Chương 3
—
Chương 3
Mùi thuốc khử trùng nồng nặc khiến tôi sặc tỉnh.
Tôi cố gắng mở mắt, tầm nhìn mờ đục. Cổ tay bị trói chặt bằng dây thừng sần sùi vào tay ghế kim loại, cổ chân cũng không thể cử động.
“Tỉnh rồi à?” Một giọng đàn ông vang lên bên phải.
Tôi quay đầu khó nhọc, thấy người đàn ông áo choàng đen ngồi trước dãy màn hình giám sát. Vết sẹo trên ngón áp út bàn tay trái hắn lấp loáng ánh xanh tái dưới đèn huỳnh quang. Trước mặt hắn là sáu màn hình — hiển thị các lối ra vào trung tâm thương mại, cửa hàng làm đẹp của Linda, và… căn hộ của tôi?
“Anh… là ai?” Giọng tôi khản đặc như không phải của mình.
“Trương Minh Viễn.” Hắn nhếch mép cười. “Nhưng Linda thích gọi tôi là ‘Chuyên gia thẩm mỹ’.”
Tôi nhìn quanh, đây là một phòng giám sát chật hẹp, tường dán đầy ảnh phụ nữ — toàn là ảnh chụp từ livestream, vài tấm rõ ràng là của tôi!
“Tại sao là tôi?” Tôi cố nén cơn choáng hỏi.
“Vì cô quay được thứ không nên quay.” Hắn cúi sát, hơi thở tanh nồng phả vào mặt tôi. “Lễ hội làm đẹp năm ngoái, máy quay của cô lia trúng tôi và ‘khách hàng đặc biệt’ của Linda.”
Trí nhớ chợt lóe sáng:
Sau sân khấu lễ hội, khi tôi giúp bạn chỉnh thiết bị, vô tình quay được cảnh Linda đưa một chiếc hộp nhỏ cho người phụ nữ đeo kính đen…
“Trong hộp đó là gì?” Tôi bật thốt.
“Cô gái thông minh.” Trương Minh Viễn nhếch môi. “Là ‘mẫu sản phẩm làm đẹp’, đủ để mua nửa tòa Cảnh Giang Quốc Tế.”
Hắn đứng dậy, kéo ra một thùng lạnh từ dưới bàn điều khiển. Bên trong xếp ngay ngắn hàng chục lọ nhỏ.
“‘Nước ngoan ngoãn’ chỉ là đồ trẻ con.” Hắn lắc lọ dung dịch màu lam, ánh thuốc long lanh. “Đây mới là bí quyết thật sự — khiến người ta quên đau đớn, quên phản kháng… thậm chí quên luôn bản thân mình.”
Dạ dày tôi cuộn trào, giờ tôi mới hiểu những cô gái mất tích đã phải chịu gì.
“Vương Lệ đâu?” Tôi nghiến răng. “Anh nói sẽ thả cô ấy!”
“Vội gì.” Hắn bấm nút, màn hình hiển thị căn phòng tối tăm có ba thân hình co ro. “Bọn họ là ‘học viên ưu tú’ của tôi, đang được huấn luyện cách… phục vụ khách hàng đặc biệt.”
Trên màn hình, một cô gái ngẩng đầu — là Vương Lệ! Mặt cô trắng bệch, mắt vô hồn, hoàn toàn khác cô streamer vui vẻ trước kia.
“Anh làm gì cô ấy rồi?”
“Chỉ ‘chăm sóc sắc đẹp’ cho bộ não cô ta thôi.” Hắn cười gằn. “Rất nhanh thôi, cô cũng sẽ gia nhập.”
Đột nhiên hệ thống giám sát vang lên tiếng cảnh báo, một điểm đỏ nhấp nháy trên bản đồ.
“Ồ?” Hắn nheo mắt. “Có khách không mời.”
Hình ảnh chuyển sang cửa sau trung tâm thương mại — vài cảnh sát mặc thường phục đang tiến gần. Là Đoạn Phi!
Tim tôi đập loạn, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: “Anh chạy không thoát đâu.”
“Ngây thơ.” Hắn nhanh chóng thu dọn thùng lạnh. “Linda sẽ lo cho họ. Còn cô…”
Hắn bóp cằm tôi, cưỡng ép rót thứ chất lỏng đắng ngắt vào miệng tôi.
“Chúng ta sẽ đến nơi riêng tư hơn để… học tiếp.”
Chất lỏng chảy xuống cổ họng, thế giới vặn xoắn. Tôi giãy giụa nhưng cơ thể dần nặng trĩu.
