Chương 6
22
Tôi từng nghĩ mình có thể tự chữa lành.
Tôi từng nghĩ Trần Diệp chỉ là một người thoáng qua trong đời tôi.
Tôi từng nghĩ mình không hề thích anh ta đến thế, cùng lắm chỉ cần một tháng là có thể quên hết mọi chuyện.
Nhưng nửa tháng sau, tôi nhìn thấy tin tức trên điện thoại — Trần Diệp và Tần Vũ đính hôn, chuyện tình của đại tiểu thư nhà họ Tần chính thức có kết thúc viên mãn.
Tôi đứng chết lặng tại chỗ, nửa ngày vẫn không dám tin.
Một người là Trần Diệp, người mới cách đây nửa tháng còn dịu dàng gọi tôi là “em gái nhỏ”.
Một người là Tần Vũ — người mà Giang Tứ Nguyệt từng nói sẽ đính hôn cùng.
Hai người này sao lại đột nhiên ở bên nhau?
Chiều đó tôi có bài thi Toán cao cấp, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.
Đến khi nộp bài, tôi mới phát hiện ngoài tên, tôi chẳng viết thêm được chữ nào.
Về đến ký túc xá, tôi trùm kín chăn, đau khổ che mắt lại.
Thế giới này rốt cuộc bị làm sao vậy?
Anh ta cho tôi thấy mặt dịu dàng nhất, đưa tôi lên tận thiên đường, rồi ngay lúc tôi chẳng hề phòng bị, lại cho tôi một đòn chí mạng.
Thế là cả ký túc xá đều biết tôi lại thất tình.
Các bạn hỏi tôi có chuyện gì, tôi chẳng nói.
Biết nói thế nào đây? Tôi thấy mình thật nực cười.
Không biết đã khóc bao lâu, đến khi tỉnh dậy, trời đã tối.
Tôi ngồi thật lâu trong phòng, cuối cùng vẫn nhắn tin cho Trần Diệp.
“Anh đang ở đâu, em muốn gặp.”
Bên kia rất nhanh trả lời:
“Khách sạn Tư Hào, em đến đi.”
Ngồi trên taxi, tôi hơi do dự, cảm thấy mình có chút bốc đồng.
Nhưng nếu cứ thế quay về, tôi không cam lòng.
Từ đầu đến cuối, tôi đều bị động — bị động chấp nhận anh ta đến gần, rồi lại bị động chấp nhận kết thúc. Anh ta thậm chí chẳng cho tôi lấy một lời giải thích.
Tôi không muốn thế nữa, tôi cần một lời từ anh ta.
Tôi lấy hết can đảm, vừa xuống xe liền đi thẳng vào sảnh khách sạn. Anh ta bảo tôi ở đại sảnh tiệc.
Tôi đẩy cửa bước vào, lại va phải một người —
“Tiểu Nam?” Tần Vũ mặc bộ váy dạ hội đắt tiền, nhìn tôi từ đầu đến chân. “Giang Tứ Nguyệt không có ở đây.”
Cô ta chẳng hề tỏ ra xấu hổ vì đã phản bội anh ấy.
“Tôi tìm Trần Diệp.” Tôi nhìn chằm chằm cô ta, nhưng chưa đầy nửa phút đã hụt hơi.
Sự bình thản của cô ta khiến tôi không thể đối phó.
“Hừ… tìm anh ta làm gì? Muốn thay chú cô đòi lại công bằng à?” Cô ta nhấp một ngụm rượu vang, cười nhạt. “Tiểu Nam, tôi không nợ chú cô gì cả. Thái độ của anh ta như vậy, phụ nữ nào chịu nổi? Tôi, Tần Vũ, cũng chẳng phải loại thích tự hạ mình.”
“Đó là chuyện giữa cô và Giang Tứ Nguyệt. Tôi tìm Trần Diệp là chuyện giữa tôi và anh ta.” Tôi không muốn dây dưa.
“Ý cô là gì?” Cô ta nhíu mày nhìn tôi.
Vài giây sau, cô ta bật cười: “Cô còn nhỏ, nhưng giờ bọn trẻ đều gan như cô sao?”
