Chương 4
“Chúng ta cược đi. Nếu các người thắng, tôi để em rời đi.”
“Nhưng nếu không, em phải ngoan ngoãn theo tôi về nhà.”
Nói xong, anh còn chậm rãi thêm một câu:
“Chỉ e… sẽ chỉ có khả năng thứ hai.”
Lễ trao giải chính thức bắt đầu.
Trên sân khấu lộng lẫy trang trọng, MC mở tấm thiệp trên tay.
Tôi và cả đoàn chen chúc ở một góc khuất, gương mặt ai nấy đều căng thẳng, bất an.
Tôi siết chặt lòng bàn tay, hơi thở như không còn là của mình.
Tôi liếc nhìn bóng lưng Phó Trí Lăng, bên tai như văng vẳng câu nói cuối cùng của anh:
“Duyệt, lần này anh sẽ không mềm lòng nữa.”
“Nếu các người không nhận giải, điều đó chứng minh việc em rời khỏi anh là sai lầm ngu xuẩn nhất. Dù em có muốn hay không… anh cũng sẽ đưa em về bằng được.”
“Còn Chu Lâm Thâm bọn họ, dám dắt mũi em lâu như vậy… anh sẽ xử lý từng người.”
Lúc ấy, anh ngồi ở hàng ghế đầu tiên, cúi đầu nghịch chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út, dáng vẻ thảnh thơi như thể đã sớm nắm chắc kết quả.
Cho đến khi MC đọc to tên tác phẩm của chúng tôi, mỉm cười nhìn về phía chúng tôi:
“Chúc mừng các bạn.”
13
Không ai nghĩ… chúng tôi lại có thể giành được giải.
Lúc cùng Chu Lâm Thâm bước lên sân khấu nhận giải, tay tôi run đến mức không cầm nổi micro.
Giống như chính tay mình đã gieo xuống một hạt giống, kiên trì tưới tắm mỗi ngày suốt bao năm.
Ai nấy đều nói, hạt giống ấy sẽ không bao giờ nở hoa.
Bảo tôi đừng mơ mộng hão huyền.
Vậy mà hôm nay, giữa muôn vàn lời dèm pha ấy, nó lại nở rộ thành đóa hoa đẹp nhất.
Không ai có thể không xúc động.
Sau lễ trao giải, rất nhiều người đến bắt chuyện và chúc mừng.
Tôi gần như quên mất sự tồn tại của Phó Trí Lăng.
Cho đến khi tôi xuống bãi đỗ xe dưới tầng hầm… mới lại nhìn thấy bóng dáng cao lớn quen thuộc ấy.
Anh đứng dựa vào cột trụ bên cạnh xe tôi, cả người chìm trong bóng tối.
Chỉ có ngón tay cầm điếu thuốc lập lòe ánh đỏ, khói lượn lờ.
Anh ngẩng đầu chậm rãi, giọng khàn đặc:
“Duyệt.”
Tôi dừng bước, lặng lẽ đứng trước mặt anh — hoàn toàn đối lập với dáng vẻ rối bời và bơ phờ của anh lúc này.
Ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt tôi, môi mấp máy nhưng mãi không thốt ra lời.
Rất lâu sau, anh mới gượng gạo nhếch khóe môi:
“Chúc mừng.”
“Ừm.”
“Em bây giờ… thật giỏi, Duyệt.”
Anh hít sâu một hơi, dập điếu thuốc, hoàn toàn không quan tâm đầu ngón tay bị bỏng rát.
“Kịch bản em viết lần này… anh sẽ về đọc thật kỹ.”
Ồ — thì ra, đến giờ anh vẫn chưa từng đọc một dòng nào trong tác phẩm của tôi.
Tôi bình tĩnh đáp:
“Tùy anh.”
“Tôi hủy cược.”
Dường như bị thái độ của tôi làm tổn thương, anh vội nói:
“Duyệt… em không cần về nhà nữa, sau này để anh đến thăm em là được.”
“Kịch bản tiếp theo em muốn viết gì, anh đều có thể sắp xếp. Nếu em chịu cho anh một cơ hội, thì anh cũng có thể—”
Anh từng bước tiến lại gần, trong mắt đầy van nài và đau đớn.
Còn tôi — chẳng còn chút cảm xúc nào.
Tôi dứt khoát hất tay anh ra, lùi lại một bước:
“Phó Trí Lăng, sau này tôi sẽ càng ngày càng tốt hơn.”
“Còn trong bản kế hoạch tương lai của tôi — không có anh.”
