Chương 4
16
Tối hôm sau, tôi vẫn đến Đào Yêu Bar.
Tối nay đông khách, Tống Trầm hơi bận.
Tôi chọn một góc yên tĩnh ngồi chờ anh.
Công bằng mà nói, con trai nghiêm túc làm việc… đúng là rất đẹp trai.
Tôi nhìn bộ dụng cụ pha chế xoay liên tục trong tay anh, động tác vừa thuần thục vừa đẹp mắt… thật sự có sức hút khó cưỡng.
Nhưng rõ ràng tôi không phải người duy nhất nghĩ vậy.
Tôi mới thẫn thờ một lúc mà trước quầy bar đã có một người phụ nữ đứng đó.
Ăn mặc chỉn chu, khí chất không tầm thường.
Bên tai bắt đầu vang lên tiếng bàn tán râm ran từ mấy người hóng chuyện gần đó:
“Thấy cô kia không?”
“Sao thế?”
“Cô ấy là khách VIP của quán này đấy, gia đình có tiền có thế. Nghe bảo đang để ý anh bartender kia rồi.”
Tôi nghe xong tim nhói một cái, theo phản xạ nhích lại gần quầy bar.
“Em ngày nào cũng tới đây chẳng phải vì anh sao?”
“Giờ chỉ là uống với em một ly mà anh cũng kêu ca này nọ?”
Người phụ nữ tựa nhẹ vào quầy bar, ánh mắt nhìn thẳng vào Tống Trầm, đưa cho anh một ly rượu.
Tống Trầm liếc nhìn cô ấy, không nhận.
Người phụ nữ lại rót thêm một ly nữa:
“Nếu còn im lặng, thì hai ly này cũng không cứu vãn nổi đâu đấy.”
Không khí giữa hai người bắt đầu có chút là lạ.
Tôi… đầu óc ngắn mạch, trực tiếp bước tới.
Rồi cầm lấy ly rượu trước mặt Tống Trầm.
“Xin lỗi, khát nước quá, mượn tạm ly nước nha~”
Đừng hỏi.
Chính tôi cũng không hiểu vì sao lại nghĩ ra được lý do dở hơi như thế.
Tôi uống cạn ly rượu đó trong một hơi.
Sau đó, trong ánh mắt kinh ngạc của người phụ nữ, tôi định với tay lấy luôn ly thứ hai. Nhưng chưa kịp cầm thì…
Tống Trầm giữ lấy cổ tay tôi, ngước mắt nhìn thẳng.
Sau đó anh cầm lấy ly rượu còn lại, ngửa đầu uống cạn không chút do dự.
Người phụ nữ tròn mắt nhìn hai chúng tôi.
Sau vài giây sững sờ, gương mặt cô ta chuyển thành vẻ chán ghét.
“Có bạn gái thì nói sớm chứ! Bắt người ta mất công mất sức. Nhạt toẹt!”
Cô ta giận dữ bỏ đi.
Tôi còn đang định lên tiếng thì đã thấy Tống Trầm buông tay, cả người ngã phịch xuống ghế.
Tôi nhìn anh, sững người — không lẽ… say rồi?
Còn tệ hơn cả Linh Linh?!
Tôi vội vàng đỡ anh dậy, đúng lúc đó Ngụy Kiều Sinh bước vào từ bên ngoài.
“Ơ, có chuyện gì vậy?”
Tôi cười gượng:
“Anh ấy hình như say rồi…”
Ngụy Kiều Sinh nhướn mày:
“Say á?”
Ông liếc nhìn Tống Trầm:
“Uống bao nhiêu?”
Tôi:
“Một ly.”
Ngụy Kiều Sinh: “…”
“Thằng nhóc này uống kém từ xưa tới giờ. Giờ chắc là thật sự gục rồi.”
Ông quay sang tôi:
“Cô Lâm, có thể phiền cô trông giúp một lát không? Giờ tôi bận tiếp khách.”
Tôi nhìn Tống Trầm đang gục đầu xuống bàn.
Ba giây sau—
Tôi nghiêm giọng nói:
“Anh yên tâm! Cứ giao cho tôi!”
Hu hu hu, Tống Trầm lúc say trông ngoan quá đi mất…
Thật muốn xoa đầu anh ấy ghê.
Tôi cố gắng tỏ ra bình tĩnh.
Nhưng Ngụy Kiều Sinh vừa rời đi không bao lâu, tôi đã kéo ghế ngồi xuống đối diện anh.
Rồi cứ thế, chăm chú nhìn anh không rời mắt.
Xung quanh vẫn náo nhiệt, nhưng chẳng ai để ý đến tụi tôi.
Tôi do dự một lúc, rồi đưa tay xoa nhẹ mái tóc của Tống Trầm.
Ba giây sau, lại lén cầm tay anh, bóp nhẹ mấy đầu ngón tay.
Biết là hơi kỳ, hơi biến thái, nhưng… lại có chút… kích thích ai hiểu cho tôi?!
Lại một lúc nữa, tôi không nhịn được, định đưa tay lên chọc má anh.
