Chương 3
13
“Là không biết, hay là không muốn?”
Hàng mi anh khẽ run, ánh mắt dừng trên người tôi, đầu ngón tay lạnh chạm nhẹ lên xương quai xanh, ngưa ngứa.
Tôi muốn tránh, nhưng không dám.
Chỉ nín thở, nhỏ giọng giải thích: “Muốn chứ, chỉ là… không rành lắm.”
Anh bỗng nghiêng người tới gần, tôi theo phản xạ nghĩ anh sắp hôn, liền nhắm mắt lại.
Má bị chạm nhẹ một cái.
Tôi hé mắt ra, thấy đầu ngón tay anh đang chạm lên má mình.
Tôi mở mắt, hơi ngại ngùng hỏi: “Sao vậy?”
“Người đó chạm vào mặt em, anh phế tay hắn được không?”
Tôi sững người, mới nhận ra anh nói ai.
Câu nói khiến tôi hoảng, ngẩn ra nhìn anh, cắn môi nói: “Thôi đi, em đâu có yếu ớt, bị chạm một cái cũng chẳng sao.”
Bàn tay anh trượt lên cổ tôi, giọng trầm thấp, khóe môi mang ý cười:
“Đùa đấy, xem em sợ đến mức nào kìa.”
Nghe vậy tôi thở phào.
Dù anh bảo là đùa, nhưng giọng điệu ban nãy thật sự khiến tôi sợ.
Tôi theo bản năng muốn kéo giãn khoảng cách, nhưng anh nhanh chóng phát hiện, không cho tôi tránh.
Ngón tay anh mơn man vành tai tôi, giọng nhẹ: “Nhát gan như vậy, sao lại dám bỏ tiền mua anh?”
Giọng anh nửa trêu chọc, nửa lại cưng chiều.
Tôi mím môi, khẽ than thầm.
Đúng thật, lúc đó tôi nghĩ gì chứ.
Tôi sợ anh hiểu lầm rằng mình cố tình dùng tiền sỉ nhục anh, nên nhỏ giọng giải thích: “Người ta bảo anh nghèo, nên em mới có ý định đó.”
“Còn ai khác ngoài anh không?” – anh hỏi lại.
Tôi lắc đầu: “Không, chỉ có anh.”
Một mình anh mà đã tốn ngần ấy tiền, sao chịu nổi thêm ai nữa.
Anh khẽ bóp má tôi, nói nhỏ: “Được rồi, anh tha.”
“Nhưng còn một điều kiện cuối, em đồng ý thì coi như xong chuyện.”
Nghe có hi vọng, tôi vội đáp: “Một điều thì có gì đâu, hai điều cũng được.”
“Chia tay với Lương Mục Dã, đính hôn với anh.”
Tôi sững người, mất vài giây mới tiêu hóa hết ý anh.
Tôi không đáp, khiến anh tưởng là tôi không muốn.
Giọng anh lạnh đi: “Sao, anh kém hơn hắn à?”
Tôi lắc đầu: “Anh hơn.”
Không phải Lương Mục Dã xấu, chỉ là anh hợp gu tôi hơn.
“Chỉ cần một tháng, sau đó nếu em không muốn, ta chia tay.”
Tôi nhỏ giọng hỏi: “Thế… em được lợi gì?”
“Được hôn.”
Nghe cũng không tệ.
“Vậy còn tiền?”
Anh khẽ nhéo mũi tôi: “Trong đầu em ngoài tiền ra còn gì nữa không?”
Anh buông tay, tôi ngại ngùng xoa mũi.
“Nếu phải trả tiền thì thôi khỏi yêu.”
Chưa kịp để anh nói, tôi nói thêm: “Ba em bảo nếu còn tiêu tiền cho đàn ông thì sẽ bắt em về quê nuôi heo.”
Anh bật cười, ánh mắt đầy chiều mến, rồi giơ tay gõ nhẹ đầu tôi.
“Yêu cho đàng hoàng, hiểu chưa?”
