Chương 4
13
Một tuần sau, Trần Dạ gần như không liên lạc với tôi.
Có lẽ anh ta nghĩ tôi đã lợi dụng mình, hoặc có lẽ là sợ Giang Tứ Nguyệt.
Lần nữa gặp lại Trần Dạ là trong một câu lạc bộ giải trí.
Sinh nhật của Lâm Lâm, bạn trai nhà giàu của cô ấy bao trọn phòng KTV sang trọng, mời cả phòng ký túc chúng tôi đến hát.
Âm nhạc trong phòng ầm ĩ đến mức tôi chịu không nổi, liền viện cớ đi vệ sinh để ra ngoài thở một chút.
Vừa bước ra, tôi liền bắt gặp Trần Dạ — đang hút thuốc, người toàn mùi rượu.
“Cô cháu gái xinh đẹp.” Giọng anh ta ngà ngà say, ánh mắt sáng rực khi nhìn thấy tôi.
“Anh Trần Dạ.” Tôi khẽ chào.
Thấy anh ta ngẩng đầu, nhìn tôi bằng đôi mắt say lờ đờ, tôi hơi sợ — không biết anh ta đã uống bao nhiêu rượu rồi.
“Một tuần không liên lạc, giờ gặp lại giả vờ không quen à?” Anh ta thấy tôi định đi, liền nhẹ nắm lấy tay tôi. Bàn tay anh ta nóng rực.
Ngoài Giang Tứ Nguyệt ra, tôi chưa từng nắm tay người đàn ông nào khác.
“Không phải thế, anh say rồi, để em gọi bạn anh đến đỡ về nhé.” Tôi lúng túng muốn rút tay ra.
Anh ta lại không buông, chỉ khẽ kéo, tôi liền ngã vào lòng anh.
Tôi hoảng hốt ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt sáng như có sao của anh ta, tim đập loạn nhịp.
Anh ta cúi đầu xuống, môi chúng tôi chỉ còn cách nhau một milimet.
Tim tôi đập nhanh đến mức như sắp nổ tung.
“Làm sao đây, anh chẳng muốn giữ lời hứa chút nào cả.” Giọng anh ta khàn khàn, mang theo cám dỗ.
“Lời hứa gì cơ?” Tôi hỏi nhỏ.
Anh ta liếm môi, rồi lại nhịn xuống, buông tôi ra. “Đi mà hỏi cái ông chú biến thái của em.”
“Hả, anh ấy?”
“Anh ta ở phòng 806, uống say đến mức quật ngã luôn anh. Về khoản liều mạng, anh chẳng bao giờ đấu nổi hắn.” Anh ta cười khổ. “Anh hứa với hắn, nếu thua, sẽ tránh xa em.”
Cái gì?
Sau đó, Trần Dạ kéo tôi đến phòng 806.
“Khuyên chú em đi, uống kiểu này chết người đấy.”
Anh ta đẩy tôi đến trước mặt Giang Tứ Nguyệt đang tựa người vào sofa.
Anh nhắm mắt, khuôn mặt tái nhợt, quầng mắt thâm, trông cực kỳ mệt mỏi.
Tôi ngồi xuống, nhìn căn phòng hỗn loạn, đầy chai lọ và tiếng cười, trong lòng dâng lên cảm giác xót xa.
“Giang Tứ Nguyệt.” Tôi khẽ kéo vạt áo anh, không biết phải làm sao.
Một lúc lâu sau, anh mới mở mắt, nhìn tôi vài giây như không tin, rồi khẽ khàn giọng: “Nam Nam.”
“Vâng.”
“Sao em lại ở đây?” Anh đưa tay bóp trán, giọng lộ rõ mệt mỏi vì say.
“Nếu em không đến, chú định uống đến chết sao?” Tôi cắn môi, mắt ươn ướt — rõ ràng là lo lắng, nhưng lại chẳng nói được lời mềm.
Anh mở mắt, gắng gượng cười: “Đừng khóc, chú chưa chết được đâu.”
Nói rồi, anh đứng dậy, ôm tôi đi ra ngoài.
“Giám đốc Giang đi rồi à?”
“Giang Tứ Nguyệt, rượu còn nhiều mà!”
“Đúng đấy, vừa nãy còn bảo uống đến cùng cơ mà, giờ bỏ chạy là sao?”
…
Tôi nghe mà tim thót lên, sợ anh bị lôi lại.