Nhưng còn chưa kịp chạm vào thì… ngón tay bị một bàn tay khác nắm chặt.
Tôi sợ hãi ngẩng đầu.
Tống Trầm mở mắt, nhìn tôi bằng ánh mắt tỉnh táo đến lạ, giọng nói điềm nhiên, không có chút men rượu nào:
“Em đang làm trò gì lén lút thế?”
Tôi như kẻ trộm bị bắt quả tang, lắp bắp:
“Tại… tại anh đẹp trai quá, em nhất thời nảy sinh ý đồ xấu…”
Tống Trầm:
“Vẫn là cái lý do đó à?”
Tôi tròn mắt nhìn anh.
Sau đó khẽ lắc đầu:
“Còn một lý do nữa.”
Tống Trầm nhìn tôi chăm chú.
Tôi hít một hơi:
“Vì… em thích anh.”
17
Tống Trầm nhìn tôi, rồi bật cười khẽ thành tiếng.
Tôi nghe ra được — anh ấy thật sự vui.
Chậc.
Tôi còn đang định kiếm cớ chuồn đi thì tay anh vẫn giữ chặt lấy ngón tay tôi, không buông.
Anh cười một lúc rồi ngẩng đầu nhìn tôi:
“Em đúng là… tỏ tình mà cũng muốn giành phần trước à?”
Câu đó như tiếng sét đánh ngang đầu, làm tôi đơ luôn tại chỗ.
Tôi đứng ngây ra, mắt vẫn dán vào anh.
Tống Trầm khẽ giơ tay gõ nhẹ lên đầu tôi:
“Tỉnh lại đi này.”
Tôi giật bắn, choàng tỉnh, rồi… mặt bắt đầu nóng ran.
“Anh… anh…”
Nói cả buổi, vẫn không ra nổi một câu hoàn chỉnh.
Tống Trầm thở dài:
“Đi nào, kiếm chỗ yên tĩnh rồi nói chuyện tiếp.”
Bên quán cà phê đối diện.
Tôi và Tống Trầm ngồi đối diện nhau, không khí lãng mạn mà lại hơi ngượng.
Tất nhiên, chỉ là tôi thấy vậy.
Còn anh thì rõ ràng rất thoải mái.
“Để anh nói trước nhé.”
Anh ngước nhìn tôi:
“Lâm Tinh, anh thích em. Cũng được một thời gian rồi.”
“Không nhớ rõ bắt đầu từ khi nào nữa. Có thể là từ lúc em năm cuối cấp ba, lén nhờ người mang bữa sáng cho anh, rồi còn nói dối là tiệm bánh đang khuyến mãi, mua một tặng một.”
Nói xong anh tự cười trước:
“Lâm Tinh, em nghĩ anh ngốc thế sao?”
Không, anh không ngốc — tôi mới ngốc.
Tôi bắt đầu toe móng chân dưới đất.
Thì ra mấy trò tôi từng làm, anh đều biết hết.
Tôi từng đưa bữa sáng, từng tặng trái cây, đồ ngọt, khăn len tự đan…
Lý do đều là “cửa hàng đang có khuyến mãi”.
Tôi cứ nghĩ mình là kẻ vô hình trong thế giới của anh, ai ngờ trong mắt anh… tôi đang chạy lăng xăng như múa lửa giữa phố.
Tống Trầm chẳng bận tâm đến vẻ mặt xấu hổ của tôi, vẫn tiếp tục kể:
“Có thể là từ năm lớp 11, cái hôm ở ngõ 13.” – anh dừng một nhịp rồi nhìn tôi –
“Lâm Tinh, giọng em to ghê.”
“Còn con heo đất nhỏ kia, nhìn dễ thương quá, anh không nỡ đập.”
Tôi nhìn anh, hoảng hốt.
Cái đó mà anh cũng biết?!
“Có lẽ… là từ sớm hơn nữa.”
Nói xong, anh cười với tôi.
“Còn nhớ ly ‘Mười tám tuổi’ không?”
Chính tay anh pha hôm trước.
Tôi gật đầu.
Ly cocktail đặc biệt như thế, sao tôi quên được.
“Ly đó là tuổi mười tám của anh. Đắng tới mức phát khóc. Nhưng may mắn là, gặp được em — vị ngọt duy nhất.”
Tôi: “!”
Miệng không biết nói gì.
Trong đầu tôi pháo hoa nổ tung, còn người thì… ngâm thẳng trong mật ong luôn rồi.
Tôi gắng gượng hỏi lại:
“Anh… nói xong rồi?”
Tống Trầm gật đầu.
Tôi lại hỏi:
“Vậy giờ… tới lượt em?”
Anh tiếp tục gật.
Tôi hắng giọng một cái.
“Cái đó… về chuyện em thích anh á… thật ra là vì thấy anh đẹp trai nên nổi tà niệm…”
Tống Trầm lại cười.
Tôi theo phản xạ hỏi:
“Anh cười gì thế?”
Tống Trầm đáp:
“Anh đang thấy may mắn.”
