Chương 4
Ngày thứ ba kể từ khi Lưu Mục Viễn lên đường “du lịch độc thân”, mẹ anh ta gọi điện cho tôi.
Bà nói giọng mềm mỏng, nhẹ nhàng đến mức gần như nài nỉ:
Anh ta từ nhỏ sức khỏe không tốt, lại mang bệnh tim, nên hy vọng tôi rộng lượng một chút, đừng chấp nhặt.
Tôi chỉ ậm ừ vài câu rồi cúp máy.
Xoay người mở mạng lên, không lâu sau đã thấy mặt anh ta trên hot search tại khu vực.
Một đoạn video quay tại đêm hội trại lửa — ánh lửa bập bùng, trai gái trẻ vây quanh.
Trong khung hình, Lưu Mục Viễn ngồi nổi bật ở trung tâm.
Gương mặt điển trai ấy vẫn khiến người ta chú ý ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Ngồi sát bên cạnh anh ta là Diệp Dư Chỉ — thân mật tựa đầu vào vai.
Khi ống kính lia tới, Lưu Mục Viễn cúi xuống nhìn cô ta, ánh mắt sâu thẳm như đang nâng niu cả thế giới trong tay.
Diệp Dư Chỉ ngẩng đầu lên, mỉm cười e ấp.
Hai người… hôn nhau ngay trước ống kính.
Dòng chữ mô tả phía dưới như một cú tát vào mặt tôi:
“Tuổi trẻ thật tuyệt, được tự do ở bên người mình yêu.”
Người đăng video, không ai khác — chính là Diệp Dư Chỉ.
Tôi nhấn vào trang cá nhân của cô ta.
Ở những video đầu, Lưu Mục Viễn chỉ xuất hiện lấp ló —
là một cánh tay, một cái bóng, hay một bóng lưng mơ hồ.
Dần dần… Anh ta bắt đầu xuất hiện rõ ràng hơn.
Cùng cô ta đi ăn, đi chơi, selfie hôn má.
Cười đùa thoải mái, chẳng ngại ngần máy quay.
Kể cả hôn môi — cũng phối hợp một cách tự nhiên.
Tuổi trẻ thật đẹp.
Đủ trẻ để… yêu ai, thì yêu.
Thấy vui là được.
Tôi chỉ biết lắc đầu cảm thán, nhưng… tôi thật sự không còn thời gian để bận tâm đến những chuyện lặt vặt ấy nữa.
Lưu Tử Minh rất gấp gáp.
Lịch trình cậu sắp xếp kín mít —
Chúng tôi phải cùng nhau đi xem nhà, chụp ảnh cưới, rồi còn đi đăng ký kết hôn.
Quá nhiều việc.
Tôi cần ngủ sớm để giữ sức.
Vài hôm sau, thiệp cưới mà Lưu Tử Minh đặt đã được giao đến.
Cậu ấy ngồi viết từng tấm một — nét chữ không cầu kỳ, nhưng nghiêm túc và ngay ngắn.
Rõ ràng là chưa từng học qua thư pháp, nhưng mỗi lần cầm bút, cậu ấy đều giữ thẳng lưng, mặt đầy nghiêm túc.
Cứ như đang viết điều gì cực kỳ quan trọng.
Mỗi tấm thiệp, đều được cậu ấy trân trọng như một báu vật.
Ban ngày bận rộn, ban đêm viết thiệp.
Tôi đi ngủ thì cậu ra ngoài chạy bộ.
Tôi thức dậy — cậu lại cắm cúi ngồi bàn, tiếp tục viết.
Tôi bắt đầu nghi ngờ:
Người này… có cần ngủ không vậy?
Để tránh việc anh chàng này đột quỵ ngay trong nhà tôi, tôi quyết định dắt cậu ấy đến thăm bà nội.
So với lần trước, tinh thần của bà tốt hơn khá nhiều.
Chỉ tiếc… vẫn không nhận ra ai.
Trí nhớ của bà như chiếc gương mờ, lúc rõ lúc mờ.
Bà nắm tay tôi, gọi:
“Uẩn Uẩn, về nhà với bà nào.”
Rồi quay sang kéo tay Lưu Tử Minh, gọi sai tên:
“Mục Viễn, con phải chăm sóc Uẩn Uẩn thật tốt nhé.”
Trong mắt bà, tôi vẫn là đứa trẻ nhỏ cần được bảo vệ.
Và Lưu Tử Minh… vẫn là cái tên “anh trai” bà đã quen.
