Chương 2
Ta chỉ muốn làm một con chó trung thành, xin các ngươi tha cho!
Tất cả là do các ngươi ép ta!
Hổ mà không gầm, các ngươi tưởng ta là mèo bệnh chắc?!
Ta lập tức bật dậy, ba bước thành hai, xông thẳng đến trước mặt Phó Từ Yến.
Trên bàn ngài, ta đặt xuống một đĩa điểm tâm, lại rót đầy một chén trà.
Cho dù tức giận cỡ nào, ta cũng không quên bản phận chính của mình — phải phục vụ tốt Thái tử trước đã!
Trong ánh nhìn nghi hoặc của Phó Từ Yến, ta nặn ra một nụ cười giả lả hành lễ, rồi xoay người, đối diện trực tiếp với đám đồng liêu.
“Chẳng phải ai cũng chung một mục tiêu là phò tá Thái tử đăng cơ hay sao? Mới bắt đầu đã tranh sủng thế này là sao?”
Nói thì nói thế, nhưng ta vẫn có chút chột dạ liếc nhìn Phó Từ Yến.
Thấy ngài không có ý định ngăn cản, ngược lại còn hứng thú nhìn ta biểu diễn, ta mới thở phào nhẹ nhõm.
Tốt, tốt lắm! Thái tử đã không cản, thì ta tiếp tục luôn!
“Các vị đều là người cũ trong phủ Thái tử, là người trong cùng một nhà. Mà ta tới là để gia nhập cái nhà này, chứ không phải tới để phá nhà!”
Có lẽ vì ta nói quá khí thế, mấy lão đầu kia bị dọa đến ngây người.
Tuy nhiên, vẫn còn vài người phản ứng nhanh.
Bọn họ trừng mắt, ngón tay run rẩy chỉ vào ta, lớn tiếng mắng ta là yêu nghiệt, là không biết tôn kính Thái tử.
Ta sốc đến mức làm ngay tư thế “Tây Thi ôm tim”!
“Từ đầu đến cuối ta đâu có nhắc gì đến Thái tử điện hạ, vị tiên sinh đây gán cho ta cái mũ to thế này, ta chịu không nổi đâu!”
Trong thoáng chốc, căn phòng im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Yên tĩnh đến mức ta cũng hơi ngượng ngùng, đưa tay xoa xoa mặt mình.
Ta tự nhủ, lời ta nói cũng đâu có quá đáng lắm, sao mấy người này im như tượng thế?
Hỏng rồi! Nãy vì tức quá mà lỡ vặc lại mấy lão cố chấp này, nếu Thái tử mà giận, ta chắc chắn tiêu đời!
May mà Thái tử rộng lượng, không những không giận, mà còn bật cười.
Ta thở phào một cái rõ dài.
Nhưng kỳ thực, đây cũng có thể coi là một lần thử thăm dò của ta.
Mấy ông lão này vô lý, âm thầm chèn ép ta. Ta phản kích lại cũng đâu có sai!
Phó Từ Yến ngồi trên cao nhưng không hề bênh vực họ, điều đó cho thấy điều gì?
Rất đơn giản — Thái tử không hề thiên vị đám cựu thần.
Ngài công bằng, không bao che người cũ, cũng không đè nén người mới.
Xét theo điều này, ta thấy khả năng mình trở thành tay chân số một bên cạnh Thái tử… đúng là rất cao đấy chứ!
6
Tuy ta cảm thấy tiền đồ của mình rực rỡ như gấm vóc, nhưng trong mắt Phó Từ Yến, ta chẳng qua chỉ là kẻ rảnh rỗi được nuôi dưỡng nhờ nể mặt biểu ca hắn.
Không có tác dụng gì lớn, nhưng vẫn có thể giữ bên người cho vui.
Thỉnh thoảng lại biết pha trò chọc cười, đổi gió tâm trạng cho hắn.
Giống hệt như con mèo ngọc mà hắn từng nuôi hồi bé, mỗi ngày đều tha về mấy món đồ kỳ quặc dâng lên hắn.
Thế nên ta lấy mèo ngọc làm gương sáng, ngày ngày cắm đầu lấy lòng Thái tử!
Hôm nay thì kiếm vài món đồ hiếm lạ để chọc cười , Ngày mai lại tìm chút quà vặt ven đường mang tới dâng tặng.
