Vào phủ được bảy ngày, tuy chưa gặp Bùi Tuấn, nhưng chuyện phong lưu của hắn thì không thiếu tin tức nào.
Đám nha hoàn trong phủ mỗi ngày đều tới kể cho ta nghe: Bùi Tuấn ngày nào cũng ở trong viện Thích Doanh Tuyết, đêm tân hôn vì nàng mà cưỡi ngựa đến Hồng Hưng lâu, mua một đĩa tửu lộ điểm tâm, chỉ để khiến mỹ nhân vui vẻ mỉm cười.
Tiêu cả ngàn lượng vàng, mời riêng gánh hát Lê Viên vào phủ, ca diễn chỉ vì một mình nàng.
Các nha hoàn kể rành mạch như đang vẽ tranh, sợ bỏ sót bất kỳ chi tiết nào trong chuyện tình giữa hai người. Mỗi câu nói đều liếc nhìn sắc mặt ta, hy vọng tìm ra chút biểu cảm dao động nào đó trên mặt.
“Tiểu thư có nghe nô tỳ kể hết không ạ?”
Ta ngước nhìn vầng nhật quang treo cao ngoài khung cửa, chán chường đến phát ngáp, vừa vươn vai vừa lười biếng đáp:
“Ồ.”
…
Nửa tháng sau, Bùi Tuấn mang theo Thích Doanh Tuyết đến trước mặt ta.
Thích Doanh Tuyết dung mạo giống hệt mẫu thân nàng, thậm chí còn đẹp hơn. Chỉ tiếc là một mỹ nhân mắc bệnh mãn tính.
Nàng không nói không rằng, quỳ ngay xuống trước mặt ta:
“Nghe nói tỷ tỷ là người nổi tiếng nhân hậu khắp mười dặm tám làng, xin tỷ vì lòng từ bi mà cứu mạng muội.”
Người trong lòng quỳ dưới chân người khác, Bùi Tuấn lập tức sa sầm mặt mày, đỡ nàng ta dậy.
“Ta mang bệnh đã lâu, đạo sĩ nói muốn chữa khỏi chứng tâm bệnh thì phải dùng máu tim của người mang mệnh cực dương nuôi dưỡng. Mệnh của tỷ tỷ hoàn toàn tương hợp.”
Ánh mắt Thích Doanh Tuyết sâu thẳm, yếu đuối đáng thương.
Bùi Tuấn cảm động, nguyện bỏ ra vạn lượng vàng để đổi lấy máu tim ta.
“Hồi ta ở Thanh Châu, dân chúng đều bảo cô nương là người đại thiện, thấy khổ nạn không màng thân giúp đỡ.
Doanh Tuyết bị bệnh triền miên, mong cô nương phát tâm từ bi, cứu một mạng người còn hơn xây bảy tòa tháp Phật.”
Bùi Tuấn còn nói, chỉ cần máu tim trong bảy ngày, tuyệt đối không tổn hại tính mạng.
Lời hắn nói thấm đẫm thành khẩn. Nếu là tiểu thư, nàng nhất định sẽ cảm động.
Tiểu thư là Bồ Tát nhân gian, từ bi với chúng sinh. Nhưng ta thì không giống nàng.
Kim Cương nộ mục, nổi giận nhìn trần ai.
Nhà Phật cũng từng nói: Cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp. Nhưng buông đao đồ tể cũng có thể thành Phật ngay tại chỗ.
Ta cười lớn, để lộ hàm răng trắng bóng, sảng khoái đáp:
“Ta cứu.”
Hai người kia vừa rời đi, ngay sau đó trong phòng liền xuất hiện một mụ già tuổi đã xế chiều.
Bà ta bưng theo một con dao găm và một chiếc bát sứ, dùng đôi tay thô ráp đã quen với việc nặng kéo giật áo ta từ vai, khiến vai áo bung ra trong làn khí lạnh, để lộ bờ vai trắng nõn vương mấy vết trầy rớm máu.
Ta lạnh đến run cầm cập, đau rát cả người, khẽ rùng mình một cái.
Mụ già cười khẩy:
“Quả nhiên là giống hồ ly tinh mê hoặc nam nhân.”
Ta dùng tay che lấy phần ngực áo, co mình lại như con thú nhỏ:
“Mụ à, để ta tự làm đi, kẻo mụ bị thương mất.”
Thấy ta ngoan ngoãn, bà ta lập tức buông lỏng cảnh giác, ngồi xuống tự nhiên như thể chủ nhân trong phòng, bưng trà nhấm nháp.
Lúc bà ta không đề phòng, ta lặng lẽ lại gần, siết chặt cây gậy trấn sát, nhằm ngay sau gáy mà đập thật mạnh.
Người đổ rầm xuống đất, bất tỉnh nhân sự.
Ta trói chặt tay chân bà ta lại, nhét giẻ vào miệng, ném vào trong chiếc rương gỗ lim nửa người – chính là hòm cưới mà tiểu thư chuẩn bị cho ta.
Xử lý gọn gàng, ta cắt cổ tay mụ già, hứng một bát máu, tự mình đem đến cho Thích Doanh Tuyết.
Máu của mụ già tanh nồng, mang theo mùi xác thối, chẳng ngọt thơm như máu người trẻ tuổi.
Thích Doanh Tuyết nhăn mày bịt mũi bằng khăn tay, tỏ vẻ chán ghét:
“Chị cứ để đó là được rồi.”
“Được.” Ta đặt bát xuống, bước ra ngoài, còn chu đáo đóng cửa lại giúp nàng ta.
Trở về viện, ta cho đám nô bộc lui xuống, buổi tối ngồi canh bên chiếc hòm gỗ lim ấy mà ngủ.
Chiếc rương làm bằng gỗ trăm năm, cách âm khá tốt, nhưng không chịu nổi tiếng gào khóc xé gan xé ruột của mụ già bên trong.
Ta bị ồn đến không ngủ nổi, bèn mở khóa rương.
Ta cầm cây gậy trấn sát, giáng mạnh thêm một đòn vào sau gáy mụ ta, lại lần nữa đánh cho bất tỉnh, rơi vào im lặng.
Nếm đủ vài lần cây gậy này, mụ già cũng biết điều, không dám kêu gào nữa, chỉ mở đôi mắt đầy tơ máu, khuôn mặt trắng xanh không còn chút sức sống, trông chẳng khác nào xác mụ buôn người năm xưa.
Mỗi ngày ta chỉ cho uống một ít nước, đủ duy trì mạch sống yếu ớt.
Nhìn mụ ta từ kinh hãi đến tuyệt vọng, mắt dần chuyển vàng, ta thỏa mãn ngắm nhìn thành quả của mình, cười toét miệng, ban đêm còn cười khúc khích không ngừng.