Chương 4
18
Mấy tiếng trôi qua loáng một cái.
Trình Diễn đã nhốt tôi trong một căn phòng tối nhỏ.
Không đánh chẳng tra, tôi nghi ngờ hắn quên luôn tôi rồi.
Cửa cuối cùng cũng mở.
Kẻ chủ mưu xuất hiện trước mặt tôi.
Tôi liếc hắn lạnh lùng.
Mặt hắn viết to chữ “đã buông xuôi”.
“Trình tổng, nhốt tôi cũng vô dụng, tôi thật sự không biết Thẩm Trường Trạch đi đâu.”
Trình Diễn bước tới ngồi xuống sofa đối diện, chân tay vung vãi thoải mái.
“Hắn không biết cũng không sao, hắn sẽ tự tới cứu cô.”
Tôi lặng lẽ lườm.
Hừ, người này có vấn đề à?
“Trình tổng, mù rồi sáng mắt việc đầu tiên làm là gì? Là vứt gậy đi.
Với Thẩm Trường Trạch, tôi chỉ là cái gậy không còn tác dụng nữa, làm sao hắn lại tới?”
Hắn nhướng mày, trêu chọc hỏi:
“Vậy tôi với cô cũng chỉ là gậy không dụng nữa sao, muốn phản bội là phản?”
Ờm…
“Nếu ông nghĩ vậy thì chịu thôi.”
Trình Diễn chẳng giận, ung dung rít điếu thuốc.
Tôi co rúm ở góc như con chim cút, sợ hắn bực mình là bắn họng tôi.
Không biết bao lâu sau, hắn hỏi:
“Cô thích hắn phải không?”
Mắt tôi chớp chớp, không trả lời.
Trình Diễn hiểu ngay, cười nhẹ, đứng dậy liếc tôi với thái độ khinh bỉ.
“Đến lúc rồi, dẫn cô đi gặp một người.”
Tim tôi lạc nhịp.
Không phải bố tôi chứ…
Chắc không phải.
Bố tôi sức yếu như vậy, đánh một trận thôi cũng có khi chết, Trình Diễn không dại giết người.
Hơn nữa tôi đã bị hắn để mắt tới rồi.
Vậy là ai…?
Trình Diễn kéo tôi xuống tầng hầm.
Một cánh cửa sắt nặng chậm rãi được kéo mở.
Nhìn thấy cảnh bên trong, dù đã chuẩn bị tinh thần, tôi vẫn choáng ngợp, chẳng còn hình dạng gì.
19
Thẩm Trường Trạch dang hai tay ra, bị trói vào một cây thập tự.
Trên người đầy vết thương to nhỏ, máu đã khô nhìn ra là đã lâu.
Trình Diễn vòng tay ôm lấy vai tôi từ phía sau, nửa cười nửa mỉa mai:
“Không vào kiểm tra bệnh nhân của cô chút à?”
Mắt tôi đỏ như vừa bị dao đâm.
Thầm hỏi bằng giọng thều thào:
“Ông sớm biết tôi sẽ thả hắn ra rồi sao?”
Trình Diễn cười hiểm:
“Đoán trúng rồi, có thưởng cho cô.”
Hắn ra hiệu cho vệ sĩ bên cạnh.
Vệ sĩ liền bê một xô nước trong góc, hất cả vào người Thẩm Trường Trạch.
Những vết thương gặp nước muối, đau đến mức có thể tưởng tượng.
Mồ hôi Thẩm Trường Trạch chảy như mưa.
Nhưng anh vẫn cố không rên một tiếng.
Phẫn uất đến tận cùng, tôi gào:
“Ông đang phạm tội!”
Người đàn ông khẽ cười, rút điện thoại đưa cho tôi:
“Đúng vậy, cô có thể gọi cảnh sát. Thử xem tôi có bị bắt không.”
Tôi vừa muốn cầm lấy điện thoại, thì phía sau vang lên giọng nói yếu ớt của một người đàn ông.
“Vệ Lan, cô thật làm tôi thấy kinh tởm.”
Tôi quay đầu, choáng váng khi nhìn thấy Thẩm Trường Trạch.
