Chương 3
12.
Khi tôi còn chưa kịp đáp lại, Phó Tố lại mở miệng nói:
“Anh biết mà, em đâu nỡ rời anh.”
“Đã lặn lội xa xôi đến tận đây, thôi thì mình làm hòa đi, lần này coi như anh sai…”
Còn chưa nói hết câu, một bóng người đã bước lên chắn trước mặt tôi.
Tạ Xuân Chí.
Anh cao lớn, khí thế mạnh mẽ, chỉ một bước đã khiến Phó Tố theo phản xạ lùi lại hai bước, suýt ngã.
Hứa Sơ Tuyết vội vàng đỡ lấy anh.
Cô ta ban đầu còn hùng hổ định lên tiếng bênh vực, nhưng khi ánh mắt chạm vào Tạ Xuân Chí, liền im bặt.
Khỏi phải nói, vẻ ngoài của Tạ Xuân Chí thật sự quá xuất sắc.
Anh che tôi phía sau, khẽ cúi đầu hỏi:
“Không sao chứ? Có cần gọi cảnh sát không?”
Giọng anh tự nhiên, mang theo sự thân mật khó diễn tả.
Khi anh cúi gần, mùi nước hoa thoang thoảng từ người anh phả đến — nhẹ nhàng, mát lạnh, nhưng lại khiến tim người ta run lên một nhịp.
Lúc này, Hứa Sơ Tuyết bật cười lạnh:
“Cô Trần, tôi vốn luôn nghĩ cô là một cô gái tốt.”
“Nhưng cô với A Tố còn chưa chia tay mà đã tìm được chỗ dựa mới, như vậy chẳng phải là đạp hai thuyền sao? Không thấy xấu hổ à?”
Cô ta quay sang Tạ Xuân Chí, giọng đầy châm biếm:
“Ngài đây, chắc là không biết mình bị lừa đâu nhỉ?”
Tạ Xuân Chí nhướng mày, khóe môi cong lên một nụ cười đầy quyến rũ:
“Cô làm sao biết được — tôi lại muốn làm người thứ ba?”
Tốt thật đấy.
Người khác làm “tiểu tam” thì hèn hạ.
Bạn mình làm “tiểu tam” thì mong đừng ai biết.
Đến lượt bản thân làm “tiểu tam” lại là tình yêu định mệnh.
Biểu cảm trên mặt Hứa Sơ Tuyết lập tức đặc sắc vô cùng.
Cô ta quay sang nhìn Phó Tố, giọng run run đầy ấm ức:
“A Tố, anh xem, bạn gái anh cô ta…”
Nhưng Phó Tố không đáp.
Ánh mắt anh dán chặt vào Tạ Xuân Chí.
Sắc mặt tối sầm, như muốn rỉ ra mực.
Anh nghiến răng, nói từng chữ một:
“Tạ—Xuân—Chí—lại—là—mày!”
13.
Lại là “lần nữa” sao?
Trên đường rời đi, trong đầu tôi cứ vang vọng lời Phó Tố nói khi nãy:
“Mày đã thua tao từ lâu rồi, vẫn không cam lòng à!”
“Kẻ thua cuộc như mày, nghĩ mình có thể thắng tao sao?”
Anh ta lúc ấy đã giận đến mức mụ mị, lời lẽ vòng vo vô nghĩa, chẳng có chút giá trị nào.
Sau một ngày làm việc, hôm nay tôi không đi nhờ xe của Tạ Xuân Chí về nhà.
Tôi đăng ký một lớp gym.
Tạ Xuân Chí bảo anh cũng muốn thử, nhưng đó là lớp dành riêng cho nữ, nên tôi đành từ chối.
Mà nhìn vóc dáng của anh, rõ ràng đã thường xuyên đến phòng tập, đâu cần đi cùng tôi.
Khi ra khỏi công ty, tôi thoáng thấy Phó Tố đang lảng vảng quanh đó.