Phó Từ Yến thì chẳng hề kiểu cách gì, hễ là thứ ta đưa đến là đều nhận hết.
Đôi khi món quà nào trúng ý hắn, hắn còn giữ ta lại dùng bữa trong phủ.
Có lúc ta được ưu ái tới mức ánh hào quang lan khắp, đến cả Tạ Cẩn Ngôn — người từng tiến cử ta — cũng không giấu nổi ánh mắt ghen tị.
Đùa gì chứ, mấy người ai bằng được ta chứ?
Ta dám khẳng định, ngay cả đám sai vặt hầu cận bên người Thái tử cũng không hiểu rõ ngài như ta!
Phó Từ Yến chỉ cần giơ tay lên, ta liền biết ngay ngài định làm gì —
Các ngươi làm được thế không? Không làm được thì cứ ngoan ngoãn mà ngưỡng mộ ta đi!
7
Đi làm – tan làm – hầu hạ Thái tử.
Đó chính là sinh hoạt thường nhật của ta mỗi ngày.
Thái tử rất bận rộn, một tháng mà có bảy ngày ở trong phủ Thái tử đã là nhiều lắm rồi.
Thế nên hầu như lần nào ta đến phiên trực cũng đều chẳng gặp được người.
Mà như vậy thì còn sướng hơn cả thời đi học lén lút trốn tiết dưới mắt phu tử nữa!
Có điều, ta chưa kịp sung sướng được bao lâu thì niềm vui đã nguội ngắt.
Thái tử ấy à, đột nhiên hơn mười ngày liền không vào cung!
Không chỉ vậy, ngài ấy dường như chẳng có công vụ gì, cả ngày chỉ quanh quẩn ở phủ , Lúc thì đọc sách, khi lại tưới hoa.
Ngài nhàn hạ thì thôi không nói, khổ cái là ta chẳng còn cơ hội trốn việc nữa!
Nhưng mà… Nhị hoàng tử bên kia thì bận tối tăm mặt mũi, cớ sao Thái tử lại rảnh rang thế này?
Lẽ nào Phó Từ Yến đã bị đá khỏi cuộc chiến đoạt vị rồi?
Càng nghĩ ta càng thấy sợ. Không đúng nha, trong truyện làm gì có đoạn này!
Chẳng lẽ là vì… sự xuất hiện của ta đã làm lệch cốt truyện?
Thế là ta cấp tốc chạy đi tìm Tạ Cẩn Ngôn để hỏi cho rõ.
Tạ Cẩn Ngôn nhìn ta đầy bất lực:
“Huynh à, Thái tử cũng là người mà. Sinh nhật tới rồi thì cũng nên nghỉ ngơi chút chứ.”
À há… là sinh nhật à , Ta còn tưởng ngài bị đá ra khỏi cuộc chiến vương quyền rồi cơ.
Vậy là yên tâm được một hơi.
Nhưng ngay giây sau, ta lại thấy căng thẳng trở lại.
Gì chứ? Huynh đệ thân thiết với nhau, mà đại ca tổ chức sinh nhật lại không thèm báo với ta một tiếng?
Không lẽ… muốn bí mật lấy lòng sếp mà không rủ ta đi cùng?
Tạ Cẩn Ngôn bị sự vô lý của ta làm cho cạn lời, mắt trợn tròn:
“Huynh đấy, chẳng lẽ không chuẩn bị quà sinh thần cho Thái tử à?”
Ta lập tức lớn tiếng phủ nhận đầy hùng hồn:
“Nực cười! Ngươi nghĩ ta là ai chứ? Sao có thể quên chuẩn bị quà được?”
Nói thì có vẻ đàng hoàng, nhưng trong lòng ta thì… hoảng loạn tận trời xanh.
Ta thậm chí còn chẳng biết sinh nhật Phó Từ Yến là ngày nào, làm sao có thể thật sự chuẩn bị quà được chứ?!
Ta đâu phải tiên tri!
Thế là, sau khi qua loa trò chuyện vài câu với Tạ Cẩn Ngôn, ta lập tức quay đầu chạy như bay về nhà.
Mẹ ơi cứu con với!
Cả con đường làm quan của nữ nhi đều trông cậy vào người đó!
Ban đầu ta định bàn với mẹ để chọn một món quà sinh nhật phù hợp dâng tặng Thái tử.