Anh khựng một chút, tôi lo đến nghẹt thở.
Anh cúi đầu nhìn tôi, giơ tay khẽ xoa đầu, rồi dừng lại giữa không trung.
Sau đó, anh mỉm cười: “Cô bé nhà tôi sợ rồi, không uống nữa.”
Nói xong, anh đút tay vào túi, ung dung bước ra ngoài.
Giữa bao ánh mắt, tôi rụt rè đi theo.
Đến gara, anh dựa vào xe hút thuốc, ánh mắt ẩn sau làn khói, liếc về phía tôi.
Tôi cũng đứng đó, nhìn anh.
“Đợi chú một phút, sợ khói làm em khó chịu.”
“Tại sao chú phải đi uống rượu với anh Trần Dạ?” Tôi hỏi thẳng.
“Anh?” Anh cười khẽ, gảy tàn thuốc. “Không có gì, muốn uống thì uống thôi.”
“Còn dối nữa à?” Mặt tôi đỏ bừng. “Chẳng phải chú cá cược với anh ta để không cho anh ta đến gần em sao?”
Anh im lặng một lát rồi thở dài. “Phải. Người như anh ta, qua tay bao nhiêu cô gái rồi, chỉ cần vài chiêu là khiến em sa vào. Anh đã nói, hai người không hợp.”
“Vậy ai hợp với em? Chú sao?” Tôi giận dữ. “Buồn cười thật!”
“Nam Nam…”
Mỗi lần tôi nổi giận, anh chỉ nhẹ gọi tên tôi.
“Giang Tứ Nguyệt, rốt cuộc chú muốn em thế nào? Chú nói em đừng thích chú, giờ em nghe lời, thử mở lòng với người khác, thì chú lại phản đối kịch liệt. Chú không thấy mình mâu thuẫn sao?”
Anh nhìn tôi, im lặng đến đáng sợ.
Một lúc sau, anh nói khẽ: “Đừng tìm người trong giới của chú, trong đó chẳng ai tốt cả, kể cả chú.”
“Tất nhiên chú không phải người tốt.” Tôi vừa khóc vừa nhìn anh. “Chú chỉ muốn em tránh xa chú, tránh xa thế giới của chú, đúng không? Em hiểu rồi. Nhưng chú không cần phải tự hành hạ mình như thế.”
Không hiểu sao, chỉ cần nhìn anh là tôi lại bật khóc.
Tôi thấy mình thật đáng thương, nhưng không thể ngừng được.
Nhìn anh nằm đó tái nhợt, tim tôi đau đến nỗi chẳng thở nổi.
“Đừng khóc.” Anh giơ tay muốn lau nước mắt cho tôi, nhưng tôi né tránh.
Bàn tay anh dừng giữa không trung, ánh mắt tràn đầy cảm xúc khó đoán.
“Về nhà chứ?” Anh hỏi.
“Không.” Tôi tự lau nước mắt, nghẹn ngào. “Em về với bạn.”
Anh khựng lại, thở dài. “Trễ rồi.”
“Em 20 tuổi rồi, chú định quản em cả đời sao?” Tôi bực bội, chẳng muốn nói nữa.
Anh cúi đầu suy nghĩ hồi lâu, giọng khàn khàn: “Chừng nào em chưa lấy chồng, chú vẫn quản.”
Ha… Tôi bật cười.
“Nếu em cả đời không kết hôn thì sao, chú cũng quản suốt đời à?”
Anh bị tôi chặn họng, không biết nói gì, ánh mắt dán chặt vào tôi.
Một lát sau, anh quay đi, dựa lưng vào xe, châm điếu khác, ngẩng đầu nhả khói: “Tùy em.”
Câu nói đó khiến lòng tôi chấn động.
Nhưng rồi, tôi lập tức nghĩ đến lý do duy nhất khiến anh quan tâm tôi: “Lại vì lời dặn của ba mẹ em sao?”
Cơ thể anh rõ ràng khựng lại. Một lúc sau, mới thấp giọng: “Họ có ơn với chú. Chú hứa sẽ chăm sóc em cả đời.”
Giọng anh khi nói câu đó buồn đến lạ.
Tôi cúi đầu, im lặng.
“Họ chắc cũng không ngờ, con gái họ lại thích chú của mình.” Tôi cười khổ.
“Nam Nam…” Anh gọi khẽ.
