Chương 2
4
Cứ như thế, tôi và Cao Hựu Trình ngồi ăn trong một nhà hàng.
Tôi nâng ly rượu:
“Thất tình mà còn có nam thần Đế Đại cùng ăn tối, thật là biết ơn.”
Anh cũng nâng ly, khẽ chạm vào ly tôi:
“Vinh hạnh vô cùng.”
Uống được vài chén, tôi bắt đầu hơi say.
“Hắn nói ba của Vu San sẽ giúp hắn sắp xếp chức vụ, ha ha.”
Cao Hựu Trình lặng lẽ nhìn tôi:
“Buồn không?”
“Buồn à?” Tôi chạm tay lên ngực, “Cũng không hẳn, chỉ hơi tiếc thôi.”
“Chỉ là nghĩ, ba năm rồi, sao tôi lại thích một người như thế.”
“Có lẽ là vì…” Giọng Cao Hựu Trình lười nhác vang lên, “em mù rồi.”
Tôi nghe nhầm sao?
Một người luôn được ca ngợi là nho nhã, có học thức như Cao học trưởng, sao lại nói vậy được chứ?
Tôi giật mình nấc một cái, tròn mắt nhìn anh.
Anh khẽ bật cười, gắp thức ăn cho tôi:
“Không sao, ăn ít cà rốt đi, bổ mắt.”
Tôi máy móc nhai cà rốt, càng nghĩ càng thấy hình như nam thần vừa mắng tôi.
Chẳng lẽ vì trước đó tôi nói người anh thích là mù?
Bảo vệ ghê thật.
Thì ra nam thần cũng là kiểu “não tình” đấy à.
Tự dưng tôi lại thấy Cao Hựu Trình gần gũi hơn nhiều.
…
Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy, chẳng nhớ nổi tối qua về nhà lúc nào.
Vừa mở mắt, tôi với tay lấy điện thoại, thấy một tin nhắn.
Người gửi là 【G】.
Đây là… nam thần?
Tôi gõ gõ đầu còn hơi choáng.
Bao giờ tôi thêm anh vào WeChat vậy? Chắc là lúc say rồi.
Nam thần nhắn:
【Anh đặt cháo cho em, để trước cửa, dậy thì nhớ ăn nhé.】
Không phải cháo trắng đấy chứ, tôi đâu có hứng uống loại đó.
Mở túi đồ ăn sáng, bên trong là một phần cháo rau thanh đạm, thêm bánh kẹp và trứng trà — toàn là món tôi thích nhất.
Đơn giản mà thơm nức mũi.
Tôi kinh ngạc: bánh kẹp này là của quán trước cổng Đế Đại mà tôi thích nhất!
Nam thần đúng là quá chu đáo rồi.
Không biết từ khi nào, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác ấm áp, ngọt ngào mà không dám thừa nhận.
5
Từ hôm đó, tôi toàn tâm toàn ý dốc vào công việc.
Một hôm, lớp trưởng ló đầu vào cửa phòng:
“Cô ơi, người hôm bữa ở bệnh viện có phải bạn trai mới của cô không, đẹp trai quá trời luôn!”
Tôi hoảng hốt bịt miệng cô bé:
“Đừng nói bậy! Đó là nam thần của cả Đế Đại đấy! Không được nói linh tinh mà xúc phạm anh ấy!”
Lớp trưởng chớp mắt: “Nhưng mà…”
Tôi càng bịt chặt:
“Nam thần là người cao cao tại thượng, chỉ có thể ngắm từ xa chứ không thể đùa giỡn, hiểu chưa!”
Lớp trưởng gỡ tay tôi ra, thở hổn hển:
“Cô ơi, em chỉ muốn nói là bạn trai à không, nam thần đang đứng trước cửa chờ cô lâu lắm rồi.”
Tôi sững người, quay đầu lại.
Cách vài bước, Cao Hựu Trình mỉm cười vẫy tay chào.
“Cao học trưởng, sao anh lại đến đây?” Tôi gãi đầu ngượng ngùng.
“Đến kiểm tra xem bảo vệ cổng trường còn nhớ tôi không.”
“…Anh đúng là biết đùa.”
Anh bật cười khẽ: “Thật ra là thầy hướng dẫn mời tôi đến dạy một tiết cho sinh viên.”
“Ơ, sao tôi không nhận được thông báo nào hết.”
Bỏ lỡ buổi giảng của nam thần, tôi hối hận muốn chết.
“Chỉ là buổi thảo luận nhỏ cho học viên cao học thôi.” Anh bỗng hơi cúi người, chất giọng vốn dịu dàng lại mang theo chút quyến rũ:
“Nếu cô Lâm có điều gì muốn trao đổi, rất hoan nghênh hẹn riêng tôi bàn luận.”