Ai ngờ không biết cha ta moi tin từ đâu ra, nhất định đòi tham gia vào “đội đặc nhiệm tặng quà” của chúng ta.
Vấn đề là… cha ta hoàn toàn không có khái niệm thẩm mỹ , Vừa ra tay là lập tức vơ lấy vàng bạc châu báu đơn giản thô lỗ.
Trời ơi cái số ta…
Vì tương lai làm quan, tuyệt đối không thể để cha ta tự ý ra tay!
Cuối cùng, vẫn là mẹ ta đáng tin.
Bà vào kho lục lọi một hồi, lôi ra một miếng ngọc bội cực kỳ tinh xảo, nước ngọc trong vắt không tì vết.
Mắt ta đỏ hoe khi nhìn thấy ngọc bội quý giá ấy , Thậm chí nước mắt còn không biết xấu hổ mà rớt ra từ… khóe miệng ta.
8
Thái tử là người khiêm tốn, cho dù là sinh nhật cũng không tổ chức rình rang gì cả , chỉ đơn giản mời đám thân tín chúng ta đến phủ dùng một bữa cơm.
Nhưng là một xã viên gương mẫu trong chốn quan trường, ta hiểu rõ một đạo lý:
Cho dù sếp muốn làm đơn giản, ngươi cũng không được thật sự tay không mà đến.
Làm thế là tự rước họa vào thân đấy!
Tối nay ta nhất định phải áp đảo quần hùng!
Chỉ tiếc rằng, mưu sự tại nhân mà thành sự tại trời.
Ta không ngờ lại thực sự không có ai mang quà đến!
Trời đánh thật chứ, các ngươi chân thành như thế thì ta biết làm sao?!
Suốt cả buổi tiệc, ta ngồi mà như đứng trên đống lửa.
Đám cáo già kia thật sự không tặng quà sao? Ta không tin!
Chắc chắn bọn họ sẽ lén lút dâng lễ sau hậu trường!
Ta sẽ không rơi vào bẫy của mấy người đâu!
Đừng hòng kéo ta xuống hố cùng!
Vừa dứt tiệc, ta đã lon ton chạy theo sau lưng Thái tử vào thẳng thư phòng.
Đến cả Tạ Cẩn Ngôn gọi đằng sau cũng bị ta bỏ ngoài tai.
Không ai có thể cản ta tặng quà cho Thái tử! Không một ai cả!
Trong thư phòng, ta lấy ra miếng ngọc bội mẹ đưa, dâng lên trước mặt Thái tử.
Đêm nay người đoạt giải nhất định là ta!
Ta tự tin nghĩ vậy, nào ngờ lại bỏ qua ánh mắt có chút phức tạp của Phó Từ Yến.
Ngài giơ tay lên, mu bàn tay nhẹ nhàng che mắt , qua những sợi tóc rơi xuống, ta mơ hồ thấy được… vành tai của ngài hơi đỏ.
Không phải chứ?
Một miếng ngọc bội mà cũng cảm động đến mức này luôn à?
Trong không khí yên lặng, Phó Từ Yến giơ tay nhận lấy ngọc bội , tự mình treo nó lên cổ.
Giọng ngài khàn nhẹ:
“Sao lại tặng cô cái này?”
Tới rồi! Ta lập tức tăng công suất thổi phồng, mấy lời nịnh nọt như pháo nổ giòn tan mà xả ra từ miệng không ngớt.
Nhưng càng nói, mặt của Phó Từ Yến lại càng đỏ.
Đến mức cuối cùng… phải nói là đỏ như… mông khỉ!
Ngài thẳng tay bịt miệng ta lại.
“Được rồi, đừng nói nữa. Tấm lòng của ngươi… cô đã biết rồi.”
Không nói được thì đã sao?
Ta còn có đôi mắt đầy tình cảm nồng nàn mà!
Ta cố gắng trợn to mắt, truyền đạt hết thảy sự ngưỡng mộ và tôn kính trong lòng qua ánh nhìn.
Phó Từ Yến bèn… bịt luôn mắt ta.
Nhưng mà, một khi mắt bị bịt thì miệng ta lại có thể nói được rồi.
Phó Từ Yến cuối cùng sụp đổ hoàn toàn.
Ngài lập tức gọi người tới, ném ta ra khỏi phủ Thái tử.
Má nó, đúng là ông sếp sáng nắng chiều mưa!
