Chương 3
Thời gian bay rất dài. Tôi đắp chăn, đeo gối cổ chữ U, nhắm mắt ngủ thiếp đi.
Không ngờ lại mơ thấy Tạ Tuấn.
Năm tôi mười bốn tuổi, có người họ hàng với ý xấu đến nói với anh ta rằng mẹ anh ta đã trở về.
Anh ta háo hức chạy ra cửa, kết quả chỉ thấy tôi và mẹ tôi.
À, là mẹ kế, không phải mẹ ruột.
Ấn tượng đầu tiên của tôi về Tạ Tuấn là: anh ta rất tối tăm.
Da trắng bệch, gầy gò, ánh mắt uể oải nhìn chằm chằm vào tôi.
Chú thì bận, còn mẹ ruột anh ta thì ở tận nước ngoài.
Tôi cảm thấy anh ta có lẽ cũng đáng thương.
Cho đến đêm hôm đó, tôi mò trong chăn thấy hai con thạch sùng.
Thì ra, người đáng thương hơn là tôi.
Thời niên thiếu, tôi với anh ta thường xuyên đối đầu.
Chú chỉ đánh anh ta, vì là con ruột, dễ dạy bảo.
Còn mẹ tôi thì chưa từng đánh tôi, chỉ có nuông chiều.
Tôi từng muốn đối xử tốt với Tạ Tuấn.
Nhưng sau này nhận ra,thương xót đàn ông sẽ gặp xui.
Lần đầu tiên tôi thử nướng bánh, hỏi anh ta có muốn ăn không thì anh ta lật đổ.
Lá thư tình đầu tiên tôi nhận được thì anh ta xé nát.
Lúc nổi loạn, anh ta ít nói, chỉ biết lặp lại một từ:
“Ghét.”
Ghét tôi.
Ghét việc tôi cùng hộ khẩu với anh ta.
Ghét gương mặt đáng thương và giả bộ vô tội của tôi.
Tôi tức giận, chiến tranh lạnh hai tháng.
Khai giảng năm cấp ba, anh ta chủ động bắt chuyện lại.
Câu đầu tiên vẫn là ghét tôi, bảo tôi chuyển lớp.
Câu thứ hai – là đưa tôi 200.000.
“Vậy là được rồi chứ?”
Tôi ngoan ngoãn cười:
“Được rồi.”
“Nhưng mà…”
Tạ Tuấn ném hợp đồng hiến tặng lên bàn, cười khinh:
“Hám tiền.”
14.
Lúc này,Tôi đặt chân đến London.
Tôi tự mình thuê nhà, bắt đầu sống một mình.
Ban đầu không quen học bằng tiếng Anh hoàn toàn, đồ ăn ở đây cũng khó nuốt.
Tôi ngày nào cũng buồn bã, muốn về nhà.
Một tuần sau khi tôi đi, Tạ Tuấn mới nhắn tin cho tôi:
【Em cứ thế lặng lẽ rời đi?】
【Ừ.】
【Tại sao?】
Tôi rất lâu sau mới trả lời:
【Vì em cũng ghét anh.】
【Chẳng có lý do gì để phải báo với anh cả.】
Khi chưa nhận tiền của anh ta, tôi chưa từng nói ra lời như thế.
Vì thấy không đáng để so đo với một người thiếu thốn tình cảm.
Nhưng giờ tâm trạng tôi tệ, không còn quan tâm đến cảm xúc của anh ta nữa.
Tạ Tuấn không trả lời.
Ngược lại là Lý Dao Tri gọi đến.
Cô ta khóc nức nở hỏi tôi:
“Em đã nói gì với Tạ Tuấn vậy?”
Tôi vừa đọc sách, vừa hờ hững đáp:
“Không có gì cả.”
Cô ta nghẹn ngào:
“Anh ấy xóa cậu rồi.”
Tôi đóng sách lại, giật mình:
“Anh ta tát cậu? Anh ta đánh phụ nữ rồi à?”
Lý Dao Tri khóc đến không thở nổi, lấy lại hơi rồi nghiến răng nói rõ ràng:
“Anh ấy xóa hết toàn bộ liên lạc với mình.”
Tôi nói với cậu ấy:
“Chắc uống say rồi lên cơn. Cậu chờ anh ta tỉnh rượu rồi sẽ hối hận thôi.”