Tôi vội quay mặt đi, giọng lắp bắp:
“Dạ… nhất định rồi, trao đổi học thuật mà, ha ha.”
Đến giờ ăn trưa, tôi đưa anh đến nhà ăn, cùng trò chuyện về dinh dưỡng học đường, cân đối khẩu phần ăn và đủ thứ đề tài học thuật khác.
Đột nhiên, có giọng nói vang lên cắt ngang:
“Cao Hựu Trình, anh đến chúc mừng tôi nhận việc à?”
Tôi nhận ra giọng đó — là cô giáo mới của trường, Chu Dĩ Mộ, học giả trẻ được mời từ nước ngoài về.
Cô ấy có mái tóc xoăn màu nâu hạt dẻ, khí chất bừng sáng, xinh đẹp đến mức khiến người khác không thể rời mắt.
Khi ánh mắt cô ấy dừng lại trên tôi, lại chợt sáng lên:
“A, chẳng phải là…”
Cao Hựu Trình bất ngờ ho khẽ mấy tiếng, trên gương mặt thoáng hiện nét ngượng ngùng hiếm thấy.
“Chu giáo, ngồi đi, ăn cơm thôi.”
Giọng anh có chút vội vàng, không còn phong thái thong thả như thường.
Khoan, nam thần… vừa ngượng sao?
Tôi cúi đầu, chỉ để hở đôi mắt quan sát hai người.
Chu Dĩ Mộ cười vui vẻ, ánh mắt lấp lánh.
Cao Hựu Trình thì điềm đạm gắp đồ ăn, môi khẽ mím.
Đến cả tôi — người chậm chạp về chuyện tình cảm — cũng cảm nhận được bầu không khí mơ hồ giữa họ.
Chẳng lẽ hai người này…
Tôi hỏi: “Chu giáo và Cao học trưởng quen nhau từ trước à?”
“À, tôi với anh ấy…” Chu Dĩ Mộ mỉm cười, hàng mi cong cong, “là bạn thanh mai trúc mã từ nhỏ đó.”
Thì ra là thanh mai trúc mã à.
6
Tiễn Cao Hựu Trình đi, tôi thấy lớp trưởng chạy tới, thở hổn hển:
“Cô ơi! Cô đoán xem em vừa thấy gì! Nam thần lên xe cô Chu rồi đó!”
Vậy là đúng như tôi đoán, người trong lòng anh chính là Chu Dĩ Mộ.
Cũng dễ hiểu thôi.
Gần đây anh thường chủ động nhắn tin cho tôi, nói chuyện vu vơ về các vấn đề trong trường — chắc là để giúp cô ấy tìm hiểu môi trường làm việc.
Ngay cả buổi giảng này, nghe nói khoa trưởng mời anh nhiều lần anh đều từ chối, lần này có lẽ cũng là vì cô Chu nên mới đồng ý.
Lớp trưởng vẫn lải nhải:
“Sao nam thần lại dễ bị cô Chu chiếm được lòng thế, em cứ tưởng anh ấy và cô…”
Tôi ngắt lời cô bé:
“Em thấy cô Chu thế nào?”
“Cô Chu ấy à,” lớp trưởng mắt sáng lấp lánh, “xinh đẹp, có khí chất, tiến sĩ du học, còn trẻ mà đã là phó giáo sư, học thuật xuất sắc, gia đình lại danh giá — đúng là nữ chính toàn năng!”
Tôi nghe thấy chính giọng mình đáp lại, rõ ràng và bình tĩnh:
“Vậy nên nam thần thích cô ấy cũng rất bình thường thôi.”
Chỉ là, khi mở lại WeChat, nhìn những dòng tin nhắn gần đây giữa tôi và Cao Hựu Trình — tuy toàn là những câu xã giao vụn vặt, nhưng anh luôn trả lời, lại còn dịu dàng chu đáo.
Không hiểu sao, trong lòng tôi dấy lên một cảm giác chua xót mơ hồ.
Rồi ngay sau đó, tôi lại tự thấy xấu hổ vì cảm xúc ấy.
Nam thần xứng đôi với nữ thần — chuyện hiển nhiên.
Lâm Hoan Hoan, mày nghĩ linh tinh cái gì vậy chứ.
7
Thoáng cái đã đến Ngày Nhà giáo. Trường tổ chức hoạt động leo núi tập thể, kêu gọi các giáo viên trẻ tham gia.
Một lát sau, Vu San lên nhóm hỏi có được dẫn người nhà không.
Hừ, chẳng lẽ cô ta định dẫn Trần Hạo đến à?