“Giang Tứ Nguyệt, làm ơn, nếu không thích em thì đừng tốt với em nữa. Sự dịu dàng của chú, với em chỉ là những nhát dao đâm vào tim, chú hiểu không?”
Tôi nhìn anh, giọng run rẩy. Anh mấp máy môi, nhưng chẳng nói gì.
Rồi tôi quay người bỏ đi, nước mắt vỡ òa.
14
Sau lần gặp ở KTV, tôi và Giang Tứ Nguyệt không còn liên lạc.
Tôi cũng không trở về nhà đó nữa.
Tin nhắn gửi cho Trần Dạ cũng chẳng bao giờ có hồi âm.
Tôi thật sự trở thành một người cô độc.
Mỗi tháng, tài khoản ngân hàng lại có một khoản tiền gửi vào — đó là sợi dây liên hệ duy nhất giữa tôi và Giang Tứ Nguyệt.
Những con số càng ngày càng nhiều, nhưng tôi không muốn dùng chúng nữa.
Tôi tìm việc làm thêm, muốn xem liệu không có anh, tôi có thể sống tự lập hay không.
Cuối tuần, tôi mặc sườn xám, mang giày cao gót, đi làm lễ tân cho một buổi trao giải.
Và rồi — tôi lại gặp anh.
Anh bước lên sân khấu trao giải cho người khác, ánh mắt lại dừng trên người tôi.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, anh thoáng ngạc nhiên, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh. Khi tôi ra ngoài, anh đứng chắn trước mặt tôi.
“Hết tiền rồi à?” Anh hỏi.
“Không.” Tôi tránh ánh mắt anh.
Trên báo chí, tin tức anh và Tần Vũ xuất hiện khắp nơi — họ sánh đôi hoàn hảo, cả mạng khen là cặp “trời sinh một đôi”.
“Đừng dỗi nữa.” Giọng anh nhẹ đi. “Đừng trẻ con như thế.”
“Chú không phải muốn cắt đứt với em sao? Em còn dùng tiền của chú thì thành gì? Từ giờ em sẽ tự nuôi sống mình.” Tôi mím môi, không nhìn anh.
Anh nhìn tôi vài giây, rồi cúi người, ngang tầm mắt tôi.
Thấy tôi cố tránh, anh lại cười khẽ: “Đúng là con nít.”
Anh thở dài.
“Nếu muốn kiếm tiền thì được, nhưng một điều — không được để ai bắt nạt.” Nói rồi anh tránh sang bên, nhường đường cho tôi.
Tôi giậm gót giày bước đi, chẳng ngoái lại.
Tối hôm đó, tại tiệc sau buổi lễ, anh được vây quanh bởi những người trong giới kinh doanh.
Tôi cầm khay rượu đi giữa đám đông, mỗi lần ngẩng lên, đều bắt gặp ánh nhìn vừa rời khỏi tôi cùng nụ cười mỉm trên môi anh.
Tôi biết anh đang cười điều gì — chắc là cười tôi vụng về.
Mới nửa tiếng, tôi đã trẹo chân năm lần, va vào người ba lần, làm rơi hoa quả một lần. Anh chắc chắn đang cười tôi ngốc.
Thật là đáng ghét!
Người quản lý bảo tôi mang rượu đến bàn anh, tôi muốn từ chối nhưng không ai rảnh, đành miễn cưỡng tiến lại.
Tôi cúi người lễ phép, lần lượt đưa ly cho từng người. Đến lượt anh, tôi không nói gì, đặt ly xuống rồi định đi.
“Cô gái nhỏ, cô làm việc vậy là thất lễ đấy, biết đây là ai không?” Một người đàn ông bụng phệ nửa đùa nửa thật.
Tôi liếc Giang Tứ Nguyệt, không nói.
Anh vẫn bình thản, cầm ly nhấp một ngụm.
“Không biết.” Tôi đáp, giọng lạnh. Anh nghe xong khẽ cười.
Nụ cười ấy khiến người đàn ông kia sững lại, chẳng dám nói thêm.
“Cô gái này, ngồi lại rót trà đi, đừng mang rượu nữa.” Ông ta liếc nhìn anh, có vẻ hiểu lầm điều gì đó, liền thay đổi thái độ.
Nhưng tôi không muốn ở đó.
“Xin lỗi, tôi còn phải mang rượu cho bàn khác.” Tôi cười gượng, định rời đi.
Nhưng vừa bước, tay đã bị ông ta túm lại. “Cô bé, đừng đi vội, người quan trọng đều ở đây, qua chỗ khác làm gì?”