Tôi dập máy.
Bận lắm, không rảnh cung cấp giá trị cảm xúc cho cô ta.
15
Kết thúc kỳ đầu tiên, tôi có kỳ nghỉ một tháng về nước.
Đi cùng một đàn anh cùng đường.
Người nhà anh ấy đến muộn, nên anh ấy tiện thể đưa tôi một đoạn, giúp tôi xách hành lý.
Ra khỏi ga, tôi thấy Tạ Tuấn.
Anh ta gầy đi một chút, vóc dáng lại càng cao ráo nổi bật.
Anh ta nhận hành lý từ tay đàn anh, đi cạnh tôi, không mỉa mai, cũng không xa lánh.
Đã mười chín tuổi, rốt cuộc cũng ra dáng người lớn.
“Vừa rồi là ai vậy?”
Anh ta dừng bước, hỏi.
Tôi nói:
“Một đàn anh thân hơn chút thôi.”
Tạ Tuấn nói:
“Ở ngoài phải cẩn thận, đừng dễ tin người quá.”
“Du học sinh nhiều người không đơn giản đâu.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, có phần do dự:
“Không hẳn.”
“Bạn trai em là người tốt.”
Tạ Tuấn khựng lại.
Tôi đã thấy xe của chú ở bãi đỗ, bèn chạy nhanh tới, mở cửa xe.
Mẹ tôi ngồi ghế phụ.
“Tiểu Tuấn đâu rồi? Không phải nó đi đón con sao?”
Tôi đặt ba lô xuống:
“Anh ấy đi chậm.”
“Con muốn gặp mẹ sớm, nên chạy tới đây.”
Mẹ cười:
“Mẹ đã bảo dì mua sẵn đồ ăn rồi, tối nay làm món con thích.”
“Con nhìn xem… Ừm? Không gầy chút nào.”
Chờ ba phút, Tạ Tuấn mới đi đến.
Chú gọi điện cho anh ta.
Anh ta bước vội đến, ngồi ghế sau.
Giữa tôi và anh ta là chiếc ba lô.
Anh ta cúi đầu suốt, mắt đỏ hoe.
Tôi lúc này không biết anh đang nghĩ gì.
16
Trên bàn ăn, Tạ Tuấn cũng trầm mặc như thường, dường như không thuộc về nơi này.
Anh ta xưa giờ vốn vậy, không nể mặt ai.
Mọi người cũng quen rồi.
Tôi ăn xong không lên lầu, mà ra vườn đu xích đu.
Lá đỏ cam rơi đầy sân, phát ra âm thanh xào xạc.
Tạ Tuấn cũng đi ra.
Anh ta đứng sau lưng tôi, giọng khàn khàn:
“Thật sự là có người mình thích, hay là cố bịa ra bạn trai để chọc tức tôi?”
Mũi chân tôi khẽ chạm đất, khiến xích đu dần chậm lại.
“Tôi phải lấy chuyện đó để chọc tức anh làm gì?”
“Chuyện đó, sẽ khiến anh tức sao?”
Tạ Tuấn không trả lời.
“Anh ấy tên là Hứa Tê Trì.”
Tôi không lừa anh ta.
Cũng không dùng mấy trò trẻ con để gây chú ý.
Tôi thật sự đã ở bên người khác.
“Niên Gia, em mới ra nước ngoài có ba tháng thôi.”
Tôi gật đầu, rất thản nhiên:
“Chính vì vừa mới yêu, nên em không để anh ấy hủy lịch trình để về cùng.”
Anh ta hít một hơi sâu:
“Anh ta có nhiều tiền không?”
“Không rõ nữa, chắc là không giàu bằng anh.”
Rất ít người hào phóng như Tạ Tuấn. Hồi cấp ba, mỗi lần chuyển khoản đều tính bằng vạn.
Tạ Tuấn bất ngờ nắm lấy dây xích đu.
Dây thô ráp.
Khi xích đu dừng lại, lòng bàn tay anh ta đã rướm máu.
Anh ta bước tới trước mặt tôi, cúi người xuống.
Ánh mắt sâu thẳm, cảm xúc còn lạnh hơn cả gió thu đêm nay.
“Rốt cuộc là em thích anh ta ở điểm nào?”
Anh ta đứng quá gần.