Trong khoảnh khắc tỉnh cuối cùng, tôi thấy hắn ấn nút trên bàn, cánh cửa bí mật mở ra, lộ ra hành lang tối.
“Chúc ngủ ngon, học viên Tống,” giọng hắn mờ dần, “lần sau tỉnh dậy, cô sẽ là một cô gái… ngoan hơn nhiều.”
Bóng tối nuốt chửng tôi.
—
Khi ý thức trở lại, thứ đầu tiên tôi nghe được là giọng người.
“…liều mạnh quá! Tim cô ta chịu không nổi đâu!” Giọng nữ lo lắng.
“Câm miệng! Làm theo kế hoạch!” Giọng Trương Minh Viễn.
Tôi hé mắt, hình ảnh mờ nhòe — bên trong xe đang chạy. Linda ngồi cạnh, kiểm tra mạch tôi, mặt tái xanh.
“Cô ta tỉnh rồi!” Linda kêu lên.
“Tốt.” Trương Minh Viễn ngoái lại từ ghế lái. “Hỏi xem thiết bị định vị ở đâu.”
Thiết bị định vị? Đoạn Phi đã gắn cho tôi sao?
Linda túm cổ áo tôi: “Cảnh sát gắn gì lên người cô? Nói mau!”
Tôi choáng váng nhưng bản năng bảo tôi phải nói dối: “Không… biết…”
“Lục soát!” Hắn quát.
Linda lôi kéo, kiểm tra khắp quần áo, tóc, rồi ánh mắt dừng ở miếng băng dán trên tay tôi — chỗ lấy máu hôm trước.
Cô ta giật phăng miếng dán, để lộ con chip siêu nhỏ!
“Tìm thấy rồi!” Cô vừa định ném ra cửa sổ thì Trương Minh Viễn đánh lái gấp.
“Khoan.” Hắn cười nham hiểm. “Cứ để đó, lợi dụng nó thì hơn.”
Xe rẽ vào con đường nhỏ, dừng trước tòa nhà bỏ hoang. Hắn kéo tôi xuống, đưa Linda một bộ đàm.
“Thực hiện kế hoạch số hai. Dẫn họ đi vòng.” Hắn chỉ tôi. “Còn tôi và cô học viên đây… sẽ có tiết học riêng.”
Linda ngần ngại: “Lô hàng tối nay thì sao? Phải giao đúng hẹn!”
“Giải quyết đuôi trước.” Hắn đẩy mạnh tôi. “Đi!”
—
Bên trong tòa nhà bỏ hoang là một phòng phẫu thuật tạm bợ! Trên bàn mổ, một cô gái bị trói chặt — là Triệu Mộng Kỳ! Cô bất tỉnh, tay gắn ống truyền.
“Chào mừng đến ‘thẩm mỹ viện’ thật sự.” Trương Minh Viễn ép tôi ngồi vào ghế. “Giờ thì nói xem Đoạn Phi biết tới đâu rồi?”
“Không… không biết gì hết…” Tôi run rẩy.
“Dối trá!” Hắn tát mạnh, đầu tôi ong lên. “Các người đến Cảnh Giang Quốc Tế, điều tra camera, còn…”
Hắn ngừng lại, ánh mắt hẹp lại: “Hay là… cô đang bảo vệ hắn?”
“Tôi không quen ai tên Đoạn Phi cả!” Tôi hét lên, cố giữ tỉnh táo.
“Thú vị đấy.” Hắn cười nhạt. “Thuốc không xóa sạch trí nhớ cô à?”
Hắn đi tới tủ thuốc, rút ra một ống kim. “Có lẽ cần tăng liều.”
Tôi tranh thủ khi hắn quay lưng, cố xoay cổ tay. Sợi dây cứa rách da nhưng vẫn không lỏng.
“Cô biết không?” Hắn vừa trộn thuốc vừa nói. “Cô từng là tác phẩm hoàn hảo nhất của tôi — ngoan ngoãn, biết nghe lời.”
“Anh nói gì?”
“Ba tháng trước, chính cô đã giúp tôi ‘mời’ Vương Lệ.” Hắn quay lại, đầu kim sáng lóe. “Giống như hôm nay Linda mời cô vậy.”
Tôi mở to mắt: “Không thể nào!”
“Ồ?” Hắn mở điện thoại, video hiện lên — tôi đang ngồi cùng Vương Lệ trong quán cà phê, rồi… tôi đổ gì đó vào ly của cô ấy!