“Anh nói… cái gì?”
Giọng anh lộ rõ chán ghét, tiếp tục:
“Sao còn giả vờ chứ? Nếu không phải cô báo cho Trình Diễn, làm sao hắn biết tôi tỉnh, làm sao hắn cử người rình dưới bệnh viện?”
“Thật giả tạo đến cùng cực, cô không xứng làm bác sĩ.”
Cảm giác trong lòng tôi khó tả thành lời.
Có lẽ bây giờ ai chém tôi một nhát, tôi cũng không cảm thấy đau.
Trình Diễn cười lớn bên cạnh.
Hắn tì sát vào tai tôi thì thầm:
“Người cô cứu dường như không biết ơn cô chút nào.”
Tôi phớt lờ, chăm chú nhìn vào mắt Thẩm Trường Trạch.
Lầm bầm: “Tôi không có.”
Nhưng anh đã quay đi, như không muốn nhìn thấy tôi.
Trình Diễn tỏ vẻ thương hại, giọng mỉa mai:
“Khà khà, tội nghiệp thật.”
“Tôi còn định xem nên tra tấn cô ra sao, giờ thì hình như cũng chẳng cần nữa.”
“Còn gì đau đớn hơn bị người mình yêu hiểu lầm mắng chửi sao?”
Hắn quay sang bảo vệ:
“Thả cô ta đi. Nhớ dạy cho cô ta biết phải nói gì, không được nói gì.”
20
Đêm khuya.
Đường phố vắng tanh không một bóng người.
Tôi bước đi như một cái máy, chỉ đi theo một hướng mà không biết đây là đâu.
Không rõ bao lâu sau, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy một chiếc taxi.
Tài xế hạ cửa kính:
“Đi đâu?”
Tôi nói địa chỉ nhà mình.
Chợt nhớ ra điều gì, lại đổi giọng:
“Bệnh viện XX.”
Đến bệnh viện, tôi chạy thẳng tới phòng 608.
Đẩy cửa, vẫn là mùi thuốc khử trùng quen thuộc.
Sợ làm kinh động y tá trực đêm, tôi không bật đèn, chỉ dùng ánh sáng yếu ớt từ điện thoại soi khắp phòng.
Dưới gầm giường, trống.
Nhà vệ sinh, trống.
Trong chậu hoa…
Có rồi!
Tôi lật lớp đất bên trên, mò ra một tờ giấy.
Hình như mới được chôn chưa lâu nên chưa kịp hỏng.
Trên đó viết: “Tầng 10, phòng 02, Thương Xá Hưng Nghiệp – 123096.”
Tôi ngồi phịch xuống giường như kiệt sức.
Im lặng đợi trời sáng.
…
Hai tiếng trước.
Sau khi Thẩm Trường Trạch nói xong câu đó, tôi ngây người nhìn anh.
Anh chỉ quay mặt đi, không nhìn tôi nữa.
Nhưng bàn tay trái bị trói trên giá kia lại khẽ động.
Cử động rất nhỏ, không để ý sẽ không thấy.
Ngón cái và ngón út hơi dựng lên.
“6.”
Tiếp theo, anh khum tròn các ngón, bên trong rỗng.
“0.”
Cuối cùng, là ngón trỏ chạm ngón cái.
“8.”
21
Trong một ngăn tủ mật mã không mấy nổi bật ở Thương Xá Hưng Nghiệp, tôi lấy được một phong bì giấy màu nâu.
Bên trong là bằng chứng phạm tội buôn lậu ven biển của Trình Diễn.
Nhìn con số tội phạm, tôi hít mạnh một hơi lạnh.
Cái này đủ xử ba lần tử hình!
Tôi không dám chậm trễ, lập tức chạy đến đồn cảnh sát.
Lúc cảnh sát bí mật bắt Trình Diễn, họ cũng đưa tôi theo.
Không biết có phải hắn nhận được tin gió trước hay không, mà nơi đó đã vắng tanh người.
Đẩy cửa xuống tầng hầm.
Khung cảnh bên trong cả đời này tôi cũng không quên nổi.
Tứ chi của Trình Diễn bị đóng thép dài hai mươi phân.