Cô ta ghé sát tai tôi: “Quyến rũ chú cô chưa đủ, còn muốn quyến rũ Trần Diệp à? Đừng mơ.”
Nghe đến đó, tôi rùng mình nổi da gà.
“Tôi không trêu chọc Trần Diệp.” Tôi cắn môi, cố kìm nước mắt. “Là anh ta trêu chọc tôi.”
“Haha…” Cô ta cười đến mức không thở nổi. “Anh ta trêu cô? Cô chắc không phải đang ảo tưởng à? Mỗi ngày anh ta đều có cả đám phụ nữ bên cạnh, cô nghĩ anh ta sẽ vì ai mà dừng lại sao? Anh ta cầu xin được liên hôn với tôi, chỉ cần tôi ngoắc tay một cái, những cô gái quanh anh ta đều biến mất sạch. Em gái à, chúng tôi sống trong thế giới không có tình yêu, chỉ có lợi ích. Cô đừng ngu ngốc mà sa vào.”
Tôi đứng im, nghe cô ta nói mà lòng lạnh như băng.
“Anh ta và cô bắt đầu từ khi nào?” Tôi cố hỏi, chỉ muốn một câu trả lời để chết tâm.
Cô ta ngẩn ra giây lát, rồi nói: “Nửa năm trước. Khi đó tôi vẫn đang qua lại với chú cô, Trần Diệp đã tìm tôi nhiều lần. Lúc đó tôi cũng giống cô, tưởng sẽ có tình yêu, nhưng Giang Tứ Nguyệt khiến tôi thất vọng. Thế nên tôi đồng ý lời đề nghị của Trần Diệp. Sao, giờ anh ta lại tìm đến cô à?”
Nghe đến đây, tôi tuyệt vọng.
Tôi không nhớ mình rời khỏi đó thế nào.
Tôi lang thang giữa phố đông người, nhìn đèn đỏ đèn xanh nhòe dần trước mắt.
Tôi ngồi sụp xuống, ôm đầu, bật khóc.
Không biết khóc bao lâu, bỗng trời đổ mưa.
Tôi cũng chẳng tránh, như thể bị cách ly khỏi thế giới này, mất hết khả năng suy nghĩ.
Sau đó, hình như mưa tạnh.
Tôi ngẩng đầu nhìn lên, không thấy bầu trời, chỉ thấy phía trên mình có một chiếc ô.
Ngước mắt lên — là Giang Tứ Nguyệt.
Anh mặc áo măng-tô đen, đôi mắt đen sâu hoắm, khuôn mặt tái nhợt, nước mưa trượt dọc vai anh nhỏ xuống giày, bắn lên những giọt nước li ti.
Anh nhìn tôi rất lâu, rồi khẽ thở dài.
“Về nhà thôi.” Anh nói.
Tôi cắn môi, cúi đầu, không muốn anh thấy dáng vẻ thảm hại của mình.
Anh đợi một lúc, rồi khom xuống, nhìn thẳng vào tôi. “Về nhà, được không?”
Tôi quay mặt đi, nước mắt lại rơi.
“Đừng khóc.” Giọng anh rất nhẹ, nhưng càng nhẹ, tôi càng tủi thân, càng khóc lớn hơn.
Anh đưa tay nâng mặt tôi, dùng ngón cái lau nước mắt. “Nam Nam ngoan, đừng khóc nữa.”
Nói xong, tôi nhào vào lòng anh, khóc nức nở.
“Giang Tứ Nguyệt, anh ta lừa em, anh ta lừa em…” Tôi vừa khóc vừa nói trong uất nghẹn.
Anh một tay cầm ô, một tay ôm tôi, giọng khàn khàn: “Qua rồi.”
Anh ôm tôi đứng trong mưa, chờ tôi bình tĩnh rồi mới đưa tôi lên xe, cài dây an toàn, chở tôi về nhà.
—
23
Thi cử kết thúc.
Tôi không quay lại trường nữa.
Cả kỳ nghỉ đông, tôi trốn trong nhà, chẳng ra ngoài.
Giang Tứ Nguyệt dường như cũng không bận như trước, anh chuyển công việc về nhà, ngày nào cũng ở bên tôi.