“Chất an thần đặc chế của cô.” Hắn khoái trá. “Cô còn quay lại toàn bộ quá trình — đoạn livestream hoàn hảo.”
Cả thế giới quay cuồng. Tôi thực sự đã… tham gia tội ác?
“Không… anh sửa video rồi…” Tôi run rẩy.
“Cô dưới tác dụng thuốc còn dễ thương hơn nhiều.” Hắn cúi xuống, mũi kim chạm vào tay tôi. “Giờ cô sẽ lại trở thành trợ thủ đắc lực của tôi.”
Tôi bất ngờ tung chân đá thẳng vào háng hắn! Hắn đau quằn, kim tiêm rơi xuống đất.
“Con khốn!” Hắn gào lên, bóp cổ tôi.
Không khí biến mất, mắt tôi tối dần — thì bất ngờ, tiếng nổ lớn vang dội khắp tòa nhà!
“Cảnh sát đây! Không được động đậy!”
Là giọng Đoạn Phi!
Trương Minh Viễn chửi thề, buông tôi ra, lao về phía cửa phụ. Cửa bật mở, hắn biến mất trong lối ngầm.
“Tống Tuyết Di!” Đoạn Phi xông vào cùng mấy cảnh sát vũ trang.
Tôi ho sặc sụa, chỉ về phía bàn mổ: “Triệu… Triệu Mộng Kỳ…”
Anh vội cởi trói cho tôi, rồi hô lớn: “Đuổi theo! Lối ngầm ra hẻm sau! Gọi cứu thương!”
Tôi loạng choạng tới bên bàn mổ, Triệu Mộng Kỳ thở yếu ớt, túi truyền ghi “B-12”.
“Đó là gì?” Tôi hỏi run run.
Đoạn Phi kiểm tra: “Một loại thuốc ức chế thần kinh, dùng để khống chế.”
“Vương Lệ… Lâm Tiểu Man…” Tôi bấu lấy cánh tay anh. “Họ ở trên xe của hắn!”
“Xe gì? Màu gì?” Anh lập tức ra lệnh qua bộ đàm.
“Không… không rõ… nhưng Linda đi cùng…”
Anh chỉ huy phong tỏa các tuyến đường, tiếng còi hú vang lên. Nhân viên y tế chạy vào.
“Cô ổn chứ?” Anh đỡ tôi.
“Hắn cho tôi uống gì đó…” Giọng tôi mờ dần. “Bảo sẽ khiến tôi… nghe lời…”
“Cố chịu, xe cứu thương đến ngay!”
Tôi chỉ vào màn hình giám sát: “Hắn… còn những nơi khác…”
Trên đó hiện lên nhiều địa điểm khác nhau — tiệm làm đẹp, căn hộ, cả phòng khám ngầm.
Ký ức lóe sáng — giọng hắn: “Tối nay phải giao lô hàng đó…”
“Đoạn… Đoạn Phi…” Tôi níu lấy tay anh. “Tối nay… họ có giao dịch…”
“Giao dịch gì?”
“Mẫu làm đẹp… rất giá trị… Linda nói ‘giao hàng’…”
Mặt Đoạn Phi biến sắc: “Thí nghiệm trên người?”
Tôi định nói tiếp thì cơn đau dữ dội xuyên óc! Mọi thứ xoay vòng, tôi ngã vào lòng anh.
“Tống Tuyết Di! Tỉnh lại!”
Âm thanh xa dần, hình ảnh cuối cùng là gương mặt anh cứng đờ trong ánh đèn nhấp nháy khi tôi được đặt lên cáng…
—
Khi mở mắt, tôi đang ở bệnh viện. Phòng đơn, ngoài cửa sổ trời đã xế chiều. Cơ thể yếu ớt nhưng đầu óc tỉnh táo hơn.
Cửa khẽ mở, Đoạn Phi bước vào, quầng thâm dưới mắt đậm hơn.
“Cảm thấy thế nào?” Giọng anh khàn đi.
“Còn… sống.” Tôi gượng ngồi dậy. “Đã tìm thấy họ chưa?”
“Linda bị bắt, Trương Minh Viễn trốn thoát.” Anh ngồi xuống cạnh giường. “Hắn quá quen địa bàn.”
“Còn Vương Lệ và những người khác…”
“Vẫn chưa tìm thấy.” Anh lắc đầu. “Nhưng Linda đã khai vài chuyện.”
Anh đưa tôi biên bản lời khai — trong đó mô tả một dự án kinh khủng: dùng thuốc và thôi miên để điều khiển phụ nữ trẻ, biến họ thành “dịch vụ đặt hàng” cho khách hàng thượng lưu.