“Nếu có ai phải tốn tiền, thì người đó là anh.”
Tôi bị anh cười đến đỏ cả mặt, vừa lấy tay che trán vừa ậm ừ: “Không cần, em có tiền.”
Anh như sực nhớ ra chuyện gì, bỗng kéo tôi vào lòng, giọng thấp: “Bạn trai trước của em không phải cũng là mua bằng tiền chứ?”
Nhắc đến chuyện đó, tôi phản ứng rất nhanh, lập tức nói: “Không có, chỉ bị anh lừa thôi.”
Giọng anh trầm xuống, có chút nguy hiểm, nhưng vẫn xen tiếng cười:
“Chỉ bị anh lừa?”
Tôi gật đầu mạnh.
Nghĩ đến cảnh mình ngu ngốc mang tiền đến cho anh, tôi chỉ muốn đấm mình.
Anh cúi xuống hôn, nhẹ nhàng, chỉ thoáng qua.
Mỗi lần anh hôn, đầu tôi lại trống rỗng.
Anh khẽ chạm mũi vào mũi tôi.
Khoảng cách gần đến mức tôi có thể nhìn thấy rõ hàng mi dài và nốt ruồi nhỏ ở đuôi mắt anh.
Tôi đưa tay chạm khẽ vào đó.
Anh nắm lấy cổ tay tôi, đặt lên môi, hôn vào xương cổ tay.
“Anh trai em không cho em yêu là đúng.”
Tôi không hiểu sao lại nhắc đến anh trai, còn chưa kịp hỏi thì anh đã nói tiếp, giọng trầm nhẹ:
“Em thật ngốc mà dễ thương.”
Tôi cau mày, lườm anh, hơi giận: “Nói chuyện thì nói chuyện, đừng mắng người ta.”
“Ngoan, anh đang khen em ngây thơ.”
Tôi chẳng tin.
14
Anh hành động nhanh đến mức tôi còn chưa kịp phản ứng, ba mẹ tôi đã thật sự đồng ý chuyện đính hôn.
Ba còn nghiêm túc dặn tôi phải biết quý trọng anh, bảo rằng người yêu bằng cả trái tim như tôi hiếm lắm.
Tôi chỉ biết cười khẩy.
Tôi không phải kiểu mê muội, còn anh thì càng không.
Hè năm đó tôi dọn đến sống ở căn hộ của anh, vì tiện cho việc thực tập gần nhà anh.
Căn hộ rộng, chúng tôi ở hai tầng khác nhau.
Anh không chỉ hôn giỏi, mà còn rất biết cách yêu.
Anh đối xử với tôi rất tốt.
Ba bữa cơm đều do anh lo.
Mỗi ngày đều đến đón tôi đi làm, rồi lại đưa về.
Buổi tối còn có “nụ hôn chúc ngủ ngon”.
Anh biết đàn piano nữa.
Tôi vốn không có sức đề kháng với những chàng trai như thế.
Tôi cảm giác mình bị anh quyến rũ thật rồi.
Ngày nào tan làm cũng muốn chạy thật nhanh về nhà.
Hôm đó mưa lớn, anh có ca bệnh đột xuất nên phải ở lại làm thêm.
Tôi tự đi về, đội mưa suốt quãng đường, nên đêm đó bị sốt.
Anh rất áy náy.
Anh nắm tay tôi xin lỗi, giọng anh thấp, ấm, nghe như đang nghe radio.
Anh dán miếng hạ sốt lên trán tôi, mát lạnh dễ chịu.
Tôi nắm lấy ngón tay anh, mơ hồ nói: “Em thích anh lắm.”
Tay anh lạnh, tôi nắm rồi không muốn buông.
Tôi kéo tay anh áp lên má mình, dụi nhẹ.
Anh thấy vậy, đưa cả bàn tay còn lại lên áp vào má tôi.
Giữa cơn mơ màng, tôi dường như nghe thấy anh thì thầm bên tai:
“Anh cũng yêu em.”