Bị đóng chữ “đại” lên tường.
Chỗ vết thương vẫn rỉ máu, dòng máu mảnh như sợi chỉ chảy xuống sàn, ngoằn ngoèo đến tận cửa.
Hai chân tôi mềm nhũn, loạng choạng bước lên phía trước.
Người đàn ông mở hé mắt, thở như sắp tắt:
“Cô tới rồi?”
“Ừ.”
“Những lời đó… không phải thật lòng, là để… cứu cô.”
Anh đau đến mức câu nói này gần như lấy hết sức lực còn lại.
Tôi nghẹn ngào gật đầu:
“Tôi biết, tôi biết.”
Anh cong nhẹ khóe môi, đầu vô lực rũ xuống.
Tiếng khóc nghẹn nén vang trong tầng hầm.
Như trút hết những thích thầm bao năm không nói, những yêu thương dang dở, những khổ đau không hồi đáp, theo nước mắt chảy ra ngoài.
Đến khi chia ly thực sự tới, mới nhận ra những lần diễn tập trong lòng, hóa ra nhẹ như lông hồng.
22
Tổng giám đốc Tập đoàn Ân Nam – Trình Diễn – vì bị tình nghi buôn lậu ven biển đã chính thức bị truy nã, tin tức này ngay lập tức lên đầu trang.
Bao người xôn xao.
Rõ ràng làm bất động sản đã phất lên như diều gặp gió rồi,
còn tham lam kiếm tiền bẩn làm gì cơ chứ?
Không ai lý giải nổi.
Phòng 608 lại có bệnh nhân mới chuyển vào.
Khi được đưa tới viện, người đó đã ngừng thở.
Mấy giáo sư đầu ngành cấp cứu cả đêm mới kéo được anh ta khỏi Quỷ Môn Quan.
Hôm nay tôi như thường lệ đi kiểm tra phòng bệnh.
Sau khi đo chỉ số sinh tồn cho bệnh nhân, tôi phịch người ngồi xuống ghế.
“Ngủ mấy ngày rồi, còn chưa tỉnh?”
Người đàn ông nằm trên giường chẳng có chút phản ứng, tay chân được quấn đầy băng.
Tôi không nhịn được mỉa mai:
“Trông như xác ướp ấy. Đẹp trai số một trường cấp ba – Thẩm đại nam thần, giờ thành ra thế này hả?”
Vẫn không có phản ứng.
Tôi thở dài:
“Lần này mà tôi rút ống thở, liệu anh còn tỉnh lại được nữa không?”
—
“Lần này tôi không giả vờ hôn mê đâu, rút là chết thật đấy.”
Tôi giật bắn người ngẩng đầu.
Người đàn ông trên giường vẫn nhắm mắt bất động.
Vậy ai vừa nói?
“Đừng nhìn nữa, tôi nói đấy. Kéo rèm lại đi, chói mắt quá, mở không nổi.”
Ờ…
Tôi đứng dậy như máy móc, tay chân luống cuống đi kéo rèm.
Căn phòng lập tức tối lại.
“Ngơ ra đó làm gì?”
Tôi cười khan: “Tôi vẫn chưa tin nổi.”
“Lại đây.”
Tôi ngoan ngoãn đi tới, cúi đầu nhìn anh.
Khóe môi Thẩm Trường Trạch khẽ cong, mặt trắng như giấy.
Cũng phải thôi, chảy bao nhiêu máu rồi, e rằng cả năm cũng chưa bù lại nổi.
Anh khó nhọc giơ cánh tay cuốn băng lên.
Tôi lập tức hiểu ý.
Khẽ cúi người xuống, tay anh đặt lên mắt tôi.
“Sao mà sưng như trái óc chó thế này?”
Tôi thầm nghĩ:
Ban ngày dựa cà phê mà thức, ban đêm nuốt thuốc ngủ để tắt máy — không sưng mới là lạ.
Mấy giáo sư nghe tin Thẩm Trường Trạch tỉnh lại thì ùn ùn kéo vào kiểm tra.
Tôi bị chen văng ra một bên.
Nhưng ánh mắt thì chưa từng rời khỏi gương mặt anh.