Ta ôm cái mông bị quăng vỡ làm tám phần, cà nhắc lê từng bước về nhà.
Bà đây không hầu nữa!
9
Nói thì nói thế thôi, chứ làm xã viên thì ai mà chẳng từng lén lút mắng sếp vài câu?
Nhưng ta còn chưa kịp tới phiên trực thì bên ngoài đã đột ngột truyền đến một tin chấn động.
Hoàng đế nghi ngờ Thái tử mưu phản, đã ra lệnh giam lỏng ngài trong phủ.
Ta nghe tin này mà đứng hình ngay tại nhà.
Đây mà là cha ruột thật sao? Hay ngươi nói thật đi, Phó Từ Yến có phải ngươi nhặt từ đầu đường về không vậy?
Sao lại đối xử với ngài tệ đến thế?
Tin tức ấy lan truyền khắp kinh thành như sét đánh giữa trời quang.
Cha ta lập tức giam lỏng ta tại nhà , lý do là: giờ Thái tử thất thế, nếu ta còn dính líu tới Thái tử thì cái đầu cũng chẳng giữ nổi.
Ta không phục, cãi lý đến cùng.
Xàm xí! Ta đã đọc nguyên tác rồi, Thái tử chính là người chiến thắng cuối cùng!
Và bây giờ chính là thời điểm vàng để thể hiện lòng trung thành!
Ai còn dám bám lấy ngài sau khi ngài thất thế, thì sau này khi được phong thưởng sẽ không bao giờ thiệt!
Cha, người không thể cản con phát tài thăng quan được!
Nhưng chuyện xuyên không không thể nói ra, nên ta chỉ có thể dựa vào cái miệng dẻo quẹo của mình mà thuyết phục cha ta bằng lý lẽ.
Chỉ tiếc, cha ta là người không thèm nói lý.
Đã vậy thì… đừng trách ta không khách khí!
Tranh thủ đêm tối, ta lén mang theo một đống đồ ăn thức uống, âm thầm leo tường trốn ra ngoài.
Hiện giờ Thái tử đang bị giam lỏng trong phủ, chắc chắn chẳng có gì ngon mà ăn.
Chỉ cần ta mang than sưởi ấm giữa trời tuyết, vị trí “đệ nhất tay chân bên cạnh Thái tử” chắc chắn sẽ thuộc về ta!
Khi gặp được Thái tử, ta thấy ngài ngoài vẻ hơi tiều tụy ra thì trông vẫn ổn.
Nhưng Phó Từ Yến vừa nhìn thấy ta đã sững người.
Ngài nói, thấy một cục tròn vo bò từ trên tường xuống, còn tưởng trái bóng đá thành tinh.
“Ngươi sao lại tới đây?”
Ta lập tức móc từ trong áo ra đủ loại đồ ăn thức uống, bày đầy ra sàn.
Miệng ta vẫn không ngừng hoạt động:
“Bởi vì ta lo cho điện hạ, ăn không ngon, ngủ không yên.”
Khi nói ra câu đó, ta không hề thấy chút cắn rứt nào.
Lo chứ sao không lo? Nếu Phó Từ Yến mà chết, tiền đồ xán lạn của ta chẳng phải cũng tiêu tùng luôn sao?
Phó Từ Yến mấp máy môi, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng:
“Vất vả cho ngươi rồi.”
Ta lập tức hừng hực khí thế, vừa định nhân cơ hội kết thêm tình cảm với ngài , dẫu có mang than giữa tuyết cũng chưa đủ, ta phải khiến ngài khắc cốt ghi tâm ta mới được!
Nhưng còn chưa kịp mở miệng, Thái tử đã đuổi ta về.
Lý do ngài đưa ra… ta không cãi lại được:
“Mau rời đi đi. Nếu để thị vệ tuần tra phát hiện ngươi bí mật qua lại với cô, chỉ sợ… ngay cả mạng cũng giữ không nổi.”
Ta giật nảy mình.
Đúng rồi, muốn hưởng tiền đồ tươi sáng, trước tiên ta phải giữ được cái mạng cái đã!
Khoảnh khắc ta leo tường chuồn ra, bỗng như cảm nhận được gì đó, liền quay đầu lại.
Phó Từ Yến vẫn đứng nguyên tại chỗ, ngẩng đầu nhìn ta.
Ngài nói:
“Cẩn thận.”