15
Những ngày hạnh phúc luôn trôi nhanh.
Mùa hè kết thúc, một tháng “đính hôn thử” cũng đến hồi kết.
Thật lòng, tôi có chút luyến tiếc.
Tôi giả vờ quên thời gian, không nhắc đến chuyện chia tay.
Hơn nữa, hình như tôi thật sự thích anh mất rồi.
Nhưng anh lại nhớ rất rõ.
Sau bữa ăn cuối cùng, anh lái xe đưa tôi về trường.
Đến cổng, tôi chưa xuống xe ngay, đoán rằng anh muốn nói gì đó.
Quả nhiên, anh lấy ra sợi dây chuyền, giọng bình thản: “Chuyện cũ coi như xóa nợ. Anh sẽ đến gặp bác trai để hủy đính hôn, dù sao đính hôn với anh cũng thiệt cho em.”
Tôi muốn phản bác, nhưng không biết nói sao.
Trước đó Lương Mục Dã từng đến tìm tôi, cứ nghĩ anh ép buộc tôi.
Tôi phủ nhận, nhưng anh ta không tin.
Anh ta nói tôi không cần phải chịu thiệt như vậy.
Tôi còn chưa kịp giải thích, anh đã về.
Lần đầu tôi thấy anh nổi giận như thế.
Anh đẩy tôi vào trong, lạnh giọng nói với anh ta: “Muốn chết thì cứ ở lại.”
Cửa đóng, mọi âm thanh bị chặn lại.
Sau đó anh không nhắc đến nữa, tôi tưởng anh quên rồi.
Giờ mới biết anh vẫn để trong lòng.
Tiếng mở khóa xe kéo tôi về hiện thực.
Tôi cúi đầu, cắn môi, sống mũi cay cay, chỉ biết gật đầu nói “được”, rồi lặng lẽ xuống xe.
Trường rộng, nếu không cố ý gặp, gần như chẳng bao giờ chạm mặt.
Vậy mà tôi lại tình cờ gặp anh trong buổi tụ họp lớp.
Tôi định chào, nhưng có cô gái xinh đẹp bên cạnh anh, đang nói chuyện rất tự nhiên.
Tôi khựng lại, nuốt lời chào vào trong.
Ra khỏi nhà hàng, lại gặp anh ở cửa.
Anh cũng thấy tôi.
Ánh mắt chạm nhau, anh liền dời đi, quay lưng rời khỏi.
Tôi vội chạy theo, nắm lấy tay anh.
“Sao thế?”
Thấy ánh mắt lạnh nhạt của anh, tôi lúng túng: “Cô gái khi nãy là bạn gái anh à?”
Anh chỉ đáp ngắn gọn: “Không.” Rồi cởi áo khoác khoác lên vai tôi.
Nghe vậy, tôi thở phào.
“Gọi anh trai đến đón, muộn rồi, em đi một mình không an toàn.”
Áo khoác anh có mùi hương dịu nhẹ, rất dễ chịu.
Tôi siết chặt lại, mùi hương ấy còn lẫn hơi ấm của anh.
“Anh trai em không ở trong nước.”
Tôi lại nói dối.
Thật ra tôi cố tình đợi anh.
Quả nhiên, anh bảo tôi lên xe.
Ngồi trong xe, khi đèn đỏ, tôi khẽ nói: “Em có thể đến nhà anh không?”
Anh nhìn tôi, nét mặt bình thản: “Em biết mình đang nói gì chứ?”
Tôi gật đầu, giọng nhỏ: “Em uống rượu rồi, về nhà bị phát hiện sẽ bị mắng.”
Vào đến nhà, anh đưa tôi về phòng cũ.
Anh định quay đi, nhưng tôi nhanh tay khóa cửa, chắn trước mặt anh.
Tôi nhìn anh, nghiêm túc: “Em chắc chắn rồi, em thật sự thích anh, ở bên anh em rất vui, không hề thấy thiệt thòi.”