Có vẻ như anh ta đang tìm tôi.
Ở nơi đất khách này, muốn tìm được tôi chẳng khác nào mò kim đáy bể.
Anh ta chỉ đến du lịch, vài ngày nữa sẽ phải về nước.
Nên tôi chẳng bận tâm.
Chỉ không ngờ — anh ta lại có thể trơ trẽn đến mức này.
Vài ngày sau, tôi nhận được cuộc gọi của mẹ.
Vừa mở miệng, bà đã trách móc:
“Con với Tiểu Phó là thế nào hả? Người ta đang ở đây, mau về đi!”
“Lớn tướng rồi, sắp cưới đến nơi, mà còn bày trò bỏ nhà đi sao?”
Tôi dường như nghe thấy tiếng Phó Tố ở đầu dây bên kia.
Anh ta đang ra sức làm người hòa giải, bảo mẹ tôi đừng mắng tôi nữa, là lỗi của anh ta.
Tôi bật cười lạnh: “Mẹ, con với anh ta không cưới được đâu.”
Giọng mẹ tôi khựng lại, rồi bỗng cao vút như gà bị bóp cổ:
“Không cưới được là sao!”
“Tiểu Phó là người đàn ông tốt như thế, con còn muốn thế nào nữa?”
“Chẳng lẽ con định tìm một người như bố con chắc?”
Giọng bà the thé, chói vào màng tai tôi.
Trong ký ức của tôi, mẹ luôn như vậy — nóng nảy, thực dụng, đanh đá.
Còn bố tôi thì im lặng.
Ông chỉ mang tiền về, nhưng hiếm khi về cùng người.
Những năm đầu, mẹ vẫn còn mong ông trở về, mỗi lần ông về là bà nấu một bàn đầy món ông thích.
Sau này, khi tôi lớn, bà dần quen với cuộc sống ấy, không còn trông đợi nữa.
Khi bố tôi có về, hai người cũng chỉ như hai người xa lạ sống chung một mái nhà.
Tôi cầm điện thoại ra xa, đợi mẹ trút giận xong mới nói:
“Mẹ, anh ta đã đem hết 950.000 tiền tiết kiệm của chúng con cho người yêu cũ rồi.”
Đầu dây bên kia bỗng im phăng phắc.
Trước khi gặp Phó Tố, tôi chưa từng mơ đến hôn nhân.
Sau khi gặp anh, tôi ngu ngốc mà rung động, nhưng vẫn có giới hạn của riêng mình.
Nhà anh không có đồng nào, tôi cũng chẳng định xin tiền nhà.
Muốn kết hôn, thì cùng nhau tích góp.
Thế mà giờ, số tiền ấy — mất rồi.
Mẹ không nói thêm lời nào.
Rồi tôi nghe thấy bà bắt đầu mắng chửi Phó Tố:
“Mày đúng là y hệt thằng cha mày, chuyên nuôi gái bên ngoài!”
Sau đó là tiếng đồ vật bị ném loảng xoảng.
Phó Tố ở đầu dây kia hốt hoảng cầu xin, giải thích.
Anh ta nói mình không giống bố, chỉ là “giúp bạn khi khẩn cấp”.
Cuối cùng, anh ta bị đuổi thẳng khỏi nhà.
Vài phút sau, mẹ nhấc máy lại.
Bà chửi thêm một câu thô tục, rồi nói: “Loại đàn ông đó, không cưới cũng tốt!”
Mẹ tôi vốn bị tư tưởng thế tục ràng buộc, luôn cho rằng tôi phải cưới được một người đàn ông tốt.
Nhưng bà thương tôi.
Sau khi mắng xong, giọng bà mềm đi, cẩn thận hỏi:
“Thế còn tiền… thì sao?”
Tôi nói: “Con đã ủy quyền cho luật sư khởi kiện rồi, chắc sắp đòi lại được.”
Bà thở phào.