“Những cô gái mất tích…” Tôi thì thào.
“Bị bán như món hàng.” Anh nghiến răng. “Gói ‘cao cấp’ bao gồm xóa ký ức hoàn toàn, khiến họ tin rằng mình sinh ra để phục vụ.”
Dạ dày tôi quặn lên. “Tôi… tôi từng giúp hắn sao?”
Anh trầm mặc giây lát: “Đoạn video đó đã bị cắt ghép. Cô chưa từng phạm tội, Tống Tuyết Di.”
Nước mắt tôi trào ra. “Nhưng tôi từng đến những nơi đó… từng bị mất trí nhớ…”
“Cô là nạn nhân.” Anh khẳng định. “Hắn lợi dụng cô để chọn mục tiêu, rồi lại khiến cô thành nhân chứng sống — một công đôi việc.”
“Tại sao lại là tôi?”
“Bởi vì…” Anh ngập ngừng. “Cô giống em gái hắn.”
“Tôi… giống ai cơ?”
“Trương Minh Nguyệt, em gái Trương Minh Viễn, đã tự sát mười năm trước.” Anh đưa tôi xem ảnh.
Cô gái trong ảnh có nụ cười rạng rỡ — và khuôn mặt giống tôi đến bảy phần.
“Cô ấy từng là sinh viên y khoa xuất sắc. Sau khi bị giáo sư xâm hại mà không được bảo vệ, cô ấy đã tự tử, để lại video tố cáo.”
Anh cất ảnh. “Vị giáo sư đó chính là một trong ‘khách hàng đặc biệt’ của Linda.”
Tôi lạnh buốt cả người. “Vậy hắn làm tất cả… là để trả thù?”
“Một phần thôi.” Anh đứng lên. “Quan trọng hơn là vì tiền. Hắn dùng nghiên cứu của em gái để chế thuốc khống chế và kiếm lời.”
Cửa có tiếng gõ, một cảnh sát ló đầu vào: “Đội trưởng, bộ phận kỹ thuật có phát hiện mới.”
Anh đi ra rồi quay lại với vẻ nghiêm trọng hơn.
“Tìm được ‘cơ sở số hai’ của hắn,” anh hạ giọng, “nhưng cần cô xác nhận.”
“Tôi phải làm gì?”
“Cô nhớ được gì khi bị tiêm không? Mùi, âm thanh?”
Tôi nhắm mắt hồi tưởng: “Mùi thuốc khử trùng… và tiếng vo vo… như máy làm đẹp siêu âm…”
Đôi mắt anh sáng lên: “Máy siêu âm thẩm mỹ!”
Anh mở máy tính bảng, chỉ bản vẽ tòa nhà: “Tầng hầm trung tâm làm đẹp Lệ Nhan Quốc Tế, chuyên dịch vụ cao cấp. Chủ là anh họ của Linda.”
“Trương Minh Viễn ở đó sao?”
“Có khả năng cao.” Anh gật đầu. “Nhưng cần chứng cứ chắc chắn mới xin được lệnh khám xét.”
“Tôi có thể làm gì?”
“Ngủ một giấc.” Anh nói. “Ngày mai có thể phải phối hợp một nhiệm vụ.”
“Nhiệm vụ gì?”
“Dụ rắn ra khỏi hang.” Ánh mắt anh sáng lạnh. “Rất nguy hiểm, cô có thể từ chối.”
Tôi nhìn ra khung trời đang ngả tối: “Nếu có thể cứu những cô gái đó… tôi đồng ý.”
Anh nhìn tôi thật lâu: “Sáng mai tôi đến đón. Tối nay cảnh sát sẽ trực ngoài cửa.”
Anh quay người định đi, tôi gọi với theo: “Đoạn Phi… cảm ơn anh đã cứu tôi.”
Bước chân anh khựng lại, nhưng không quay đầu: “Đó là nhiệm vụ.”
Cửa khép lại, tôi với tay lấy điện thoại dưới gối — pin còn 15%. Hàng chục tin nhắn chưa đọc, phần lớn là fan hỏi vì sao tôi ngừng phát sóng.
Tin cuối cùng đến từ số lạ:
“Trò chơi chỉ mới bắt đầu, học viên Tống. Ngày mai hẹn gặp trong tiết làm đẹp. — Thầy Trương”
Ngón tay tôi run lên, điện thoại rơi xuống giường.
Hắn… biết kế hoạch của Đoạn Phi rồi sao?
—