Có lẽ anh sợ tôi nghĩ quẩn. Nhưng tôi không yếu đuối đến thế.
Từ sau khi cha mẹ mất, tôi hiểu sinh mệnh quý giá nhường nào — tôi sẽ không dễ dàng phí hoài nó.
Tôi sống, cũng là sống thay cho họ.
Chỉ là, tôi không sống tốt như lời hứa, tôi thấy mình thất bại.
Cận Tết, trường công bố điểm. Không ngoài dự đoán — tôi trượt môn Toán.
Giang Tứ Nguyệt dạo này không đưa phụ nữ nào về nữa.
Mọi thứ như quay lại ngày xưa — hai chúng tôi trò chuyện thoải mái, vô tư.
Anh rất kiên nhẫn nghe tôi kể chuyện linh tinh trên mạng, còn mua sách Toán tự học để giảng lại cho tôi nghe.
Nhưng tôi chẳng tiến bộ được bao nhiêu. Mỗi lần anh giảng đến nửa chừng, tôi lại gà gật rồi gục xuống bàn ngủ.
Mỗi khi vậy, anh chỉ khẽ thở dài, không đánh thức tôi, ngồi một bên làm việc, chờ tôi tỉnh.
Một hôm, tôi lại ngủ gục. Khi tỉnh dậy, thấy anh đang xem máy tính, trông rất nghiêm túc.
Tôi bất chợt muốn trêu anh.
Tôi rón rén bò đến, chui xuống gầm bàn, rồi bất ngờ chộp lấy ống quần anh, thò đầu ra hét: “A!”
Anh cúi đầu nhìn xuống.
Chắc bị tôi hù nên đờ người, cả buổi chẳng phản ứng.
Nhìn ánh mắt sâu thẳm của anh, môi anh khẽ run, tôi lại càng đắc ý.
Tôi định đứng dậy, nhưng anh đột nhiên đưa tay che mắt tôi.
“Giang Tứ Nguyệt, buông ra!” Tôi vùng vẫy.
Anh lại dùng tay kia bịt miệng tôi.
Gì thế này?
“Buổi họp hôm nay kết thúc ở đây.” Anh nói một câu, rồi tắt máy tính.
Họp?
Trời ạ… họp sao?!
Tôi ngồi bệt xuống đất, ngoan ngoãn cúi đầu.
“Họ… họ sẽ không hiểu lầm chứ?” Tôi run run hỏi.
Anh nhìn tôi, giọng chậm rãi: “Em nghĩ sao?”
“Vậy… sẽ thế nào?”
“Còn thế nào nữa, mai chắc tin nóng là ‘Tổng giám đốc tập đoàn Giang Thị giấu người tình trong nhà’.”
“Cái gì?”
Tôi chết lặng, không ngờ trò con nít của mình khiến anh gặp rắc rối.
“Giờ mới sợ à?” Anh thở dài, kéo tôi dậy. “Còn học tiếp không?”
“Không… không học nữa.” Tôi xấu hổ muốn chui xuống đất.
—
24
Không biết anh xử lý thế nào, nhưng một tuần trôi qua chẳng thấy báo nào đăng, tôi mới thở phào.
Chỉ là, từ sau hôm đó, giữa tôi và anh, không khí dường như thay đổi.
Dù là ánh mắt hay lời nói, đều có chút mập mờ.
Tôi sợ mình lại tự ảo tưởng, sợ phá hỏng sự yên bình hiện tại.
Thế là tôi cố tránh tiếp xúc, tránh chạm mắt anh.
Nhưng mỗi khi anh lại gần, tim tôi lại đập nhanh.
Tôi thấy phiền não.
Cận Tết, anh phải dự vài buổi tiệc quan trọng, không thể từ chối.
Tối đó anh nhắn WeChat, nói giao thừa năm nay không kịp về, hẹn mùng Một sẽ cùng tôi đón Tết.
Tôi bảo “Được.”
Tôi xem lịch, khựng lại.
Năm nay, mùng Một trùng với Lễ Tình Nhân.
Đó là trùng hợp, hay là… ẩn ý?
Tối đó tôi trằn trọc mãi không ngủ được, bèn khoác áo ngủ ra phòng làm việc của anh tìm sách đọc.