Tôi khẽ cười, tâm thế vững vàng như núi.
Sau khi lãnh đạo xác nhận được mang người nhà, Chu Dĩ Mộ — người chưa từng phát biểu trong nhóm — lại lên tiếng:
【Tôi cũng muốn đăng ký mang theo một người nhé.】
Cả nhóm lập tức sôi sục.
Giáo viên A: 【Cô Chu tham gia à? Vậy tôi cũng đăng ký!】
Giáo viên B: 【Người nhà của cô Chu là bạn trai sao?】
Giáo viên C: 【Không thể nào… (khóc.JPG)】
Chu Dĩ Mộ: 【Ài, thật ra cũng không hẳn là người nhà, chỉ là bạn thôi.】
Giáo viên B: 【Có vẻ vẫn là người theo đuổi nhỉ.】
Giáo viên D: 【Cô Chu, tôi còn cơ hội không?】
Chu Dĩ Mộ: 【Cười.JPG】
Người theo đuổi của Chu Dĩ Mộ… chẳng lẽ là nam thần sao?
Từ lần gặp ở trường đến nay, tôi và anh liên lạc thưa dần.
Có lúc anh nhắn, nhưng tôi đang bận viết đề tài, đọc được tin thì đã khuya, nghĩ trả lời muộn không tiện, cứ thế trì hoãn rồi thôi.
Nghe nói anh có thể đến dự buổi leo núi, lòng tôi lại thấy chút do dự khó hiểu.
Mang theo tâm trạng rối rắm ấy, nhanh chóng đến ngày đi.
Xe trường vừa dừng ở chân khu nghỉ dưỡng dưới núi, tôi đã thấy Cao Hựu Trình và Chu Dĩ Mộ đứng ở cổng, cả hai đều mặc đồ thể thao cùng tông màu — trông cứ như đồ đôi.
Đẹp đôi thật đấy.
Tôi âm thầm thở dài.
Ngay lúc đó, Cao Hựu Trình quay đầu nhìn về phía tôi.
Chưa kịp tránh, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Tôi vội dời mắt, quay sang nói chuyện với đồng nghiệp bên cạnh.
May quá.
Tim tôi đập thình thịch.
Nhưng… tại sao tôi phải tránh anh ấy chứ?
Tôi thấy vừa buồn cười vừa tự ti.
Khu nghỉ dưỡng nằm trên sườn núi. Khi xe dừng hẳn, tôi lấy cớ rèn luyện sức khỏe, không đi xe điện cùng mọi người mà chọn đi bộ lên.
Cố gắng leo một mạch tới đình nghỉ giữa đường, tôi ngồi xuống thở.
Bỗng nghe tiếng bước chân đến gần.
Quay đầu lại, liền bắt gặp ánh mắt sáng như nước của Cao Hựu Trình.
“Lâm học muội, dạo này em bận lắm à?”
Anh mỉm cười chào.
Tôi cúi đầu, đá viên sỏi dưới chân:
“Vâng, đang chuẩn bị học tiến sĩ, gần đây bận nghiên cứu đề tài.”
“Tốt đấy. Nếu em cần người giới thiệu, tôi có thể—”
Tôi vội ngắt lời:
“Không cần đâu, Cao học trưởng, em đã có người giới thiệu rồi, thầy hướng dẫn cũng rất hứng thú với hướng nghiên cứu của em.”
Anh cười:
“Cũng đúng, em vẫn luôn rất giỏi mà.”
Bị nam thần khen, tôi hơi ngượng.
Bất ngờ, anh khẽ nghiêng người về phía tôi, bàn tay ấm áp lướt qua đỉnh đầu.
“Trên tóc em có một chiếc lá.”
Anh gỡ lá xuống, mỉm cười nhìn tôi.
Dưới ánh nắng xuyên qua kẽ lá, đôi mắt anh như có nước, khóe mắt hơi cong lên mang theo vẻ dịu dàng đến mê người.
Trời ơi, người đàn ông này đẹp quá mức cho phép rồi.
Tôi nuốt khan.
“Cao Hựu Trình, anh đi nhanh quá đấy, em đuổi mãi không kịp!”
Giọng Chu Dĩ Mộ vang lên khiến tôi bừng tỉnh.
Lâm Hoan Hoan, mày đang làm gì vậy! Trước mặt người ta mà còn dám công khai ngẩn ngơ nhìn anh ấy sao!
Tôi xấu hổ không để đâu cho hết.
“Ờ… Cao học trưởng, anh và cô Chu nghỉ ngơi đi nhé, tôi leo tiếp đây.”
Nói xong, tôi gần như bỏ chạy khỏi đình nghỉ.