“Phải thế chứ, đó là tiền con cực khổ làm ra mà!”
Đúng vậy.
Mấy năm qua, lương khởi điểm của tôi không cao bằng Phó Tố, nhưng tôi không hút thuốc, không uống rượu, chẳng tốn tiền son phấn.
Ít tiêu, nên tiết kiệm được nhiều.
Trong 950.000 đó, ít nhất một nửa là của tôi.
Vì chuyện tiền bạc, tôi nhận thêm một cuộc gọi nữa từ Phó Tố.
“Gia Gia, anh nhớ em lắm… Đừng giận nữa được không…”
Tôi tắt máy.
14.
Để giải quyết chuyện khoản tiền kia, tôi vẫn quyết định xin nghỉ phép bay về nước.
Tạ Xuân Chí vui vẻ ký cho tôi nghỉ.
Nhưng đến ngày bay, anh lại đi cùng.
Anh nói muốn về thăm bố mẹ, tiện đường đi với tôi.
Tôi cũng chẳng từ chối.
Sau khi xuống máy bay, Tạ Xuân Chí còn đi cùng tôi đến gặp luật sư.
Phó Tố và luật sư của anh ta cũng có mặt.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi và Tạ Xuân Chí cùng xuất hiện, nét mặt Phó Tố thoáng méo mó.
Cả buổi, ánh mắt anh ta không rời khỏi tôi.
Bởi mọi bằng chứng chuyển khoản đều rõ ràng, mà khoản tiền kia vốn gửi dưới danh nghĩa chuẩn bị kết hôn, nên việc đòi lại không hề khó.
Chỉ là Phó Tố không chịu hợp tác.
“Sơ Tuyết ra nước ngoài rồi, anh cũng cắt liên lạc với cô ấy rồi, sao em còn phải cố chấp như vậy?”
“Anh thừa nhận, trước đây có vài chuyện anh xử lý không đúng, nhưng…”
Tôi không buồn ngẩng đầu: “Chín trăm năm mươi nghìn, chuyển vào tài khoản này.”
Phó Tố trừng mắt nhìn tôi: “Em thật sự muốn tuyệt tình đến vậy sao?”
Tôi quay sang nói với Tạ Xuân Chí: “Lát nữa mình đi ăn nhé.”
Phó Tố giận dữ hét lên: “Trần Tân Gia!”
Khi tôi và Tạ Xuân Chí rời đi, Phó Tố bỗng gào lên, giọng đầy cay độc:
“Này!”
“Tạ Xuân Chí, cậu biết tôi với Trần Tân Gia quen nhau năm năm rồi chứ?”
“Năm năm đó, tư thế gì bọn tôi cũng từng thử qua rồi!”
“Cậu bây giờ chỉ là nhặt lại thứ tôi vứt đi mà thôi—”
Tạ Xuân Chí không kìm được, ra tay.
Khung cảnh lập tức hỗn loạn, tôi vội vàng kéo anh ra.
Phó Tố nhìn anh bằng ánh mắt khiêu khích, giọng khàn khàn:
“Thấy chưa, Gia Gia trong lòng vẫn là tôi…”
“Chát—”
Lời chưa dứt, cái tát của tôi đã giáng thẳng lên mặt anh ta.
“Không cần làm phiền học trưởng, cái tát này tôi tự tay tặng.”
Tôi hít sâu, rồi nói chậm rãi:
“Tôi chưa từng phủ nhận năm năm đó của chúng ta.”
“Quan hệ thể xác giữa hai người yêu là hợp pháp, hợp tình, chẳng có gì đáng xấu hổ. Anh không cần nói những lời hèn hạ như vậy để hạ thấp tôi — muốn tỏ ra mình cao quý, thoát tục sao?”
“Tôi chỉ thấy anh càng lúc càng đáng ghê tởm.”
Đã nói đến mức này, tôi chẳng việc gì phải giữ ý nữa.