Nhưng cậu không hề sửa lại.
Chỉ lặng lẽ ngồi xuống, thuận tay để bà dễ dàng nắm lấy.
Cậu nhìn vào đôi mắt đã không còn sáng rõ ấy, chậm rãi trả lời:
“Con biết rồi, bà.”
“Con nhất định sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”
9.
Tình trạng của bà nội lúc nhớ lúc quên.
Điều khó xử nhất chính là: bà vẫn còn nhớ Lưu Mục Viễn.
Đây là điểm vướng lớn nhất trong mọi kế hoạch.
Nhưng Lưu Tử Minh nhìn tôi, vô cùng chắc chắn, như thể đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu:
“Chị đừng lo. Em có cách.”
“Những gì anh trai em từng làm được, em cũng làm được — thậm chí còn tốt hơn.”
Giọng nói của cậu ấy lúc đó rất kiên định, tựa như đang tuyên bố với thế giới:
“Em nhất định sẽ khiến bà yên tâm. Em tốt hơn Lưu Mục Viễn.”
Từ sau hôm đó, Lưu Tử Minh càng thêm bận rộn.
Vừa chuẩn bị hôn lễ, vừa chăm sóc bà, vừa phải chạy về hỏi tôi từng chi tiết một.
Cậu ấy gần như bị chia thành ba người —
một người chạy sự kiện, một người làm y tá, một người là “người chồng sắp cưới”.
Ấy vậy mà, suốt quá trình đó, cậu ấy chưa một lần than phiền.
Hồi trước, lúc tôi bận bù đầu, người thường xuyên chăm sóc bà là Lưu Mục Viễn.
Giờ đột nhiên đổi thành một người khác — người ta lạ mặt hơn, trẻ hơn, nhưng lại kiên nhẫn hơn.
Bệnh viện hẳn đã từng gọi cho Lưu Mục Viễn, nên anh ta cuối cùng cũng xuất hiện lại bằng một cuộc điện thoại.
Lần đầu tiên sau hơn một tuần mất tích.
“Bảo bối, em trai anh… đang chăm bà nội hả?”
“Ừ.”
Tôi trả lời ngắn gọn.
Anh ta hơi hoảng:
“Sao lại để nó chăm bà? Nó vụng về lắm, không biết làm gì đâu. Đợi anh về nhé, anh sẽ tự chăm bà mỗi ngày.”
Lúc anh ta được lên chính thức, công việc của tôi cũng nhàn hơn rất nhiều.
Tôi hoàn toàn có thời gian đến bệnh viện.
Chỉ là… anh ta bắt đầu bận.
Bận đến mức… chính anh ta cũng chẳng nhận ra mình đã bao lâu rồi chưa đến thăm bà.
Thật buồn cười.
Khoảng thời gian tôi bận rộn nhất — lại là lúc chúng tôi… hạnh phúc nhất.
Tôi đáp:
“Không cần.”
Anh ta im vài giây, rồi vội vàng đổi chủ đề:
“Váy cưới đợi anh về rồi mình chụp nhé. Mẹ anh mai sẽ đi xem nhà với em, chỗ nào không ưng thì cứ ghi lại.”
Rồi như chợt nhận ra điều gì, giọng anh ta có phần nghi ngờ:
“Bảo bối, em đang nói chuyện với ai đấy?”
Âm thanh từ đầu dây bên kia là giọng của Diệp Dư Chỉ.
Lưu Mục Viễn vội vã đưa điện thoại ra xa.
Tôi không vạch trần, chỉ nhàn nhạt đáp:
“Ừ.”
Rồi thẳng tay dập máy.
Lúc đó, Lưu Tử Minh đang nấu cơm trong bếp.
Hương thơm của đồ ăn lan khắp căn nhà nhỏ — ấm áp và rõ ràng đến lạ.
Cậu ấy chắc hẳn đã nghe được đoạn hội thoại — vì điện thoại tôi để ở chế độ loa ngoài.
Không nói gì, chỉ lặng lẽ mang từng món ra bàn.
“Ngày mai tụi mình đi xem nhà nhé.”
Nói xong, như nhớ ra điều gì, cậu lại bổ sung:
“Cùng với mẹ em.”
Tôi không trả lời.
Cậu lại nói tiếp:
“Xem nhà xong thì đi đăng ký kết hôn, chụp ảnh cưới. Tuần sau làm đám cưới.”
