Chương 2
6
Cơ thể chìm sâu xuống nệm, hiếm hoi cảm nhận được sự thoải mái bao trùm.
Màn hình điện thoại không ngừng sáng, âm báo tin nhắn vang liên tục.
Là nhóm đội ngũ tổ chức hôn lễ gửi bản kế hoạch cuối cùng — tài liệu và hình ảnh chi chít.
Tôi mở ra, tỉ mỉ xem từng phần.
Từng chi tiết đều được hoàn thiện theo đúng sở thích của tôi.
Kế hoạch hoàn mỹ, không chê vào đâu được.
Đang xem đến trang xác nhận chọn hoa, một tin nhắn từ số lạ bất ngờ gửi đến.
Không xưng hô, không lời chào — chỉ đính kèm một tệp PDF.
Tôi do dự giây lát, rồi mở ra tải xuống.
Là một bản thảo thỏa thuận tiền hôn nhân.
Tôi lướt qua vài dòng, và lập tức khựng lại.
Các điều khoản quá mức ưu đãi cho phía nữ.
Cam kết tài sản khổng lồ, cổ phần, thậm chí nếu ly hôn, nữ bên còn được bồi thường cao và có quyền nuôi con ưu tiên.
Nhưng lúc này, thứ tôi cảm nhận chỉ là sự đột ngột và quái lạ.
Người gửi là ai?
【?】
Phản hồi đến gần như ngay lập tức:
【Hài lòng chứ?】
Tôi lập tức nhận ra đó là Tạ Liêm Chi.
Trước khi đi ngủ, tôi có xem lướt mạng, thấy tin tôi trở lại cảng thành phố tràn ngập khắp nơi.
Tôi vốn chẳng để tâm đến truyền thông, chỉ nhìn qua với thái độ thờ ơ xen chút tò mò — muốn xem họ bịa được gì mới.
Và cũng nhờ đó, tôi mới phát hiện ra một chuyện —
Bạch Lộ Hề vẫn chưa kết hôn với Tạ Liêm Chi.
Năm đó khi tôi rời đi, họ yêu nhau đến mức khiến thiên hạ đều chắc rằng tôi vừa biến mất là họ sẽ cưới ngay.
Thế mà gần hai năm trôi qua, hôn lễ vẫn chưa diễn ra.
Cũng dễ hiểu thôi.
Cha mẹ Tạ Liêm Chi đời nào lại chấp nhận một người phụ nữ xuất thân bình thường bước chân vào cửa Tạ.
Còn hắn — cũng chẳng có gan dám rời khỏi cái cây to mang tên “nhà họ Tạ”.
Vậy thì, gửi bản thỏa thuận này cho tôi — hắn đang có ý gì?
Giống như trước kia, hắn từng mang chiếc bánh tôi làm dâng cho Bạch Lộ Hề nếm thử.
Lấy dự án công ty tôi xây dựng làm quà sinh nhật cho cô ta.
Bây giờ thì sao — muốn tôi kiểm tra hợp đồng tiền hôn nhân của Bạch Lộ Hề giúp hắn ư?
Tôi thẳng tay chặn số, xoá toàn bộ.
Ba ngày sau, tôi bận rộn cùng đội ngũ cưới hỏi hoàn thiện khâu cuối, thử váy cưới chỉnh sửa.
Đến ngày thứ tư, một số lạ khác lại gửi tin, kèm bản hợp đồng mới.
Chỉ cần nhìn cách hành văn, tôi đã biết vẫn là hắn.
Đúng là cố chấp.
Lần này, ở mục “Tên cô dâu” trên hợp đồng, ghi rõ ràng —
Tần Mặc Nùng.
7
【Nhà họ Tạ không cho phép Bạch Lộ Hề bước chân vào. Tôi có thể đón nhận cô trở lại. Dù sao Thư Dẫn là con ruột của cô, chúng ta cần một gia đình hoàn chỉnh. Nhưng cô không được phép bắt nạt Lộ Hề nữa.】
Một cơn buồn nôn trào thẳng lên cổ họng.
Tôi gõ lại thật nhanh:
【Anh thật ghê tởm.】
Hắn có vẻ bị chọc giận.