“Thật ra, ngay sau lần chia tay đầu tiên, tôi đã quyết định rời bỏ anh rồi.”
“Lúc quay lại, tôi cũng chưa từng có ý định đi cùng anh đến cuối.”
Tôi nhìn Phó Tố đang lộ vẻ nhếch nhác, bình thản nói:
“Anh và Hứa Sơ Tuyết, thật ra rất xứng đôi.”
Từng chữ tôi thốt ra, sắc mặt anh ta càng trắng bệch.
Tôi không nhìn thêm nữa, nắm tay Tạ Xuân Chí rời đi.
Đến khi đợi xe bên đường, tôi mới nhận ra — Tạ Xuân Chí vẫn im lặng từ nãy đến giờ.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh, chỉ thấy khuôn mặt đỏ ửng và vẻ bối rối của anh.
À, thì ra… chúng tôi vẫn đang nắm tay nhau.
15.
“Xin lỗi.”
Tôi vội buông tay ra.
Tạ Xuân Chí — người luôn điềm tĩnh, làm gì cũng ung dung — vậy mà lại đỏ mặt, thật khiến tôi ngạc nhiên.
“Không cần xin lỗi, anh…”
Giọng anh rất nhỏ, tôi không nghe rõ.
Tôi muốn đưa anh đến bệnh viện, nhưng anh lắc đầu, bảo mấy vết thương nhỏ này ở nhà xử lý được, chỉ là một mình thì hơi khó.
Vì thế, tôi tự nhiên mà đi cùng anh về nhà.
Căn nhà của Tạ Xuân Chí ở Thượng Hải là một biệt thự nhỏ, nội thất tao nhã, nhưng có phần trống trải, thiếu hơi người.
“Bố mẹ anh suốt năm đi du lịch vòng quanh thế giới, chỉ Tết mới về.”
Tôi hơi khựng lại, nhưng không vạch trần lời nói dối trước đó của anh.
Khóe môi và cánh tay Tạ Xuân Chí đều có vết trầy.
Khi tôi cúi đầu sắp xếp thuốc, ngẩng lên thì anh đã… cởi trần.
Đường cơ bắp săn chắc rõ ràng, bờ vai rộng, phần cơ hai bên eo rắn chắc nổi bật khi anh cúi người rót nước.
Trên cổ là sợi dây chuyền đen.
Chiếc quần thể thao màu xám ôm trọn vòng hông rắn chắc — dáng người ấy, chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta không dời mắt nổi.
Nếu không biết anh từng độc thân suốt thời đại học, tôi hẳn đã tưởng anh là một tay sát gái chính hiệu.
Sao cơ bắp của anh lại… căng lên thế kia?
Chẳng lẽ lúc đi thay áo, anh tranh thủ chống đẩy vài cái?
Tôi bật cười khẽ:
“Học trưởng à, cô gái mà anh thích suốt sáu năm… em có quen không?”
Bàn tay đang cầm ly của Tạ Xuân Chí khựng lại, rồi anh khẽ cười.
Tôi cũng mỉm cười theo.
Hình như, từ khoảnh khắc đó — có điều gì đó đã thay đổi.
16.
Phó Tố vẫn chưa trả tiền.
Rõ ràng lương anh ta cao như thế.
Tôi thì bận công việc, mãi vẫn chưa có thời gian xử lý lại chuyện này.
Tạ Xuân Chí chia cổ phần cho nhóm nòng cốt, ai nấy đều làm việc hăng say hơn hẳn.
Một ngày nọ, tôi nhận được cuộc gọi từ bạn của Phó Tố.
“Chị dâu, anh Phó biết lỗi rồi, uống say là cứ gọi tên chị mãi…”
Suốt một năm qua, tôi đã chặn Phó Tố và cả đám bạn anh ta không biết bao nhiêu số điện thoại.
Không ngờ vẫn còn sót.