Tôi nghiêng đầu tránh đi, rút người lại:
“Anh ấy là một người rất tốt.”
“Anh tránh ra, em muốn về phòng.”
18
Hứa Tê Trì là người tốt.
Anh ấy là bạn của bạn tôi.
Anh ấy đối xử với ai cũng nhẹ nhàng và lịch sự, cho dù là buổi tụ tập mười mấy người, cũng không để câu nói nào của ai bị bỏ rơi.
Tôi quen anh ấy trong một lần bạn bè tổ chức họp mặt.
Tôi không ăn được đồ ăn ở đó, chỉ nếm vài miếng, cuối cùng đói cả một buổi tối.
Hứa Tê Trì có bằng lái ở Anh.
Cuối cùng anh ấy là người lái xe đưa tôi và bạn về căn hộ.
Lúc đi ngang qua biệt thự mà anh ấy thuê chung với người khác, anh ấy tạm dừng lại, lên nhà lấy đồ.
Là hai phần soufflé.
Tôi và bạn mỗi người một phần.
Anh ấy đưa hộp bánh cho tôi, đuôi mắt khẽ cong, nở nụ cười dịu dàng:
“Anh mới nướng chiều nay, hai người nếm thử đi.”
“Có thể ăn luôn trên xe.”
Tôi cảm ơn anh ấy, rồi ăn ngay trên xe và… bị mùi thơm làm phát khóc.
Những ngày qua, nỗi nhớ nhà, áp lực học hành, ăn uống kham khổ dồn nén, đột nhiên được ăn một món ngon, nước mắt cứ thế rơi xuống.
Bạn tôi hoảng hốt, huých nhẹ vào tôi:
“Sao thế?”
Tôi nức nở:
“Không sao… chỉ là… ngon quá thôi.”
Bạn tôi vỗ đùi:
“Trời ơi, mai mình nhất định đến nhà anh ấy ăn ké!”
“Anh ấy nấu ăn ngon lắm, cả món Tàu lẫn món Tây.”
Tôi không thân với anh ấy,nên tôi không dám đến.
Hôm sau, bạn tôi mang về một hộp cơm, nhét vào tay tôi.
“Mình đi săn về rồi nè, vừa ăn vừa tha về luôn.”
Hộp cơm sứ dễ thương, cơm bên trong được nén chặt.
Một nửa rưới trứng chưng thịt bò sốt cà chua, nửa còn lại không rưới.
Thêm cả cánh gà coca xếp thành từng hàng như xây tường nhỏ.
Tôi dò hỏi bạn xem Hứa Tê Trì thích gì, định đáp lễ.
Cô ấy hỏi rồi quay lại nói:
“Anh ấy chỉ muốn có số của cậu thôi.”
Cái đó… cũng coi là quà sao?
Tôi cho anh số, rồi chọn thêm một món nhỏ mang đến tặng.
Đó là khởi đầu giữa tôi và Hứa Tê Trì.
18
Tạ Tuấn vẫn không nhúc nhích.
Anh ta nói:
“Người tốt có thể giả vờ.”
“Hai người mới quen ba tháng. Rất có thể anh ta đang lừa em.”
Ánh mắt anh dừng lại trên mắt mày tôi:
“Có khi chỉ vì em nhìn trông đáng thương.”
“Nghĩ em dễ bị dụ.”
Cặp mắt cụp xuống của tôi, rốt cuộc đã làm gì sai?
“Tạ Tuấn, anh lúc nào cũng nhìn người bằng ác ý như thế.”
Ba tháng, đúng là tôi chưa hiểu hết Hứa Tê Trì.
Nhưng yêu đương vốn dĩ đều bắt đầu như thế.
Ít nhất, khi ở bên anh ấy, tôi cảm thấy vui.
Anh ấy lúc nào cũng nhẹ nhàng, chưa từng nói lời tổn thương.
Tôi đẩy mạnh Tạ Tuấn ra.
Anh ta không phòng bị, loạng choạng lùi lại hai bước.
Tôi vòng qua anh ta, chạy lên lầu, khóa chặt cửa phòng mình.
Trên ban công có thêm vài chậu cây, loại tôi không nhận ra.
Tôi chụp ảnh gửi cho dì giúp việc:
【Dì ơi, đây là cây gì vậy?】