấy gọi một tiếng “Chị ơi—”, tôi vẫn lập tức nghe thấy.
Nguyên Tịnh che một chiếc ô đen lớn, nửa gương mặt giấu dưới bóng tối, ánh mắt nhìn tôi trầm lặng đến đáng sợ.
Tôi không kịp nghĩ sao cậu ấy lại đột ngột xuất hiện.
Tôi chỉ nắm lấy tay cậu, kéo đi:
“Em biết lái xe không?!”
Cậu ta gật đầu.
Tôi lập tức lôi cậu quay về hướng nhà, người bị mưa tạt ướt sũng cũng chẳng kịp quan tâm.
“Lái xe đi! Đưa chị đến cổng Đông khu Cảnh Thành Viên, phố số 10.”
Ngồi vào xe, tôi rùng mình một cái.
Tôi mặc nguyên bộ đồ ngủ, một nửa bên người ướt như chuột lột.
Lúc này tỉnh táo lại mới thấy… lạnh toát.
Nguyên Tịnh liếc sang, rồi không nói gì, cởi áo sơ mi ngoài đưa tôi.
Sau đó mới nổ máy.
Tôi khoác áo vào, phát hiện áo vẫn khô ráo, dù có vài vết nước lấm tấm.
Nhưng điều lạ là — áo thối ướt, tóc cậu ta vẫn nhỏ nước từng giọt.
Chiếc ô kia to đến mức đủ che ba người, tại sao cậu ta lại bị mưa ướt thành ra như vậy?
Tôi ngồi im, cầm áo của cậu ta ngẫm nghĩ vài giây, rồi ngẩng đầu nhìn Nguyên Tịnh.
Cậu ta ngay lập tức quay lại nhìn tôi — ánh mắt chạm nhau trong một tích tắc — rồi nhanh chóng quay lại nhìn đường, chuyên tâm lái xe.
… Thôi bỏ đi, việc của Oánh Oánh gấp hơn.
Tới nơi, Nguyên Tịnh nói muốn đi cùng lên, tôi lắc đầu:
“Bạn chị là con gái, mới chia tay đang khóc vật vã, gặp người lạ e ngại. Em cứ ở lại trong xe đi.”
Cậu gật đầu:
“Vậy em đợi chị ở đây.”
Tôi đã biết rõ độ dính người của cậu ta, cũng chẳng buồn khuyên quay về nghỉ ngơi làm gì.
Thôi thì mặc kệ.
Nhà Oánh Oánh không có ai cả.
Tôi nhấn chuông mãi mới có người mở cửa.
Tôi từng thấy cô ấy khóc vì bạn trai rất nhiều lần, nhưng chưa bao giờ tệ như thế này.
Tóc rối bời che mặt, đôi mắt sưng đỏ không thấy tròng trắng, môi thì bị cắn đến rỉ máu.
“Không sao đâu…”
Tôi ôm lấy cô ấy —
Một cô gái từng khỏe mạnh, giờ yêu đến mức giảm cân đến gầy trơ xương.
Oánh Oánh ôm chặt lấy tôi, đầu vùi vào vai tôi mà khóc nấc, nghẹn ngào như một con chiên nhỏ bị thương.
Tiếng khóc bi thương đến nỗi khiến mũi tôi cay xè.
Còn đâu là cô bạn từng rạng rỡ với hai má lúm, là người đầu tiên đến ký túc, quét dọn sạch sẽ mọi thứ để chào đón tụi tôi ngày nhập học nữa?
Chết tiệt cái tên Trình Thanh.
Tôi để cô ấy khóc thật lâu, dỗ dành hồi lâu, đến khi cô ấy lả đi vì mệt, ngủ thiếp trên vai tôi, tôi mới rảnh tay nhắn tin cho Nguyên Tịnh.
【Đừng chờ nữa, cô ấy không ổn lắm, chị không yên tâm rời đi. Em về nhà ngủ đi.】
【Được.】
Phản hồi nghe cũng dứt khoát đó, nhưng tôi vẫn bước tới cửa sổ phòng của Oánh Oánh.
Đứng đợi một lúc — chẳng thấy xe nào rời khỏi bãi đậu cả.
Tôi lại nhắn:
【Đừng dối chị. Không về thì không về. Ngủ một giấc trên xe cũng được, đừng thức cả đêm chờ chị.】
【Được.】
24
Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy vẫn nằm trên giường Oánh Oánh, còn cô ấy đã dậy từ lúc nào.
Bên ngoài truyền vào mùi đồ ăn thơm lừng.
Tôi ra ngoài thì thấy cô ấy đang bày đũa lên bàn ăn.
Thấy tôi, cô ấy quay đầu lại nở một nụ cười.
Con nhỏ hề này, mắt sưng vù như muỗi đốt còn cố gắng gượng cười cho tử tế.
“Tối qua cảm ơn cậu nha, giữa đêm còn phi tới đây với tớ.”
“Tụi mình chơi với nhau bao năm rồi, khách sáo gì nữa?”
Tôi ngồi xuống bàn, cầm cốc súc miệng rồi bắt đầu ăn.
Thấy tôi hành xử như ở nhà, Oánh Oánh cũng đỡ ngại hơn.
“Thật ra… chuyện này tớ đã mơ hồ cảm thấy từ lâu rồi.”
“Từ lúc hắn bắt đầu lạnh nhạt, không rep tin nhắn, không gặp mặt, tớ đã nghi có người khác rồi.”
Tôi không chen vào.
Giờ điều cô ấy cần, không phải lời khuyên, mà là được lắng nghe.
“Nhưng tớ không hiểu… sao nói không yêu là không yêu nữa?”