【Tần Mặc Nùng, cô còn định giả vờ cao giá đến bao giờ? Ở đại lục lăn lộn không nổi nên giờ quay lại cảng thành phố bám lấy tôi chứ gì.】
【Giờ cả Hoa quốc ai mà không biết cô là con đàn bà điên cầm dao chém người? Ngoài tôi, còn ai dám cần cô?】
【Cô đẹp thì có ích gì? Nhiều năm không ai cưới, chẳng phải đã nói lên tất cả rồi sao?】
Tôi cười lạnh.
Ném thẳng chiếc điện thoại vào thùng rác, thay máy mới.
Vì thế, tôi không thấy được hai ngày sau, hắn dùng số khác gửi đến tin nhắn giọng điệu “dịu” hơn:
【Cuối tuần tới là đám cưới của thiếu gia nhà họ Cố — Cố Huyền Giản. Cô đi cùng tôi. Tôi đưa cô ra mặt ở cảng thành phố, để họ biết chúng ta đã quay lại. Sau này ở cảng thành phố, cô có thể muốn làm gì cũng được.】
Còn hắn thì không hề biết —
Trong lễ cưới đó, tôi chính là cô dâu.
Ngày cưới, nắng rất đẹp.
Tôi mặc váy cưới đặt riêng, khoác tay cha, từng bước đi về cuối thảm đỏ.
Cố Huyền Giản nhìn tôi, ánh mắt trầm tĩnh mà dịu dàng.
Khách khứa chật kín.
Bất ngờ, một giọng nói nghẹn trong cơn thịnh nộ vang lên,
“Tần Mặc Nùng! Cô dám thử cưới xem!”
8
Giọng nói quen thuộc và chói tai ấy xuyên qua bản nhạc hôn lễ, nện thẳng vào không khí trong đại sảnh.
Tôi nhìn theo hướng phát ra.
Tạ Liêm Chi đứng ở cuối hàng ghế khách, mặt tái xanh,
trước mặt hắn, bàn tiệc đã bị lật tung, ly chén vỡ nát.
Khách khứa đồng loạt hít mạnh, tiếng xôn xao dồn nén vang lên.
Danh sách khách mời tôi đích thân duyệt, tuyệt đối không thể có hắn.
Đang nghi hoặc,
Cố Huyền Giản khẽ siết eo tôi, kéo tôi sát lại gần.
“Đừng lo, để anh xử lý.”
Nói rồi, anh giơ tay ra hiệu.
Vệ sĩ lập tức lao tới, khống chế Tạ Liêm Chi khi hắn vừa định xông lên.
Hắn vùng vẫy, gào thét điều gì đó, nhưng tiếng rất nhanh bị bịt lại.
Bị cưỡng chế đưa ra khỏi lễ đường trong chớp mắt.
Người dẫn chương trình giàu kinh nghiệm, lập tức đổi giọng nhẹ nhàng trấn an khách.
Âm nhạc cũng nối lại đúng lúc — du dương, trang trọng,
tựa như vừa rồi chỉ là một cơn gió thoảng.
Màn kịch ấy chẳng khiến lòng tôi gợn sóng.
Tôi hít sâu một hơi, siết tay Cố Huyền Giản, quay lại đối diện vị mục sư.
Hôn lễ tiếp tục thuận lợi.
Trao nhẫn, tuyên thệ, nụ hôn.
Buổi lễ khép lại hoàn hảo.
Ngày hôm sau, tại sân bay quốc tế cảng thành phố, chuyên cơ đã chuẩn bị sẵn.
Thực ra, phần lớn cơ nghiệp của tôi và Cố Huyền Giản đều đặt ở đại lục.
Năm xưa, nhà họ Cố hưởng ứng chính sách quốc gia,
sớm chuyển trọng tâm kinh doanh từ cảng thành phố vào nội địa.
Nhưng nhà họ Cố có một truyền thống —
con cháu cưới xin phải quay lại cảng thành phố tổ chức một buổi lễ,
để tưởng nhớ và chia sẻ niềm vui với tổ tiên từng khai sáng và yên nghỉ nơi đây.
Năm ngoái, tôi và Cố Huyền Giản đã tổ chức hôn lễ ở thành phố A.