Xem mãi không vào đầu.
Tôi lại sang phòng lưu trữ báo cũ — anh có thói quen sưu tập báo chí, phân loại rất kỹ.
Tôi lật xem từng năm, từng tháng, rồi dừng ở một ngày — ngày giỗ của bố mẹ tôi.
Tờ báo đó là tám năm trước.
Tôi do dự rất lâu, rồi lấy nó ra.
Chỉ muốn biết hôm bố mẹ tôi mất, còn có tin gì khác.
Mở tờ báo, tôi chết lặng.
“Giáo sư của một trường đại học nổi tiếng thiệt mạng khi cứu một thanh niên nhảy sông.”
Tôi choáng váng. Bố mẹ tôi mất vì rơi xuống sông, nhưng khi ấy, thông báo không hề nói rõ thanh niên đó là ai, chỉ bảo “người nhảy sông mất tích.”
Khi ấy tôi đau đớn tột cùng, khóc đến mù mịt, chưa từng nghĩ đi tìm người đó.
Nhưng trong bản tin này viết rõ — người thanh niên vì thất tình mà nhảy sông tự vẫn…
Và anh ta, chính là sinh viên của vị giáo sư đó.
Tay, chân, răng tôi bắt đầu run. Cuối bài báo có một dòng chữ viết bằng bút máy:
“Thưa thầy, xin lỗi thầy. Con sẽ chăm sóc con gái thầy cả đời.”
Tầm mắt tôi mờ đi, đầu ong ong, vừa cười vừa khóc như kẻ điên.
Thì ra… người thanh niên năm đó là **Giang Tứ Nguyệt**.
Người đàn ông luôn miệng nói sẽ chăm sóc tôi cả đời.
Người luôn nuông chiều tôi vô điều kiện.
Người vừa không dám nhận, vừa không nỡ buông.
Thì ra, suốt bao năm qua, anh nuôi tôi chỉ để chuộc lỗi.
Tôi như bị rút cạn sinh lực, ngã quỵ xuống đất.
Mọi ký ức ùa về — và cuối cùng, tất cả đều có lời giải.
—
25
Tôi bỏ đi.
Tôi không biết phải đối mặt với anh thế nào.
Chỉ cần nghĩ đến chuyện anh là nguyên nhân khiến bố mẹ tôi chết, khiến tôi phải chịu bao bi kịch, tôi lại đau đến nghẹt thở.
Tôi hận anh — nhưng càng hận chính mình, vì không thể thật sự hận nổi anh.
Anh là kẻ có tội, nhưng trái tim tôi lại không thể căm ghét.
Tôi chửi mình hèn hạ, không có giới hạn, không phân rõ trắng đen.
Anh gọi điện liên tục, chỉ nói “xin lỗi”. Tôi không đáp.
Anh biết mọi chuyện đã bị lộ, nên mới gọi. Nhưng vậy thì sao? Giữa chúng tôi, mãi mãi không thể nữa.
“Giang Tứ Nguyệt, duyên phận giữa chúng ta dừng ở đây thôi.” Tôi gửi tin nhắn cuối cùng, rồi xóa anh khỏi đời mình.
“Được, Nam Nam, hãy chăm sóc bản thân.”
Đó là lần cuối chúng tôi nói chuyện.
Sau kỳ nghỉ, sau bao dằn vặt, tôi hoàn toàn thay đổi.
Tôi bắt đầu tán tỉnh những chàng trai khác.
Cả ngày bận trả tin nhắn, chỉ để ép mình quên đi quá khứ.
Bạn cùng phòng khuyên tôi đừng chơi với lửa, tôi chẳng bận tâm.
Ban ngày tôi có thể vui đùa với con trai, nhưng đêm đến, tôi lại mất ngủ triền miên.
Tôi biết mình đã bệnh.
Bạn cùng phòng không biết lấy đâu số của Giang Tứ Nguyệt, lén gọi kể tình hình của tôi.
Thế là anh bắt đầu thường xuyên đến trường tìm tôi.
Tôi bực.
Anh luôn đỗ xe dưới ký túc xá, nhìn tôi qua khung cửa sổ.