“Hắn ghét tớ giao du với bạn bè, tớ cắt luôn cả việc đi chơi với cậu;
Hắn thích con gái mặc váy hoa, tớ biến tủ quần áo thành nguyên một vườn hoa;
Hắn mê tóc dài, tớ để dài suốt, không dám cắt…
Tớ đã cố gắng sống theo đúng hình mẫu hắn muốn,
Vậy… sao hắn còn đi thích người khác?”
Tôi im lặng một lúc, rồi từ tốn mở lời:
“Cậu thử nghĩ kỹ xem — từ đầu đến cuối, có điểm nào hắn từng vì cậu mà thay đổi không?”
“Yêu đương là bình đẳng. Là cùng nhau bao dung, cùng nhau trưởng thành.
Nhưng với cậu và hắn, ngay từ đầu, chỉ có cậu nhún nhường.
Chỉ có cậu đang cố gắng… còn hắn thì chẳng làm gì cả.”
Tôi nói mãi, phân tích từng tí một, móc hết chuyện cũ của Trình Thanh ra để mổ xẻ, cuối cùng cũng thấy Oánh Oánh có dấu hiệu tỉnh táo lại đôi chút.
“Tự cậu suy nghĩ kỹ nhé. Tớ biết cậu rất đau, nhưng tớ thật sự mừng vì cậu đã rút khỏi mối quan hệ độc hại đó.
Tớ sợ nếu còn kéo dài, cậu sẽ đánh mất chính mình.”
Ra khỏi nhà Oánh Oánh, tôi quả nhiên thấy chiếc xe kia vẫn nằm im dưới chỗ đậu.
Người trong xe — chính là Nguyên Tịnh.
Tựa đầu vào cửa kính, mắt nhắm, dáng ngủ yên bình như thể cậu ta chưa từng ngủ ngon suốt nhiều năm.
25
Tôi thở dài.
Vừa mới dỗ xong một người, giờ tới lượt người tiếp theo.
“Về đi, về nhà chị.” – Tôi lên xe, nói với Nguyên Tịnh.
Da cậu ấy vốn trắng, quầng thâm dưới mắt lại càng rõ.
Nhìn qua là biết đã thức trắng cả đêm chờ tôi.
“Thật ra em vẫn luôn ở trước cổng nhà chị đúng không?” – Vừa bước vào nhà, tôi đã hỏi thẳng.
Tôi là kiểu người phản ứng nhanh.
Từ lúc thấy cậu ta bất ngờ xuất hiện khi tôi gọi xe, tôi đã đoán ra – thật ra cậu ta vẫn luôn ở gần nhà tôi rồi.
“Ừm.” – Nguyên Tịnh ậm ừ đáp, ánh mắt lén quan sát sắc mặt tôi.
Thấy tôi không nổi giận, cậu ta liền ngoan ngoãn ngồi bệt xuống thảm trước mặt, giơ tay cầm lấy tay tôi đang đặt trên đùi, nhẹ nhàng lắc lắc.
Cái tư thế này… đúng kiểu chó con làm nũng!
Tôi thừa nhận, dáng vẻ đáng thương thế này khiến tôi mềm lòng trong một nốt nhạc.
Nhưng tôi vẫn chưa định bỏ qua cho cậu ta.
“Chỉ là đêm qua thôi à? Nói thật, không được nói dối.”
Cái quầng mắt kia – ai mà tin là mới thức trắng một đêm?
Nguyên Tịnh lắc đầu. Một lúc sau mới khe khẽ nói:
“Những ngày chị không hẹn gặp em, em đều đến…”
Tôi hít sâu một hơi:
“Em muốn gặp chị, sao không chủ động nói?”
Cậu ta nhìn tôi như thể bị sét đánh:
“Có thể sao? Em không dám đưa ra yêu cầu với chị…”
Cái kiểu logic gì vậy trời?
“Chúng ta yêu nhau là bình đẳng.
Em đừng tự biến mình thành con cún ngoan chỉ biết chờ người ta sai khiến.
Em muốn gặp chị thì có thể nói.
Thậm chí… muốn ôm, muốn hôn, muốn làm gì – đều có thể nói.”
Tất nhiên, việc tôi có đồng ý hay không là chuyện khác.
Tôi vừa dứt lời, ánh mắt Nguyên Tịnh như được mở khóa một tầng trời mới.
“…Em thật sự xứng sao?”
Tư thế của chúng tôi lúc này khiến tôi dễ dàng nâng mặt cậu ta lên, dịu dàng hỏi:
“Nói chị nghe đi, vì sao em lại nghĩ mình không xứng?”
Nguyên Tịnh ngước mắt nhìn tôi, trong mắt lấp lánh ánh nước.
Chớp mấy cái là tôi đã thấy… có giọt nước mắt vừa thoáng qua.
“Em từ nhỏ… đã bị mẹ dạy rằng em là một thứ rác rưởi, không xứng được sống.”
Cậu ta nói nhẹ nhàng như thể kể chuyện của người khác.
Nhưng tôi nghe mà tim thắt lại.
Không cần cậu ta nói thêm, tôi cũng có thể hình dung ra một người mẹ như thế – dày vò cả thể xác lẫn tinh thần đứa con ruột bằng lời nói lẫn bạo hành.
Không lạ gì khi Nguyên Tịnh hồi cấp hai lại có vẻ mặt lúc nào cũng âm trầm, tự ti, cam chịu như vậy.
Tôi giơ tay xoa đầu cậu ta – giống cách tôi hay dỗ dành Lâm Tri An:
“Giờ thì em thoát khỏi bà ta rồi chứ?”