Hôm đó tôi tăng ca mệt quá, bèn coi cuộc gọi này như một trò tiêu khiển, không vội cúp máy.
Nghe như bắt được cơ hội, bên kia nói càng ngày càng hăng:
“Con nhỏ Hứa Sơ Tuyết đó bọn anh đều gặp rồi, đúng là con tiện, sao mà bằng chị dâu được!”
“Anh Phó chỉ thương hại nó thôi, không có tình cảm gì đâu!”
“Vợ chồng nào chẳng cãi nhau, hai người ở với nhau bao nhiêu năm rồi, có gì mà không qua nổi chứ? Ai mà chẳng biết chị vẫn còn yêu anh Phó, chứ không chị đã chẳng để anh ấy giữ mãi tiền cưới đó rồi.”
“Chị đừng giận nữa, anh Phó làm việc cũng mệt lắm rồi, mau làm hòa đi!”
Tôi nhấp một ngụm cà phê, điềm đạm nói:
“Nói xong chưa?”
Giọng bên kia khựng lại, chưa kịp phản ứng.
Tôi đã cắt lời: “Cảm ơn cậu đã nhắc, để tôi nhớ đòi Phó Tố trả tiền.”
Nói xong, tôi cúp máy.
Nhiều lời, không cần nói nữa.
Nhiều người, chẳng đáng để giao tiếp thêm.
Đến ngày kỷ niệm, Tạ Xuân Chí chuẩn bị rất chu đáo.
Chúng tôi đi du lịch Croatia, anh đưa tôi ra biển.
Ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, tôi thoáng ngẩn người.
Một năm trước, khi còn bên Phó Tố, tôi chưa bao giờ dám nghĩ, mình sẽ có ngày được sống như thế này.
Ở một đất nước xa lạ, cùng người mình yêu, cảm nhận thế giới rộng lớn này.
Còn khi ở bên Phó Tố, chỉ có những ngày tháng tiết kiệm đến ngạt thở, không thấy nổi điểm dừng.
Có người tìm đến cuộc sống cơm nước bình dị là vì họ đã đi qua muôn nẻo hoa lệ.
Còn có người, chỉ vì bị buộc phải thích nghi.
Điều duy nhất níu tôi lại khi ấy, chính là tình yêu.
Nên khi tình yêu tan, tất cả cũng tan theo.
Chỉ một cơn gió nhẹ, cũng đủ thổi bay.
Tết năm ấy, Tạ Xuân Chí đưa tôi về nước ra mắt bố mẹ anh.
Máy bay hạ cánh xuống Thượng Hải.
Thành phố rộng lớn như vậy, vậy mà vẫn dễ dàng chạm mặt người quen.
Dưới tòa cao ốc, một người phụ nữ ăn mặc lôi thôi đang gào thét:
“Anh được tăng lương sao không nói với tôi!”
“Trong bụng tôi có con anh đấy, anh biết không!”
Chính là Hứa Sơ Tuyết.
Và người đàn ông đứng đối diện — là Phó Tố.
Nhìn bụng cô ta, ít nhất cũng đã năm, sáu tháng.
Như tôi đoán, Phó Tố chưa bao giờ thực sự cắt đứt với cô ta.
Giữa phố đông người, anh ta cau mày, lúng túng:
“Anh còn phải trả tiền đấy! Em có biết anh bị kiện rồi không!”
Hứa Sơ Tuyết chẳng nghe:
“Đó là tiền của em!”
“Chín trăm năm mươi nghìn đó là anh kiếm ra, sao phải trả lại cho cô ta!”
Hai người cãi nhau càng lúc càng to.
Xe chạy nhanh, tôi không nghe rõ phần sau.
Chỉ mơ hồ thấy Phó Tố vung tay, tát Hứa Sơ Tuyết một cái.
Cuộc sống vẫn tiếp tục.
Có người mãi mắc kẹt trong quá khứ.
Còn có người, đã sang một chương mới.
Toàn văn hoàn.