Còn tôi thì giả vờ không thấy, đi ngang qua, chẳng bao giờ dừng lại.
Giống như một cuộc chiến kéo dài — bề ngoài có vẻ tôi thắng.
Ngày trước, tôi bám lấy anh, anh lạnh nhạt.
Giờ anh kiên trì chờ tôi, còn tôi chẳng buồn nhìn anh.
Anh chưa từng bỏ cuộc, vẫn lặng lẽ đứng đó.
Tôi từng đùa với bạn: “Anh ta cứ đứng đó cả đời cũng được, xem ai chịu nổi trước.”
“Cuối cùng vẫn là tôi thắng, anh ta không trụ được đâu, già rồi mà.”
Bạn chỉ nhìn tôi, không nói.
Tôi biết mình không ổn.
Nếu cứ vậy, tôi sẽ trầm cảm mất — chưa chắc đợi được anh bỏ cuộc, có khi tôi đã gục trước.
—
26
Một người bạn trai — chính xác hơn, là người bạn trai tôi vừa chia tay — tên Lý Phi, hẹn tôi đi chơi.
Tôi đồng ý.
Giờ tôi như thế đó, ai rủ cũng đi, chỉ cần có việc làm để lấp đầy khoảng trống.
Lý Phi cùng bạn thuê xe lên câu lạc bộ dù lượn trên núi.
Chơi đến tối, anh ta chỉ thuê một phòng.
Tôi biết anh ta muốn gì. Tôi chia tay anh ta cũng vì điều đó — anh ta muốn ngủ với tôi.
Tôi có thể hôn, có thể ôm, nhưng ngủ thì không.
Vì thế tôi bỏ anh ta.
Trước mặt bạn bè anh ta, tôi tự mở một phòng riêng.
Anh ta mất mặt, trừng tôi: “Không ngủ với anh, còn đến đây làm gì? Em coi anh là gì?”
“Đi chơi với anh thì phải ngủ với anh sao? Anh coi tôi là hạng người gì? Tôi chỉ giết thời gian thôi, sao, anh định cưỡng ép à?”
“Hứa Nam, em dám làm anh mất mặt thế à? Chắc chắn em sẽ phải cầu xin anh!”
“Cầu xin anh?” Tôi cười lạnh. “Mơ đi.”
Rất nhanh tôi hiểu ý anh ta.
Tôi đã uống chai nước anh ta đưa — và giờ, trong nhà vệ sinh khách sạn, toàn thân tôi bủn rủn, nóng rực.
Tôi biết mình bị bỏ thuốc.
Thẻ phòng trong tay anh ta, khi nãy tôi bảo anh ta cầm giúp túi xách.
Giờ anh ta đứng ngoài cửa, giọng thấp khàn: “Nam Nam, ra đi, ngoan nào.”
“Lý Phi, anh thật hèn hạ!” Tôi khóa trái cửa.
“Hèn hạ? Nam Nam, em mãi không cho anh đụng, em bị tâm lý, anh chỉ muốn giúp em vượt qua thôi.”
“Anh cút đi!”
Giọng tôi yếu dần, thân thể khó chịu khôn tả.
Tôi mở vòi nước lạnh, xối lên người, nhưng càng lạnh lại càng run, khó chịu chẳng giảm chút nào.
Anh ta bắt đầu đạp cửa.
Lần đầu tiên, tôi thấy sợ.
Tôi cầm điện thoại, do dự rất lâu, rồi gọi cho Giang Tứ Nguyệt.
“Giang Tứ Nguyệt…” Tôi yếu ớt gọi tên anh.
“Nam Nam…” Anh nghe ra giọng tôi bất thường, lo lắng hỏi: “Em đang ở đâu?”
“Em… không biết.” Đầu óc tôi choáng váng.
“Gửi định vị cho anh, đừng tắt máy.” Tôi nghe tiếng động cơ xe bên kia, anh vừa an ủi vừa dặn: “Anh sắp đến rồi.”
Sau đó tôi chỉ còn rên rỉ, không nói nổi.
Không biết anh đến khi nào, chỉ cảm thấy mình được bế lên.
Anh đặt tôi lên ghế sau, cài dây an toàn: “Anh đưa em đến bệnh viện, cố chịu chút nhé.”