“Xin lỗi, tôi chỉ làm đúng việc của mình.” Tôi cố giằng tay nhưng không thoát, chỉ còn biết nhìn Giang Tứ Nguyệt cầu cứu.
Anh xoay ly rượu trong tay, nhíu mày, nhưng vẫn chưa hành động.
“Cô là sinh viên hả? Chưa thấy đời bao giờ à?” Ông ta bắt đầu lớn tiếng.
Người quản lý thấy vậy vội chạy đến.
Tôi còn chưa kịp xin lỗi, thì Giang Tứ Nguyệt đã uống cạn ly, đứng dậy, bước tới, nắm chặt tay người đàn ông kia.
“Giám đốc Giang…” Người đàn ông kêu đau, buộc phải buông tay. “Ngài… sao vậy…”
“Cô gái này là người nhà tôi, tôi ít khi đưa cô ấy ra ngoài, thất lễ rồi, Vương tổng.” Giọng anh trầm thấp đến đáng sợ.
“Cái gì? Người nhà… Giám đốc Giang, xin lỗi, xin lỗi…” Ông ta đau đến nỗi nói không thành câu.
Mọi người xung quanh đều hoảng, đứng lên khuyên can.
“Vương tổng không cố ý, Giang tổng tha cho ông ấy đi.”
“Đúng rồi, cô gái trẻ muốn trải nghiệm cuộc sống, thật đáng quý.”
“Giang tổng dạy người giỏi thật, cô gái này vừa nhìn đã biết xuất chúng.”
…
Một loạt lời nịnh nọt vang lên, nhưng anh chẳng để tâm.
Thấy Vương tổng sắp ngất vì đau, tôi hoảng hốt kéo tay áo anh.
Anh quay lại nhìn tôi, ánh mắt mới dần dịu xuống.
“Đau không?” Anh hỏi khẽ.
“Một chút thôi, không sao.” Tôi cử động tay.
Anh nhìn tôi vài giây rồi buông người kia ra.
Vương tổng liền hét lên cầu cứu.
Anh chẳng liếc lấy một cái, chỉ lấy khăn lau tay, rồi nắm cổ tay tôi kéo đi.
15
Ra đến gara, tôi hất tay anh.
“Chú làm vậy, lỡ ông ta bị gì thì sao?” Tôi lo lắng, sợ anh vì tôi mà gây họa.
Anh vừa rồi thật đáng sợ — tám năm ở bên nhau, tôi chưa bao giờ thấy anh như vậy.
“Ông ta phải cảm ơn vì em không sao.” Anh nói, rồi lại nắm tay tôi, xem kỹ vết đỏ trên cổ tay, cuối cùng mới thở phào.
“Công việc là vậy, em gặp loại người đó đâu phải lần đầu. Chú bảo vệ em cả đời được sao?”
“Chú từng nói — đừng để ai bắt nạt em.” Giọng anh mang chút giận.
“Bắt nạt em nhiều nhất chẳng phải là chú sao?” Tôi cười khổ.
Anh im lặng một lát. “Đừng làm công việc này nữa.”
“Buông tay đi, Giang Tứ Nguyệt. Em không cần chú làm những điều đó cho em. Em phải sống bằng chính mình. Sống nhờ chú, rồi bị chú đá ra — cảm giác đó đau lắm. Em không muốn nữa.”
Anh nhìn tôi, nói khẽ: “Nam Nam, dù chú có kết hôn, chúng ta vẫn là người thân.”
“Em không muốn làm người thân của chú, cũng không muốn làm cháu gái chú! Chú vẫn chưa hiểu sao?” Tôi hét lên.
Anh đứng sững, ngẩn người, không biết làm gì.
“Nam Nam.” Anh gọi, bất lực.
Có lẽ anh muốn tôi bình tĩnh, nhưng tôi không thể.
Tôi đã bao lần tự nhủ phải quên, phải tránh xa, vậy mà mỗi lần gặp lại, tôi lại sụp đổ.
Anh tưởng tôi giận anh, thật ra tôi giận chính mình.
Giận mình vì sao lại yếu đuối, sao vẫn yêu anh — một người đàn ông lớn tuổi, lạnh lùng, nhưng tôi lại yêu đến chết đi sống lại.
“Đến lúc chú kết hôn, nhớ mời em nhé, em nhất định sẽ đi.”
Nói xong, tôi quay người, bỏ đi.