Chương 2
5
Tôi bị trói chặt như cái bánh tét và nhốt trong miếu Sơn Thần.
Bên ngoài vang lên tiếng khóc của mẹ và bà nội tôi, họ mắng cha tôi không cứu tôi, nhưng cuối cùng tiếng khóc và tiếng mắng đều chìm dần đi.
Chẳng bao lâu trời sáng.
Ban ngày trong miếu Sơn Thần không có gì khác lạ, ngoài tiếng gió chỉ còn tiếng chim hót.
Tôi cẩn thận nhớ lại cảnh tượng đêm qua, người đàn ông mà tôi thấy qua cửa sổ quả thật là Chu Đại Quân, điều đó không sai.
Kỳ lạ là tại sao bạn trai lại nhìn thấy người đó là cha tôi?
Chu Đại Quân có ông Tam làm chứng, hắn không có thời gian gây án.
Chẳng lẽ thật sự là cha tôi?
Tôi hoàn toàn không tin cha tôi là loại người bẩn thỉu đó, ông và mẹ tôi là bạn học cấp hai, khi ấy đã yêu nhau, sau khi tốt nghiệp thì cùng đi làm thuê, chẳng mấy năm đã kết hôn.
Giờ cha mẹ tôi vẫn như hình với bóng, rất mực yêu thương nhau.
Nhưng tối nay, sự thật nhất định sẽ sáng tỏ.
Đêm qua trước mặt cả làng tôi đã nói là mình thấy có một người đàn ông trong miếu Sơn Thần, chỉ cần người đó là người trong làng, thì tối nay hắn nhất định sẽ đến miếu giết người diệt khẩu.
Thời gian trong chờ đợi dài đằng đẵng cuối cùng cũng đến đêm.
Đêm trên núi đã bắt đầu se lạnh, nhưng muỗi vẫn chưa chết hết, tôi nằm trên đất chịu sự tấn công của chúng, mặt, mu bàn tay, nơi nào hở ra đều bị muỗi “hôn” khắp nơi.
“Lâm Phong cái đồ chết tiệt sao còn chưa đến?”
Tôi thầm rủa bạn trai, hắn vốn có chút võ nghệ, thường nói tay không có thể đối phó ba bốn người, nếu có vũ khí có thể chống cả chục, mà khi hắn nổi giận thì có thể “quét ngang bốn phương”.
Dù có hơi khoác lác, nhưng để chống lại vài ba người trong làng thì chẳng sao.
Vấn đề là liệu hắn có thoát được dây trói không?
Nhìn tôi bị trói chặt như cái bánh, tôi cố vùng vẫy một hồi, sợi dây buộc quá chặt, không có chút kẽ hở nào để tay tôi luồn ra.
Đêm càng lúc càng sâu, Lâm Phong vẫn không đến.
Xem ra không thể trông chờ vào hắn được.
Ngọn đèn dầu trên bàn thờ chao đảo hai cái, ngọn lửa bỗng vươn dài, ánh sáng chiếu lên pho tượng, khiến tượng càng thêm dữ tợn, đôi lông mày nhướng lên như muốn ăn thịt người.
Lúc này không biết từ đâu vang lên tiếng loạt soạt, như chuột đang gặm tấm ván gỗ.
Tiếng động kéo dài chừng mười phút thì tôi nghe thấy tiếng bước chân.
Tiếng bước chân không phải từ ngoài miếu vọng vào, mà phát ra từ trong miếu.
Nhưng lạ là, dù phát ra trong miếu, lại nghe như còn rất xa.
Dần dần tiếng bước chân gần lại, càng lúc càng rõ.
Tôi kinh hãi thấy pho tượng trên bàn thờ bước xuống.
6
Tôi không thể tin nổi, nhìn chằm chằm vào pho tượng đó, thậm chí còn chớp mắt mấy lần, sợ mình nhìn lầm.
Không sai, tượng đang di chuyển, cử động linh hoạt như người.
Đây là ảo giác sao?
Không phải ảo giác.
Là thật, chẳng lẽ linh hồn của gã ăn mày bị đánh🔪 chết kia đang trú ngụ trong pho tượng này?
Tôi trơ mắt nhìn tượng càng lúc càng tiến lại gần mình, đến mức quên cả vùng vẫy.
Thật ra có vùng vẫy cũng vô ích.
Tiếng bước chân của nó vang dội, như đôi giày đinh giẫm lên phiến đá.
Tim tôi đập loạn theo từng nhịp chân nó, càng đập càng nhanh, càng đập thì lòng càng hoảng, gấp đến nỗi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Đồng thời còn có một cảm giác nghẹt thở mãnh liệt, khiến tôi thấy mình không thở nổi, tôi há miệng ra, để hít được nhiều không khí hơn.
Pho tượng cuối cùng đứng trước mặt tôi, từ trên cao nhìn xuống.
Tôi cũng ngước nhìn nó.
“Ngươi là người hay là quỷ?”
Miệng tượng phát ra tiếng kêu “gà gà” khàn khàn, tôi nhớ ông Tam từng nói, tiếng quỷ kêu giống tiếng vịt.