Tôi bật cười:
“Gấp vậy cơ à? Muốn cưới chị tới mức đó luôn?”
Cậu không chối.
Chỉ gật đầu, dứt khoát và chân thành:
“Muốn. Rất muốn.”
9.
Hôm sau, mẹ của Lưu Mục Viễn đến sớm.
Tôi từng gặp bà khi còn hẹn hò với Mục Viễn.
Khi đó, mỗi lần anh ta nũng nịu, bà lại cười dịu dàng, từ ánh mắt đến giọng nói đều là yêu chiều.
Nhưng tôi không ngờ, cũng là con trai, nhưng khi đối mặt với Lưu Tử Minh, bà lại là một người hoàn toàn khác.
Vừa thấy cậu ấy, nụ cười trên gương mặt bà đã tắt ngấm.
Chỉ còn sự gượng gạo, khép nép — giống như đang đối mặt với người xa lạ.
Chờ đến khi chúng tôi bước tới, bà mới mở miệng:
“Đi xem nhà à?”
Tử Minh gật đầu, lập tức mở cửa xe.
Tôi ngồi vào trước, còn bà thì đứng lưỡng lự bên ngoài vài giây — như không biết nên làm gì tiếp.
Cuối cùng, vẫn là Tử Minh lên tiếng, bà mới chậm rãi bước lên xe, tay cầm khăn giấy lau mồ hôi liên tục.
Mẫu đèn chùm trong nhà khá đơn giản.
Tử Minh chỉ tay vào rồi nói:
“Nếu chị không thích, mình có thể thay.”
Tôi chưa kịp mở miệng nói gì về màu tường thì cậu ấy đã nói tiếp:
“Tông màu này không hợp với chị lắm. Nếu muốn, mình sẽ sơn lại.”
Mẹ của Lưu Mục Viễn đi sau chúng tôi — trông như một người ngoài đứng xem kịch.
Bà chỉ im lặng nhìn con trai út đứng đó, chỉ từng góc nhà, chia sẻ từng ý tưởng tương lai.
Không lời hoa mỹ.
Không lời hứa hẹn.
Cậu ấy dùng chính hành động — để cho tôi thấy sự chân thành và quyết tâm.
Sau khi chúng tôi xem hết toàn bộ căn hộ, mẹ Lưu Mục Viễn cuối cùng cũng tìm được cơ hội chen vào:
“Uẩn Uẩn, con định bao giờ chụp ảnh cưới với Mục Viễn thế?”
Đây rõ ràng là những việc Tử Minh đã lên kế hoạch hết.
Tôi bị hỏi bất ngờ, nhất thời không phản ứng kịp, vô thức quay đầu nhìn cậu ấy.
Cậu ấy cũng không chậm trễ, lập tức trả lời:
“Ngày kia.”
Bà sững người:
“Ngày kia? Nhưng Mục Viễn chưa về mà?”
Không ai trả lời bà.
Chỉ có hai ánh mắt — tôi và Tử Minh — lặng lẽ nhìn bà, không chớp.
Chắc lúc đó, bà cũng dần nhận ra điều gì đó.
Bà kéo Tử Minh vào phòng ngủ.
Tôi thì… không phải người cao thượng gì.
Thế nên, tôi áp sát tai vào cửa nghe trộm.
“Con là em, con định cướp người yêu của anh trai mình à?”
“Căn nhà này con nói sẽ nhường cho Mục Viễn làm sính lễ đấy! Con đừng có mơ tưởng lung tung!”
“Mẹ biết con từng thầm thích con bé… nhưng nó là chị dâu con!”
Tử Minh không đáp.
Mặc bà chỉ trích, mắng nhiếc — cậu ấy vẫn im lặng, không phản kháng.
Làm mẹ, cớ sao lại thiên lệch đến vậy?
Tôi vừa định gõ cửa thì cậu ấy lên tiếng:
“Mẹ nói xong chưa?”
“Xong thì con đi.”
“Con đi đâu?!” Bà gắt lên.
“Đến viện, chăm bà nội của Uẩn Uẩn.”
Một câu nói nhẹ như không… Mà xé toạc toàn bộ lớp vỏ đạo đức mà bà đang che đậy.
“Lưu Tử Minh!”
Giọng bà cao vút, sắc như dao cắt.
“Nó là chị dâu con đó!”
Lúc này, tôi nghe thấy câu trả lời của cậu ấy —
giọng không cao, nhưng lạnh và dứt khoát đến rợn người:
“Sắp không còn là nữa rồi.”