Chương 2
Cũng vì vậy mà sau này khi lần đầu gặp Tô Vãn Nguyệt, tôi không nhận ra cô ấy ngay lập tức.
Lục Dự Từ tựa vào khung cửa, châm một điếu thuốc:
“Anh bắt đầu thích cô ấy từ năm mười bảy tuổi, đến giờ đã tròn mười năm.”
“Nếu ngày đó không cãi nhau, cô ấy cũng không vì giận mà ra nước ngoài, thì người kết hôn với anh bây giờ chỉ có thể là cô ấy.”
Giọng anh rất thản nhiên, nhưng từng chữ như gõ mạnh vào tai tôi.
Chưa kịp phản ứng, anh đã nói thẳng:
“Anh không thể đáp lại tình cảm em mong muốn, Thẩm Tri, những suy nghĩ không nên có thì tốt nhất đừng có.”
Anh dùng giọng điệu như đang đàm phán để bổ sung:
“Anh sẽ thêm một bản phụ lục, nếu em không thể kiểm soát cảm xúc của mình, vượt ranh giới và can thiệp vào chuyện của anh, thì xem như vi phạm hợp đồng. Không những không được nhận thù lao mà còn phải bồi thường vi phạm.”
Trong thư phòng không bật đèn, ánh sáng từ hành lang hắt xuống sàn nhà.
Tôi nhìn cái bóng của mình cứng đờ đứng tại chỗ, bất giác nhớ lại lời từng nghe khi mới vào nhà họ Lục.
Lục Dự Từ từng nói khi đánh giá những kẻ tham lam không biết điểm dừng:
“Bọn họ cứ thử rình rập bên ranh giới, cái vẻ thèm khát đó thật khiến người ta chán ghét.”
Hôm đó, tôi đã trở thành người khiến anh thấy ghê tởm.
Không biết từ lúc nào Lục Dự Từ đã rời khỏi phòng.
Tôi đứng yên ở đó cho đến khi trời sáng hẳn, mới cảm thấy cơn nghẹn trong ngực tan đi một chút.
Từ hôm đó trở đi, tôi tự quản lý bản thân rất tốt, không để lộ bất kỳ cảm xúc không nên có nào nữa.
Bình tĩnh, khách sáo, tôn trọng — trở thành thái độ duy nhất của tôi dành cho anh.
Dần dà, dường như tôi thật sự không còn thích anh nữa.
Chương 3 Dòng suy nghĩ trở về thực tại, tôi tìm một phòng khám xử lý vết thương ở chân, xin nghỉ một ngày rồi đến bệnh viện chăm mẹ.
Trong đầu mẹ tôi có một khối u nằm ở vị trí đặc biệt, cả nước chỉ có chưa đến hai bác sĩ có thể thực hiện ca phẫu thuật này.
Bà cứ lẩm bẩm mãi:
“Nếu chưa đặt được lịch bác sĩ thì cứ xuất viện trước, nằm viện thế này tốn kém lắm.”
Tôi nhét một miếng lê vào miệng bà:
“Tuyệt đối không được! Lần trước mẹ tự đi lên tầng ba kiểm tra còn ngất xỉu nữa là. Với lại con nghe nói, Giáo sư Mạnh – người có thể làm ca mổ này – sắp đến bệnh viện mình để khám định kỳ.”
Bác sĩ điều trị chính cũng nói nếu tin tức này là thật thì sẽ lập tức giúp chúng tôi đặt lịch hẹn.
Nghĩ đến việc bệnh tình của mẹ sắp được chữa khỏi, lúc đi lấy cơm trưa, bước chân tôi cũng nhẹ bẫng hơn.
Nhưng lại bị y tá trưởng chặn lại.
“Tri Tri, phòng bệnh VIP vừa được trống, lúc đầu chị đã giữ lại cho em, nhưng có một cô gái mới đến có chỗ dựa lớn, liền chiếm luôn cho mẹ cô ta rồi.”
Y tá trưởng thở dài:
“Chị nghe nói bạn trai cô ấy họ Lục, là Thiếu tướng, quyền lực lớn lắm…”
Gần như cùng lúc đó, tôi thấy một bóng dáng lướt qua góc cầu thang, vạt váy trắng giống hệt với chiếc váy Tô Vãn Nguyệt mặc sáng nay.
Tôi thu lại ánh mắt, mỉm cười trấn an:
“Cũng cảm ơn chị, y tá trưởng. Phòng bệnh VIP không quan trọng đến thế. Em chỉ mong mẹ được phẫu thuật càng sớm càng tốt.”
Buổi chiều trở về nhà, tôi bất ngờ thấy Lục Dự Từ đang ngồi trên sofa trong phòng khách.
Giờ này mà anh không ở bên Tô Vãn Nguyệt, khiến tôi hơi ngạc nhiên.
Tôi khẽ gật đầu:
“Thiếu tướng Lục.”
Chào hỏi xong, tôi định quay người về phòng thì anh đột nhiên mở lời:
“Vết thương ở đầu gối thế nào rồi?”
“Em đã bôi thuốc rồi, không có gì nghiêm trọng.” Tôi đáp.
Lục Dự Từ đặt ly cà phê xuống, nhìn đồng hồ:
“Tối nay phải về nhà họ Lục ăn cơm, em có thời gian không?”
Theo hợp đồng thì dù không rảnh cũng phải gác lại mọi việc, nên tôi gật đầu:
“Có ạ.”