“Vâng…” Tôi đáp yếu ớt.
Nhưng đường quá dài.
Ngoài trời mưa lớn, gió thét dữ dội.
Tiếng mưa đập trên mái xe mỗi lúc một nặng.
Xe dừng lại — đường xuống núi bị cây đổ chặn.
Anh xuống mở cốp, lấy dụng cụ định dọn đường, nhưng không kịp. Anh quay lại, vẻ mặt lo lắng, vừa gọi điện vừa chửi.
“Dù có khó cỡ nào, gọi người dọn đường ngay cho tôi, lập tức!”
Anh mất bình tĩnh.
“Giang Tứ Nguyệt…” Tôi gọi anh.
“Anh đây.” Anh nhìn tôi, mắt đầy lo âu.
“Em… sắp chết rồi, em khó chịu quá.” Tôi khóc, cố nắm lấy anh.
“Đừng nói bậy.” Anh nắm chặt tay tôi.
Đầu tôi ong ong, cơ thể xoắn lại, tay vô thức sờ lên người anh. “Em khó chịu… nếu em chết, chôn em cạnh bố mẹ nhé…”
“Nam Nam… đừng nói linh tinh.” Giọng anh nghẹn lại.
“Không… Giang Tứ Nguyệt, em sai rồi, em thật sự sai rồi…” Tôi nức nở. “Nhưng em… em thích anh.”
Nói xong, tôi gần như ngất đi.
Anh ôm chặt lấy tôi, những nụ hôn dồn dập rơi xuống da tôi.
Tôi như người chết đuối bấu lấy cọng rơm, tìm anh trong tuyệt vọng…
—
Sáng hôm sau, ánh nắng gay gắt khiến tôi nhíu mày.
Một bàn tay đưa ra che ánh sáng cho tôi.
Tôi mở mắt, thấy Giang Tứ Nguyệt nhìn tôi dịu dàng, ánh mắt anh khiến tim tôi khựng lại.
Tất cả chuyện tối qua ùa về như thước phim, tôi đỏ bừng mặt.
Anh nhìn tôi, mỉm cười: “Giờ thì biết mệt chưa?”
Mặt tôi càng đỏ.
Anh xoa đầu tôi: “Ngủ thêm đi, anh ở đây.”
Tim tôi ngọt ngào: “Vâng.”
—
**Ngoại truyện 1**
Đây là lần thứ hai tôi đến quán hải sản này.
Chỉ là, người đưa tôi đến lần này là Giang Tứ Nguyệt.
Chú Lưu vẫn niềm nở, nhưng khi nhìn thấy tôi bên cạnh anh, chú sững vài giây, rồi im lặng.
“Vẫn tôm và cua chứ?” Chú nhanh chóng lấy lại vẻ bình thường.
Chắc vì lần trước tôi và Trần Diệp đến, tôi ăn hai món này nhiều nên chú nhớ.
“Vâng.” Tôi nhỏ giọng đáp.
Không biết anh nghĩ gì — sau chuyện đó, giữa chúng tôi có chút kỳ lạ.
Rõ ràng đã xảy ra chuyện thân mật nhất, nhưng anh chưa từng nói anh yêu tôi.
Anh không nói, tôi cũng không hỏi.
Nửa tháng nay anh rất tốt với tôi, chu đáo đến từng chi tiết.
Chỉ là, chuyện về bố tôi, cả hai vẫn chưa ai nhắc đến.
“Thêm một bộ bát đũa nữa.” Anh nói với chú Lưu.
“Được.” Chú đáp rồi đi chuẩn bị.
Anh dắt tôi vào phòng riêng.
Anh đứng cạnh cửa sổ hút thuốc, đợi món ăn lên mới dập điếu rồi ngồi xuống.
“Còn ai nữa à?” Tôi nhìn thêm bộ bát đũa hỏi.
“…” Anh ngẩn người một lát. “Một người cũ.”
“Vậy ta đợi người đó?” Tôi hơi lo lắng, không biết anh nói ai.
“Không cần, ăn trước đi.” Anh nói, vừa đeo găng vừa bắt đầu bóc tôm cho tôi.