Anh vẫn luôn nói muốn quay lại cảng thành phố làm thêm một buổi để hoàn tất tâm nguyện.
Chỉ là trước đó tôi bận mở rộng sự nghiệp ở đại lục,
mãi đến gần đây mới có thể sắp xếp thời gian đi cùng anh.
Máy bay hạ cánh xuống sân bay thành phố A.
Lần này, ngoài cổng không còn phóng viên nào chờ phục kích,
chỉ có xe của nhà họ Cố lặng lẽ đợi sẵn.
Dù vậy, những lời đồn trên mạng chưa bao giờ thực sự lắng xuống.
Người ta bắt đầu lần lượt khui lại quá khứ giữa tôi và Tạ Liêm Chi,
đặt tiêu đề đầy bi thương và giật gân —
“Giấc mộng cũ ở cảng thành phố.”
9
Thực ra, mối quan hệ giữa tôi và Tạ Liêm Chi ban đầu là một cuộc hôn nhân liên minh.
Năm ấy, nhà họ Tần và nhà họ Tạ ở cảng thành phố đều là hai thế lực ngang tầm, địa vị sánh đôi.
Hai người chúng tôi cùng tuổi, lại môn đăng hộ đối — trong mắt mọi người, đó là sự kết hợp hoàn hảo nhất.
Với cuộc hôn nhân này, ban đầu tôi không đặt quá nhiều kỳ vọng.
Ai ở cảng thành phố mà chẳng biết Tạ Liêm Chi là một công tử ăn chơi trác táng, chỉ biết hưởng thụ và trêu hoa ghẹo nguyệt?
Nhưng cánh cửa nhà họ Tạ quá rực rỡ, tôi không có quyền từ chối.
Chỉ đến khi gả vào rồi, tôi mới nhận ra — hắn không hề giống lời đồn.
Ngược lại, trong thương trường, hắn thể hiện tài năng và nghị lực đáng kinh ngạc, tiến công quyết liệt;
trong tình cảm, hắn cũng từng hết lòng, lúc đầu bên cạnh hắn chỉ có tôi.
Nhìn ở bất cứ góc nào, hắn đều là người chồng hoàn hảo trong một cuộc hôn nhân sắp đặt — thậm chí còn có phần truyền thống, bảo thủ.
Ngược lại, tôi mới là người không biết cách vun vén gia đình.
Tôi là một kẻ nghiện công việc, dốc toàn bộ sức lực vào dự án hợp tác giữa nhà họ Tần và Tạ, thường xuyên làm việc tới khuya.
Nhiều lần, hắn ngồi dưới ánh đèn phòng khách, lặng lẽ đợi tôi về.
Ngay cả khi mang thai Tạ Thư Dẫn, tôi cũng không hề hay biết, cho tới khi bụng đã rõ ràng không thể giấu nữa mới nhận ra.
Sự xuất hiện của đứa trẻ khiến tôi phải thay đổi,
buộc tôi chuyển dần trọng tâm từ công việc sang gia đình.
Chính trong khoảng thời gian thân mật đó, tôi dần dần sa vào hắn lúc nào không hay.
Mãi sau này, tôi mới hiểu ra —
trạng thái làm việc điên cuồng ngày ấy, ngoài vì đam mê, còn là một kiểu trốn tránh.
Trốn tránh việc bản thân đang yêu người chồng “trên danh nghĩa” này.
Tôi sợ yêu, vì cho rằng yêu sẽ khiến người ta yếu đuối, đánh mất bản thân.
Nhưng Tạ Liêm Chi đối xử với tôi quá tốt.
Hắn luôn nhớ rõ những món tôi từng nhắc muốn ăn, bảo đầu bếp đổi món mỗi ngày;
những đêm tôi làm việc đến khuya, hắn lặng lẽ đắp chăn, mang đến ly sữa ấm;
khi tôi nghén đến mức không chịu nổi, hắn bỏ dở cả cuộc họp quan trọng để ở nhà chăm tôi.
Sau khi Tạ Thư Dẫn ra đời, hắn học cách thay tã, bón sữa.
Sự dịu dàng của hắn không bộc phát dữ dội,
mà như dòng nước thấm dần, từng chút một len vào mọi ngóc ngách trong cuộc sống của tôi.