Anh cũng xuyên qua đám người, lặng lẽ nhìn tôi từ xa.
Trong mắt lấp lánh ánh sáng dịu dàng, sâu thẳm mê người.
Giây phút đó, tôi mới thật sự tin:
Người từng lạnh ngắt trong vòng tay tôi, thật sự… đã sống lại.
23
Phòng bệnh chỉ còn hai người chúng tôi.
Tôi cầm tăm bông ẩm nhẹ nhàng lau môi khô nứt của Thẩm Trường Trạch.
Ánh mắt anh dán chặt vào tôi, khiến tôi rợn hết da gà.
Không nhịn được hỏi:
“Anh nhìn chằm chằm tôi làm gì thế?”
“Muốn nhìn em.”
Ai mà chịu nổi câu này chứ?!
Mặt tôi lập tức nóng ran, câm nín không đáp.
Anh lại mở miệng, giọng như trẻ con:
“Vệ Lan, anh đói.”
Tôi không khỏi chua xót.
Cuối cùng cũng mở miệng xin cái gì đó, mà tôi lại không thể đáp ứng.
“Giờ anh chưa ăn được đâu, dạ dày chịu không nổi.”
Anh nghe xong lộ rõ thất vọng:
“Vậy thì… em lấy cho anh cốc nước cầm hơi đi.”
Tôi đang ghi bệnh án thì tay khựng lại, trong đầu nổ vang ong ong.
“…Anh chắc chứ?”
“Có gì mà không chắc?”
Ờ thì…
Giáo sư tôi từng nói: làm bác sĩ đủ lâu, chuyện quái gì cũng gặp được.
Câu này đúng thật.
Tôi rót một cốc nước, đặt tay lên chăn của anh chuẩn bị vén lên.
Thẩm Trường Trạch lập tức giữ chặt chăn, động vào vết thương khiến trán toát mồ hôi.
“Em định làm gì?”
Tôi ngơ ngác:
“Không phải anh nói…”
Thẩm Trường Trạch thấy tôi khó nói, suy nghĩ giây lát rồi mặt cũng… tái xanh.
Anh giơ tay lấy cốc nước, ngửa đầu uống vài ngụm.
Sau đó ném cho tôi ánh nhìn không rõ là ghét bỏ hay trêu chọc.
“Cầm hơi, hiểu chưa?”
Tôi: …Mẹ nó!
24
Ngày Thẩm Trường Trạch xuất viện,
tôi xin nghỉ làm một ngày.
Anh đứng một mình trước cửa phòng 608, tay không, lặng lẽ nhìn vào trong.
Ánh mắt phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng.
Chiếc giường anh từng nằm suốt ba năm rưỡi,
chậu cây từng chôn mảnh giấy,
ổ điện máy thở bị tôi vô tình rút ra…
tất cả, không cần gặp lại nữa.
Tôi lái xe đưa anh về nhà.
Trong lòng nghẹn lại như có gì nở bung.
Vừa mở cửa, bụi bặm bám đầy bao năm ập vào mặt.
Trong tai nạn năm đó, có ba người trong xe.
Người mẹ ngồi ghế sau sau đó cũng vì thương nặng mà không qua khỏi.
Chỉ còn lại Thẩm Trường Trạch — một người sống sót trở thành thực vật.
Giờ anh đã tỉnh lại…
nhưng lại trở thành kẻ cô đơn nhất trần đời.
Tôi cũng bắt tay giúp anh dọn dẹp.
Khi nhìn thấy bức ảnh gia đình ba người cười tươi treo trên tường,
tôi nhắm mắt lại, cố nén xúc động.
Anh bình thản cầm chổi quét nhà,
nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy bờ vai anh đang run nhè nhẹ.
Tôi nhớ lại hình ảnh khi tai nạn xảy ra —
Người cha ngồi ghế phụ đã ôm lấy con trai,
bị thép đâm xuyên thân thể, chết ngay tại chỗ.
Tôi cất giọng khàn khàn:
“Thẩm Trường Trạch.”
“Anh có bằng lòng… cùng em tạo nên một gia đình không?”