Lúc này tôi cảm thấy mắt mình mờ đi, xung quanh trở nên hư ảo, như phủ một lớp sương mỏng.
Đột nhiên, một cơn mệt mỏi lười biếng xâm chiếm toàn thân, tinh thần tôi không còn kiểm soát được, từ căng thẳng cực độ bỗng chùng xuống.
Tôi như đang nằm trên chiếc giường mềm, gối đầu trên gối êm, dễ chịu vô cùng.
Cơn buồn ngủ kéo đến âm thầm mà mạnh mẽ.
Tôi cố mở mắt, nhưng mí vẫn sụp xuống.
Đột nhiên lại vang lên tiếng bước chân dồn dập, lần này từ ngoài miếu Sơn Thần.
Tôi nghe “rầm” một tiếng, dường như cửa bị đá văng, luồng gió lạnh ùa vào, cơn buồn ngủ như tan đi đôi chút.
“Tiểu Nhược.”
Là giọng của Lâm Phong.
Nhưng tôi không mở nổi mắt, chỉ có thể yếu ớt tựa vào lòng hắn.
Khi ý thức tôi dần rõ lại, chừng đã hơn một tiếng.
Bạn trai ôm tôi ngồi trên tảng đá trong rừng núi.
“Sao anh đến muộn thế?”
“Trói chặt quá, gỡ lâu nên đến trễ. Tiểu Nhược, em thấy gì trong miếu Sơn Thần?”
Tôi nhớ lại, nhưng ký ức không rõ ràng lắm.
“Hình như… hình như thấy tượng trên bàn thờ bước xuống. Nó… nó đi đến trước mặt em, em hỏi nó là người hay quỷ, nó liền kêu ‘gà gà’, rồi em thấy buồn ngủ vô cùng, sau đó là anh đến.”
“Tiểu Nhược, khi anh đến em đã ngất rồi, anh phải hô hấp nhân tạo cho em nửa giờ.”
Tôi không nhớ rõ, chỉ thấy khi ấy buồn ngủ chứ không giống ngất.
“Vậy anh có thấy ai khác trong miếu Sơn Thần không?”
Bạn trai lắc đầu.
“Chẳng lẽ thật có quỷ giết👤 sao?”
“Trên đời không có quỷ, chắc chắn là người làm, người đó ẩn trong bóng tối.”
Tôi suy nghĩ rồi quyết định đến nhà Chu Đại Quân, nếu Linh Linh bị hắn giết, giờ chắc hắn đang lo sợ, sẽ có hành động khác thường.
“Lâm Phong, anh ẩn ngoài miếu Sơn Thần đi, biết đâu hung thủ chưa đến, nhưng chắc chắn sẽ đến giết em diệt khẩu, anh cứ phục kích ở đó.”
Bàn bạc xong, bạn trai phục kích ở miếu Sơn Thần, còn tôi đi đến nhà Chu Đại Quân.
7
Đêm trong làng yên lặng như chết, chỉ có gió núi hú qua.
Tôi men theo tường rào, rón rén tới ngoài sân nhà Chu Đại Quân, chó nhà hắn nhận ra tôi nên không sủa.
Lúc đó tôi thầm mừng, may mà không dẫn bạn trai đi, nếu không chó mà sủa thì hỏng hết.
Nếu hung thủ đến miếu Sơn Thần giết người diệt khẩu, bạn trai tôi cũng có thể chống đỡ.
Đàn ông trong làng chẳng ai khỏe bằng hắn, chắc không phải đối thủ.
Nhà Chu Đại Quân ba tầng, tầng hai và ba là nơi hai con trai cùng con dâu ở, hắn và vợ ở tầng một.
Tôi trèo vào sân, lén đến dưới cửa sổ hắn.
Bên trong tối om, tiếng ngáy to của lão và tiếng ngáy xen của gà trống vang lên từng hồi, có vẻ vợ chồng hắn ngủ say như chết.
Điều này làm tôi ngạc nhiên.
Nếu Linh Linh thật sự bị hắn giết, hắn đâu thể có tâm lý bình tĩnh đến thế, ngủ sâu vậy.
Lần đầu giết👤, ai mà chẳng hoảng.
Tôi nghe thêm một lúc, vợ chồng hắn vẫn không tỉnh, còn phát ra tiếng nghiến răng.
Nghĩ một hồi, tôi quyết định đến nhà Trương Phú Quý.
Trương Phú Quý cũng kỳ quặc, con gái chết bất ngờ, ông ta không cho lập án, cũng không cho khám nghiệm tử thi, cứ khăng khăng đòi giải quyết riêng với cha tôi, mục đích là gì đây?
Chẳng lẽ ông ta biết nguyên nhân cái chết của con gái, hay đang che giấu gì đó?
Suy nghĩ kỹ, Trương Phú Quý còn đáng nghi hơn Chu Đại Quân.