“May là… trông anh cũng không tệ.”
Trên đường về, tôi cứ như đang trôi.
Đêm nay… cứ như cổ tích.
Mở cửa bước vào nhà, mùi rượu nồng nặc xộc vào mũi, dưới đất còn có một bóng người đang nằm sóng soài.
Tôi:
“Linh Linh?!”
Tôi hốt hoảng đỡ cô nàng dậy, rồi nấu tạm bát canh giải rượu.
Hai tiếng sau, Linh Linh mơ màng tỉnh lại.
“Sao lại thế này hả cậu?”
Linh Linh tặc lưỡi:
“Đột nhiên cảm thấy cậu nói đúng.”
“Đàn ông lớn tuổi… đúng là khó xử lý thật.”
Tôi dò hỏi:
“Vậy giờ sao?”
Linh Linh thở dài:
“Không theo đuổi nữa. Bỏ.”
Tôi gật gù:
“Biết dừng đúng lúc, tốt đấy.”
Linh Linh nghiêng đầu nhìn tôi:
“Gì vậy, cậu cũng bỏ à?”
Tôi:
“Không nha.”
“Tôi tỏ tình thành công rồi.”
Linh Linh im lặng ba giây.
Sau đó… đá tôi ra khỏi phòng.
19
Một tuần sau.
Tôi đang ngồi trong Đào Yêu Bar, nhìn Tống Trầm pha chế.
Anh hỏi:
“Em nhìn gì thế?”
Tôi thành thật:
“Nhìn bạn trai em.”
Có lẽ vì tôi quá thẳng thắn nên Tống Trầm hơi khựng lại, không biết nên phản ứng sao.
Chỉ còn biết bật cười.
“Choang!”
Tiếng động mạnh bất ngờ vang lên từ một góc.
Tôi giật nảy mình, quay đầu lại.
Dưới chân Ngụy Kiều Sinh là một chai rượu vỡ.
Ông sững người mấy giây rồi mới cúi xuống dọn.
Có mấy bartender khác chạy đến:
“Anh Trầm, dạo này sếp sao thế ạ?”
“Tính sơ sơ thì đây là chai thứ tư rồi đấy.”
Tống Trầm nhìn về phía đó, rồi nhanh chóng rút lại ánh mắt.
“Không sao. Hoa nở trái mùa thôi.”
Tôi nhìn chằm chằm Ngụy Kiều Sinh cả buổi.
Cả người ông ấy hôm nay trông như mất hồn.
Tôi kéo tay áo Tống Trầm:
“Ba nuôi anh sao thế?”
Tống Trầm không trả lời, mà hỏi ngược lại:
“Bạn em, dạo này không thấy đến bar nhỉ?”
Tôi gật đầu:
“Ừ. Nó bảo mệt rồi.”
Tống Trầm bật cười:
“Chú Ngụy tuy nhìn già đời, nhưng thật ra chưa từng yêu ai nghiêm túc.”
Tôi trợn mắt.
Rồi quay sang nhìn Ngụy Kiều Sinh.
Trời ơi… cái người trông y như sát thủ tình trường kia, hóa ra lại là một… chú già thuần khiết?
Vậy nên…
Linh Linh bây giờ thành trà xanh chạy mất hút rồi hả?!
20
Một tháng sau.
Tống Trầm trở nên vô cùng bận rộn.
Lý do thì không có gì khác.
Một ông chủ khác của quán bar Đào Thiên không nói không rằng đã bỏ chạy.
Lâm Lâm gọi điện cho tôi:
“Chỉ đi du lịch Vân Nam thôi mà, sao Ngụy Kiều Sinh lại đuổi theo được hả?”
“Có phải cậu đưa địa chỉ cho hắn không?”
Tôi giả vờ ngơ ngác:
“Cậu đang nói gì thế? Sao tớ nghe không hiểu gì hết?”
Lâm Lâm nghiến răng ken két:
“Lâm Tinh, cậu đừng có giả ngu với tớ!”
Tôi:
“Hả?”
“Nói to lên chút, tớ không nghe rõ—”
“A lô? A lô? Sao tín hiệu dở tệ quá vậy?”
“Lâm Lâm, chỗ này sóng yếu lắm! Tớ cúp máy trước đây—”
Nói xong, tôi bấm nút kết thúc cuộc gọi.
Sau đó lườm người bên cạnh một cái.
“Lần này tớ lại bị mang tiếng thấy sắc quên bạn rồi đấy!”
Tống Trầm vỗ vỗ vai tôi.
“Chúng ta phải tin tưởng lão Ngụy chứ.”
Cuối năm 2022, tôi và Tống Trầm cùng nhau đón giao thừa.
Pháo hoa rực rỡ nở rộ trên bầu trời phía trên đầu chúng tôi.
Tôi hoa mắt chóng mặt vì ánh sáng lấp lánh ấy.
Tống Trầm ôm tôi từ phía sau.
Tôi tặc lưỡi một tiếng.
Anh ấy tựa đầu lên vai tôi:
“Sao thế?”