14
Sau khi trở về, tôi nhận được rất nhiều lời mời.
Làn sóng đầu tiên tìm đến tôi là các đạo diễn, biên kịch trong giới.
Làn sóng thứ hai — lại là ông cụ Phó.
Tôi không từ chối, mà tranh thủ một buổi rảnh để quay về biệt thự cũ của nhà họ Phó.
Trong phòng khách trang trí cổ kính, ông ngồi ngay ngắn ở ghế chính, mỉm cười nhìn tôi, mở lời thẳng thắn:
“Tiểu Duyệt, không thể cho Trí Lăng một cơ hội nữa sao?”
Tôi nhìn ông, nghiêm túc và dứt khoát lặp lại câu trả lời của mình:
“Ông nội, giữa cháu và anh ấy vốn dĩ đã không có cơ hội.”
“Có lẽ ngay từ đầu, ông không nên ép anh ấy cưới cháu. Cháu với anh ấy… thật sự không có duyên.”
Ông cụ khựng lại, rất lâu sau mới thở dài một tiếng.
“Tiểu Duyệt, là ông đã có lỗi với cháu.”
“Năm đó bắt Trí Lăng cưới cháu, một là vì nhớ ơn cha mẹ cháu, mong nó sẽ chăm sóc cháu tử tế.”
“Hai là vì suy nghĩ riêng của ông.”
Ông nói tiếp, “Ông biết lúc đó nó đã có người trong lòng, nhưng con dâu nhà họ Phó — không thể là người khiến nó từ bỏ gia sản, chạy vào giới giải trí như thế.”
“Cháu từ nhỏ đã ngoan ngoãn, hiểu chuyện, lại do chính ông nhìn lớn lên, là người phù hợp nhất để gả vào Phó gia. Thế nên ông đã tự mình quyết định hôn sự đó.”
“Nhưng bây giờ nghĩ lại, là ông sai rồi.”
Ông cụ vẫy tay, quản gia bên cạnh lập tức đặt mấy tập giấy chứng nhận cổ phần trước mặt tôi.
“Đây là ý của Trí Lăng. Mấy công ty này sẽ chuyển sang tên cháu, coi như bù đắp cho những năm qua.”
Tôi thu lại ánh mắt, khẽ nói cảm ơn.
Khi đứng dậy rời đi, ông cụ lại gọi tôi:
“Tiểu Duyệt, cháu vẫn nhận ông là ông nội chứ?”
“Nể mặt ông, có thể cho Trí Lăng một cơ hội cuối cùng, để hai đứa ngồi lại nói chuyện đàng hoàng không?”
Câu trả lời của tôi vẫn không thay đổi —
“Không.”
“Choang!” — tiếng cốc vỡ vang lên gần như cùng lúc.
Tôi theo tiếng nhìn lại, liền thấy Phó Trí Lăng đứng nơi cửa, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Như thể cuối cùng cũng không thể chịu nổi nữa, anh bước qua mảnh vỡ dưới đất, nước mắt rơi khỏi đôi mắt đỏ bừng.
“Duyệt… nhưng anh đã xem quyển sổ tay của em rồi. Em bảo anh… phải từ bỏ em thế nào đây?”
15
“Tiểu Duyệt, anh không hề biết… em đã thích anh nhiều năm như vậy.”
“Anh cứ nghĩ giữa chúng ta chỉ là một cuộc hôn nhân trên danh nghĩa. Anh chưa từng nghĩ… những việc mình làm lại khiến em tổn thương, khiến em đau lòng.”
“Chúng ta bắt đầu lại được không? Anh sẽ dùng mọi cách để bù đắp, em muốn gì, anh cũng có thể cho em!”
Bây giờ anh thật sự rất thảm hại.
Nước mắt vương trên khuôn mặt tái nhợt, tóc rối bời, đến cả cúc áo sơ mi cũng cài lệch hai nút.
Từ khi tôi quen anh đến giờ, Phó Trí Lăng luôn là kiểu người chỉnh tề, điềm đạm — chưa bao giờ bối rối, mất kiểm soát như thế.
Nhưng trong lòng tôi giờ đây chỉ còn lại chán ghét và mỉa mai.
Anh nói anh không biết mình đã làm tôi tổn thương.
Nhưng làm sao… anh lại không biết được?
Một món quà sinh nhật là đôi hoa tai được làm từ phần thừa của dây chuyền — tùy tiện, hời hợt.
Dù là người vô tâm nhất cũng hiểu được, đó là sự chán ghét, là cố ý làm đau.
Huống hồ — bên cạnh còn có một người khác… được anh đối xử hoàn toàn khác.