Chiếc ly thủy tinh rơi xuống, vỡ tan thành vô số mảnh vụn.
“Hả?”
Bàn tay đang lau cốc của anh khẽ run.
Anh ngẩng đầu, không cảm xúc nhìn tôi:
“Coi như tôi chưa nghe thấy.”
Trời ơi, tôi xấu hổ muốn chui xuống đất.
Tay chân không biết để vào đâu cho đỡ ngượng.
Đang định chuồn lẹ cho đỡ ê mặt,
anh lại nói:
“Vệ Lan, em đã chăm sóc anh suốt ba năm rưỡi… Vậy mấy chục năm sau, em có đồng ý để anh chăm sóc em không?”
Anh tiếp tục:
“Câu này, anh muốn chính miệng mình nói.”
Câu nói như nặng ngàn cân,
đập cho tôi choáng váng cả đầu óc.
Tôi gật đầu ngốc nghếch:
“Được mà.”
Thẩm Trường Trạch rạng rỡ nở nụ cười.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa chiếu lên khuôn mặt anh,
ấm áp đến mức xua tan mọi lớp sương mù.
Khoảnh khắc ấy,
anh bước qua lớp thủy tinh vỡ, dang tay ôm chầm lấy tôi.
Hai trái tim, đập cùng một nhịp vì nhau.
Khoảnh khắc ấy…
gọi là vĩnh hằng.
– Chính văn hoàn –
________________________________________
Ngoại truyện (Góc nhìn Thẩm Trường Trạch):
“Các anh chỉ có 10 phút.”
Tôi lịch sự gật đầu với quản ngục,
rồi ánh mắt dời sang người đàn ông sau lớp kính.
Hắn trừng tôi không chớp, ánh mắt căm hận như muốn xé xác.
“Lâu rồi không gặp, Trình tổng. Dạo này khỏe chứ?”
“Thẩm Trường Trạch, tao hối hận vì ngày đó không giết quách mày cho rồi.”
Tôi khẽ cười, như đồng tình với hắn.
“Ừ ha, Trình tổng. Anh thật sự chưa đủ độc ác. Nếu anh giết tôi… hoặc giết Vệ Lan,
thì đâu đến nỗi thành ra thế này.”
Hắn nổi điên, đập bàn đứng bật dậy:
“Tao từng đối xử không tệ với mày! Vậy mà mày đáp lại tao thế à?”
Tôi sắc mặt bình thản, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy trong mắt tôi chứa ngọn lửa thù hận bùng cháy:
“Trình tổng, tôi là luật sư. Dù trước kia anh là ông chủ của tôi,
nhưng tội phạm vẫn là tội phạm.”
“Huống hồ, anh đã giết cha mẹ tôi.”
Hắn phá lên cười như kẻ điên.
Biểu cảm méo mó, thần sắc vặn vẹo.
“Đó là bọn chúng đáng chết!”
“Cô và mày — hai đứa vong ân phụ nghĩa — nghĩ sẽ có kết cục tốt sao?”
“Tao chờ tụi mày dưới địa ngục!”
Nói rồi, hắn rời khỏi phòng thăm,
dáng đi vẫn thẳng thớm, gồng lên giữ chút tự tôn cuối cùng.
Tôi cũng đứng dậy bước ra.
Ngoài cổng nhà giam,
một cô gái mặc váy dài đứng nép dưới tán cây.
Gió nhẹ tung mái tóc dài, lộ ra gương mặt dịu dàng xinh xắn.
Thấy tôi, cô nở nụ cười tươi tắn, lúm đồng tiền như nắng xuân.
“Chúng ta đi ăn món Tứ Xuyên mới mở nhé?”
Tôi nắm lấy tay cô, đan chặt mười ngón:
“Ừ.”
Trên con phố rợp bóng mùa hạ,
tôi và Vệ Lan sánh bước dưới nắng rực rỡ, vừa đi vừa cười.
Tôi bật cười nhẹ, đưa tay lau giọt mồ hôi trên chóp mũi cô.
“Thẩm Trường Trạch, hình như hôm nay anh còn điều gì chưa nói thì phải?”
“Anh yêu em.”
— Toàn văn hoàn —