Từ xa tôi thấy trong nhà Trương Phú Quý vẫn sáng đèn, người thân bạn bè ra vào liên tục, tôi ngồi xổm sau cột điện cách đó hơn hai chục mét, chờ mãi mà không thấy bóng ông ta.
Thấy không thể chờ thêm, tôi định quay về xem mẹ và bà nội thế nào, không biết họ đã khóc ra sao.
Nhà tôi ở đầu làng, sát cổng làng, cạnh một cây hoè trăm năm cành lá xum xuê, ban ngày người già trong làng thường tụ tập ở đó trò chuyện.
Còn cách nhà chừng hai mươi mét, tôi phát hiện dưới gốc hoè có hai đốm đỏ lập lòe.
Trong đêm tối, hai đốm đỏ ấy nhấp nháy rất rõ.
Giữa đêm hôm khuya khoắt ai lại ngồi đó hút thuốc?
Tôi lén bước lại gần, đến nơi mới nhìn rõ, là cha tôi và Trương Phú Quý.
Chắc họ đang bàn cách giải quyết cái chết của Linh Linh.
Nhưng cả hai đều hút thuốc, không nói lời nào.
Một lúc sau, Trương Phú Quý mất kiên nhẫn, ném mạnh điếu thuốc trong tay xuống đất.
“Lão Thôi, ông cứ thừa nhận đi, chuyện của Linh Linh có phải do ông làm không?”
Thoáng chốc, toàn thân tôi như bốc máu.
8
Tôi ôm ngực đang đập dồn dập, cố gắng giữ bình tĩnh.
Câu nói của Trương Phú Quý chẳng khác nào ám chỉ cái chết của Linh Linh có liên quan đến cha tôi.
Tôi lập tức nhớ đến lời bạn trai nói rằng người đàn ông hắn thấy trong miếu là cha tôi, chẳng lẽ thật sự tôi nhìn lầm, nhận nhầm cha mình thành Chu Đại Quân?
Nhưng cha tôi sao có thể làm ra chuyện tàn nhẫn ấy?
Ông và mẹ tôi là vợ chồng hơn hai mươi năm, còn Linh Linh gần bằng tuổi con ông, làm sao ông có thể xuống tay?
Tôi nín thở, áp tay lên ngực, tiếp tục nghe họ nói.
“Lão Trương, ông nói bậy gì thế?”
Trong bóng tối, giọng cha tôi đầy tức giận.
Điều đó khiến tôi hơi yên lòng.
Có lẽ Trương Phú Quý chỉ tự suy đoán, nghĩ rằng Linh Linh do cha tôi giết.
Nhưng ông ta dựa vào đâu mà đoán vậy?
“Hừ! Tôi thấy chính là ông, ông hại chết Linh Linh, rồi để con gái ông đến gây rối.”
“Lão Trương, chúng ta về đi, cái chết của Linh Linh rồi cũng sẽ sáng tỏ thôi.”
Giọng cha tôi nhẹ bẫng, khiến Trương Phú Quý càng nổi giận, ông ta hừ mạnh một tiếng.
Nhưng cuối cùng cả hai vẫn lần lượt rời đi.
Tôi nhìn theo bóng họ, nghiến răng quay người chạy về phía miếu Sơn Thần.
Bạn trai đang đợi ngoài miếu, hắn nói hung thủ vẫn chưa tới.
Tôi kể lại hết những gì mình nghe thấy.
“Tiểu Nhược, các cô gái trong làng sau khi gả đi chưa ai nói về chuyện ở miếu Sơn Thần sao?”
“Không, chuyện như thế ai lại đi kể, chỉ họ tự biết thôi. Dù sao con đầu lòng của họ đều phải tìm cách bỏ.”
“Vậy thì Linh Linh là người đầu tiên gặp chuyện rồi.”
Tôi gật đầu.
“Tiểu Nhược, anh thấy cha em là kẻ đáng nghi nhất. Trương Phú Quý hỏi ông ta có phải là người làm không, điều đó cho thấy ông ta có chứng cứ gì đó nên mới nghi vậy.”
Bạn trai sờ cằm nhẵn thín, trầm ngâm.
Lòng tôi rối bời, tôi chỉ sợ chuyện đó thật do cha tôi gây ra. Nếu mẹ và bà nội biết được thì còn sống nổi sao, nhất là mẹ tôi luôn tự hào vì có người chồng yêu thương vợ như cha tôi.
“Nhưng chưa chắc đâu, Chu Đại Quân nói tối qua ở nhà ông Tam xoa bóp, nhưng ông Tam là người mù, nếu hắn cho người giả đến, ông Tam cũng không biết.”
Trong lúc bối rối, tôi cũng tìm được lý do nghi ngờ Chu Đại Quân là hung thủ giết👤.
“Có lý.” bạn trai búng tay cái tách.
“Giờ anh đi tìm ông Tam, hỏi kỹ chuyện tối qua Chu Đại Quân ở đó thế nào. Em đừng vào làng nữa, em là người lạ, chó thấy sẽ sủa.”
Lửa nóng phải rèn ngay, chủ ý đã quyết, tôi liền lặng lẽ đi đến nhà ông Tam.