Tôi cười nhạt, hỏi ngược lại:
“Vậy… còn Ôn Trúc Tuyết thì sao?”
Sắc mặt Phó Trí Lăng cứng lại, như thể bị bóc trần một bí mật nào đó:
“Anh đã sớm không còn yêu cô ấy.”
“Anh từng thật sự thích cô ấy… nhưng ngày cô ta quyết định ra nước ngoài, anh đã hiểu rõ hai người sẽ chẳng có kết quả. Sau đó khi ở bên em, tình cảm đó đã sớm phai nhạt.”
“Lỗi duy nhất của anh là không nhận ra, hóa ra những năm qua… anh đã dần yêu em.”
Tôi cúi đầu, lắng nghe lời giải thích nực cười này.
Một lúc lâu sau, tôi ngẩng lên, nhìn thẳng vào ánh mắt đầy chờ mong của anh, bật cười:
“Phó Trí Lăng, vậy để tôi cũng nói cho anh biết.”
“Tôi cũng có một lỗi — đó là tôi đã không nhận ra sớm rằng, bên ngoài thế giới này có tất cả những điều tôi từng ao ước.”
“Tôi thật sự hối hận — vì đã không rời khỏi anh sớm hơn.”
16
Ánh sáng trong mắt anh dần vỡ vụn, tan thành từng giọt nước mắt rơi xuống.
Chỉ lặp đi lặp lại một câu, khàn khàn như nghẹn nơi cổ họng:
“Được… được thôi…”
Kể từ hôm đó, chúng tôi không còn gặp lại.
Chỉ là vào một ngày rất đỗi bình thường, tôi nghe tin anh rút khỏi tuyến đầu, không còn làm đạo diễn nữa.
Ngay sau đó, là tin Ôn Trúc Tuyết dính vào vụ trốn thuế, gian lận tài chính.
Cư dân mạng lập tức xới tung mọi thứ lên — và cuối cùng lôi ra “bàn tay đen” đứng sau chính là Phó Trí Lăng.
Nghe nói hai người cuối cùng đã cãi vã rất căng.
Ôn Trúc Tuyết khóc lóc xông vào nhà họ Phó, gào lên chất vấn anh:
“Vì cô ta mà anh làm thế với tôi sao? Anh nghĩ cô ta sẽ tha thứ cho anh à?”
“Là anh do dự, là anh tổn thương cô ta trước, bây giờ lại đến lượt làm tổn thương tôi. Cuối cùng, kẻ đáng khinh nhất chính là anh!”
“Anh nghĩ mình là người tốt à? Miệng thì nói yêu tôi đến tận xương, cuối cùng khi tôi rời đi mấy năm thì anh lại yêu người khác? Còn diễn cảnh si tình gì nữa chứ!”
Màn kịch này kết thúc bằng việc Ôn Trúc Tuyết bị phong sát hoàn toàn.
Một minh tinh từng rực rỡ như ánh sao, bỗng chốc sụp đổ trong một đêm.
Có lẽ cô ta không cam lòng với cái kết ấy, thế nên đã tự tay thêm một nét bút cuối cùng cho câu chuyện —
Cô ta đâm Phó Trí Lăng một nhát.
Trúng ngay huyệt mạch, phải cứu chữa ba ngày ba đêm mới giành lại được nửa mạng sống cho anh.
Cơ thể anh suy kiệt nghiêm trọng, cả phần đời còn lại phải sống chung với thuốc men.
Sau khi tỉnh lại, việc đầu tiên anh làm là khó nhọc gọi cho tôi một cuộc điện thoại.
“Tiểu Duyệt… em có thể đến thăm anh một lần không?”
“Chỉ một lần cũng được.”
“Anh thật sự rất sợ… sợ rằng sẽ mãi mãi không thể gặp lại em… mãi mãi không còn cơ hội để nói xin lỗi…”
Anh khóc nấc lên, giọng nói yếu ớt đến mức mỗi câu đều phải dừng lại thở từng hồi.
Tôi không đáp.
Chỉ lặng lẽ tắt máy, sau đó… đưa số điện thoại ấy vào danh sách chặn lần nữa.
Ngẩng đầu, ngoài cửa sổ ánh nắng chan hòa.
Đầu bên kia máy tính có người đang giục giã:
“Bản thảo mới viết tới đâu rồi? Tôi đang chờ ngày khởi quay đó nha!”
Tôi gõ lạch cạch trên bàn phím, mỉm cười trả lời:
“Sắp xong rồi đây—sắp rồi.”