Về nhà họ Lục thì không thể ăn mặc quá đơn giản, tôi chọn một bộ đồ hiệu chỉnh tề, trang điểm kỹ càng, đeo trang sức, xịt nước hoa — đảm bảo từ đầu đến chân đều tinh tế, chuẩn mực.
Đến cổng nhà họ Lục, tôi theo thói quen khoác tay Lục Dự Từ, sau khi vào nhà liền ngoan ngoãn chào hỏi từng vị trưởng bối.
Trong bữa tối, mẹ của Lục Dự Từ bất ngờ hỏi: “Hai đứa đang lên kế hoạch có con à?”
Tôi đang uống canh, nghe vậy thì sặc đến mức ho liên tục.
Lục Dự Từ ngồi bên cạnh đưa khăn giấy, tự nhiên vỗ nhẹ lưng tôi: “Tri Tri vẫn còn nhỏ.”
Nhưng mẹ anh lại không đồng tình: “Đã 25 tuổi rồi, đâu còn nhỏ nữa, chuyện này phải bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ rồi, biết không?”
Tôi cố nuốt hết chén canh, gật đầu: “Con biết rồi, mẹ.”
Buổi tối trời mưa như trút, tôi và Lục Dự Từ phải ở lại nhà họ Lục qua đêm.
Một cái giường, hai chiếc chăn, đã quen rồi nên cũng không cảm thấy ngượng ngùng.
Tôi thay xong váy ngủ đi ra từ phòng tắm, ngồi trên ghế sofa bôi thuốc cho đầu gối, Lục Dự Từ nhìn sang: “Xin lỗi, hôm nay anh không thể tự đưa em đến bệnh viện.”
Anh nhíu mày, có vẻ đang nghĩ cách giải thích mối quan hệ giữa anh và Tô Vãn Nguyệt với tôi.
Tôi chủ động cắt ngang: “Không sao đâu, Thiếu tướng Lục. Trong hợp đồng không có điều khoản yêu cầu anh phải thực hiện nghĩa vụ với em, không cần để tâm.”
“Còn chuyện giữa anh và cô Tô, em sẽ không xen vào đâu. Yên tâm, em sẽ phối hợp với anh cho đến hết hai tháng nữa.”
Anh hơi nhướn mắt: “Hai tháng nữa?”
Có vẻ anh đã quên ngày hết hạn hợp đồng.
Tôi nhắc: “Đúng vậy, hai tháng nữa là hết hợp đồng, chúng ta có thể ly hôn, kết thúc thỏa thuận.”
Lục Dự Từ đặt ly rượu vang xuống, giọng lười biếng: “Nhớ ngày kỹ thật.”
Anh buông một câu bình thản rồi quay người bước vào phòng tắm.
Chương 4 Chẳng bao lâu sau, bác sĩ điều trị chính của mẹ tôi liên lạc, nói đã giúp tôi xin được suất phẫu thuật của Giáo sư Mạnh.
Nửa tháng sau khi biết tin đó, ngày nào tan làm tôi cũng đến bệnh viện chăm mẹ.
Hôm ấy, vừa bước vào thang máy bệnh viện, cửa vừa đóng lại thì bị ai đó bấm mở ra, Lục Dự Từ và Tô Vãn Nguyệt bước vào.
Tô Vãn Nguyệt đã sớm không còn nhớ tôi, ánh mắt lướt qua không hề dừng lại.
Lục Dự Từ hơi khựng bước, nhưng không nói gì.
Khi thang máy đi lên, Tô Vãn Nguyệt khoác tay anh làm nũng:
“Cảm ơn bạn trai tuyệt vời của em, đã giúp mẹ em sắp xếp mọi thứ. Bây giờ chỉ cần đợi kết quả thôi.”
“Em nên cảm ơn anh thế nào nhỉ? Hay là miễn cưỡng cho anh cơ hội mời em ăn một bữa nha?”
Tôi nhìn chằm chằm vào nút thang máy, vài giây sau mới nghe Lục Dự Từ khẽ hỏi:
“Em muốn ăn gì?”
Tô Vãn Nguyệt hớn hở trả lời:
“Về nhà anh đi, em muốn ăn mỳ Ý do anh nấu!”
Thang máy dừng ở tầng tôi cần xuống, cho đến khi tôi bước ra ngoài, cũng không nghe thấy Lục Dự Từ từ chối.
Xem ra tối nay tôi không thể về nhà được rồi, phải thuê khách sạn ngủ tạm.
Sau khi ăn tối cùng mẹ xong, tôi thuê một phòng khách sạn gần bệnh viện, tắm xong liền lên giường đi ngủ.
Mơ màng thì nhận được cuộc gọi của Lục Dự Từ, tôi lười biếng ậm ừ một tiếng:
“Alo?”
“Bao giờ em về nhà?” — giọng anh vang lên — “Anh đã nấu xong cơm, đang đợi em.”
Tôi vùi nửa mặt vào gối:
“Không phải anh đang ở với Tô Vãn Nguyệt sao…”
“Em sợ về nhà lại chạm mặt hai người, không tiện giải thích, nên… ở khách sạn một đêm vậy…”
Giọng Lục Dự Từ trầm xuống:
“Đừng suy nghĩ lung tung. Gửi địa chỉ khách sạn cho anh, anh tới đón em về.”
Tôi buồn ngủ đến phát cáu, lăn một vòng trong chăn:
“Không muốn. Lục Dự Từ, em ngủ rồi. Đừng làm phiền em…”