Tôi — một người luôn dựng tường phòng ngự trong tình cảm —
cũng dần buông lỏng, sa vào, thậm chí ngây ngô tin rằng,
chúng tôi thật sự là duy nhất của nhau.
Tôi từng nghĩ, cuộc hôn nhân khởi đầu vì lợi ích này, có lẽ cuối cùng sẽ nảy nở thành tình yêu thật sự.
Cho đến khi Tạ Thư Dẫn năm tuổi, Bạch Lộ Hề trở về.
Tất cả những điều tốt đẹp —
vỡ vụn như thủy tinh, nứt toác trong khoảnh khắc.
10
Ban đầu, Bạch Lộ Hề chỉ là một nhân viên nhỏ bé ở trụ sở tập đoàn Tạ thị.
Không biết từ khi nào, những tin đồn về cô ta và Tạ Liêm Chi bắt đầu lan truyền —
từ nội bộ công ty, rồi khắp giới thượng lưu ở cảng thành phố.
Tôi khi đó không để tâm.
Trong nhận thức của tôi, Tạ Liêm Chi dù có khuyết điểm, nhưng “phản bội” tuyệt đối không nằm trong bản chất của hắn.
Hắn mang trong mình một kiểu trách nhiệm cũ kỹ, đã nhận định một mối quan hệ thì sẽ thủy chung đến cùng.
Tôi thậm chí còn thấy những lời đồn thật nực cười —
chỉ là tưởng tượng đầy sắc màu của đám người nhàm chán dành cho một người đàn ông quyền lực.
Cho đến một lần, vô tình tôi thấy trong chiếc điện thoại phụ hắn bỏ quên ở nhà —
một tin nhắn từ Bạch Lộ Hề, lời lẽ dè dặt, ngập tràn ngưỡng mộ.
Tôi không giận, ngược lại còn thấy đáng thương.
Những cô gái trẻ luôn nghĩ rằng chỉ cần dựa vào một người đàn ông có quyền thế là có thể một bước lên trời.
Nhưng họ không biết, thứ duy nhất tạo nên bản lĩnh là chính mình.
Tôi thậm chí lười chất vấn, cảm thấy hạ thấp bản thân.
Cho đến ngày hôm đó —
Bạch Lộ Hề quỳ gối trước mặt tôi ngay tại công ty,
vừa khóc vừa kể về mối tình giữa cô ta và Tạ Liêm Chi.
Giữa đám đông,
tôi cuối cùng cũng ghép được bức tranh toàn vẹn.
Thì ra cô ta không phải người đến sau,
cô ta mới là người đầu tiên.
Cô ta là mối tình đầu của hắn,
là người hắn thật lòng yêu thuở thiếu niên.
Câu chuyện của họ, cũ rích như bao tiểu thuyết —
công tử nhà giàu và cô gái lọ lem cố chấp,
yêu sâu đậm nhưng không vượt nổi ngăn cách gia tộc,
bị ép phải chia tay.
Tôi nhớ khi ấy, tôi như phát điên, xông vào thư phòng tra hỏi hắn.
“Tại sao giấu tôi? Tại sao để tôi sống trong ảo tưởng hạnh phúc như một kẻ ngu xuẩn?”
Tạ Liêm Chi không cãi, chỉ mệt mỏi hỏi lại:
“Chuyện đó quan trọng sao, Tần Mặc Nùng?
Giả sử trước khi cưới, tôi nói hết cho cô biết, cô có vì thế mà từ bỏ cuộc hôn nhân có lợi nhất cho cả hai nhà không?”
Câu hỏi đó — như xô nước lạnh tạt thẳng vào đầu tôi.
Không.
Kể cả nếu biết hắn từng yêu người khác, tôi vẫn sẽ cưới.
Bởi trong giới thượng lưu, hôn nhân vì lợi ích là bình thường,
và những mối tình tan vỡ trong quá khứ chẳng đáng kể gì.
Nếu có ai sai, thì chỉ có tôi.
Là tôi đã phá vỡ quy tắc của một cuộc hôn nhân liên minh.
Là tôi — trong những ngày tháng chung sống —
đã thật lòng yêu hắn.
Và vì yêu, nên mới đánh mất chính mình.