“Anh có thể suy nghĩ lại về em không?”
Anh nhìn tôi, ánh mắt lạnh: “Anh không nói chuyện với người say.”
“Đợi khi nào em tỉnh hãy nói.”
Tôi nắm tay áo anh, vội giải thích: “Em không say.”
“Chỉ là rượu đổ lên váy thôi.”
“Không tin, anh có thể thử.”
Thấy anh vẫn không tin, tôi nhón chân muốn hôn.
Anh né, tôi chỉ chạm được cằm anh.
Không biết lấy dũng khí ở đâu, tôi kéo cà vạt anh, kéo xuống.
Lần này anh không tránh, môi tôi chạm vào môi anh, rồi vội rời ra.
“Em ăn kẹo bạc hà, không có mùi rượu, anh thử xem có đúng không?”
Anh khẽ liếm môi, như xác nhận, rồi nói: “Không có.”
Tôi chạy ra cửa, lấy trong túi gói kẹo, trở lại phòng, lại khóa cửa.
Đưa viên kẹo ra trước mặt anh: “Anh thử đi, vị giống hệt.”
Anh không nhận, tôi bóc kẹo, ép viên kẹo vào miệng anh.
Ngón tay chạm vào môi anh, tôi rụt tay lại, nắm chặt đầu ngón.
“Có giống không?”
“Không mùi rượu, chỉ ngọt.”
Anh vẫn im, khiến tôi nghi ngờ: “Không giống à?”
Anh gật đầu: “Không giống, kẹo không ngọt bằng em.”
“Không thể nào, rõ ràng giống mà.”
“Anh ăn thêm chút nữa đi, có khi lát nữa sẽ ngọt.”
Anh bỗng cúi xuống, tay giữ sau gáy tôi, hôn tới.
Tôi bị hôn đến choáng váng, tay nắm chặt áo anh.
Khi anh buông ra, khóe môi còn mang nụ cười, giọng khàn bên tai:
“Đúng là ngọt thật.”
Ngoại truyện
Tám tuổi, tôi từng ở khu tập thể quân đội một mùa hè.
Mỗi lần tôi chơi đàn, có một bé gái nhỏ hay ngồi cạnh ngắm tôi.
Cô bé mặc váy công chúa, mắt tròn, rất đáng yêu.
Thấy cô bé dựa vào tay tôi suýt ngủ, tôi đưa tay đỡ lưng sợ cô ngã.
Cô mở mắt, ngái ngủ nhìn tôi.
Tôi bật cười, hỏi: “Em thích piano đến vậy à?”
Buồn ngủ thế rồi còn chưa chịu đi.
Tôi xoa đầu cô, tóc mềm mịn.
Mẹ tôi từng nói người tóc mềm thì tính cũng dịu dàng.
Cô bé kéo vạt áo tôi, cười: “Thích, em cũng thích anh.”
Tôi mỉm cười, không đáp.
Cô bé chớp mắt, ngượng ngùng nói: “Lớn lên em lấy anh được không?”
“Em rất thích anh, mẹ nói cưới rồi sẽ ở bên nhau mãi, nên em muốn cưới anh.”
Tôi thấy thú vị, cố tình trêu: “Không được.”
Thế là cô bé khóc.
Khóc mà vẫn ngoan, chỉ mím môi, mắt đỏ hoe, trông tội vô cùng.
Tôi thấy xót, đưa tay lau nước mắt cho cô.
“Đừng khóc, anh đồng ý.”
Cô nắm ngón tay tôi, lại cười rạng rỡ.
“Thật tốt quá, em thích anh nhất.”
Đúng là trẻ con, vui buồn chớp mắt.
Cuối hè, tôi phải đi.
Hôm ấy cô bé lại khóc, nắm chặt tay tôi, đòi đi cùng.
Cuối cùng bị mẹ và anh trai kéo về.
Trước khi tôi đi, cô nhét tất cả kẹo trong túi vào tay tôi.
Kéo áo tôi, nước mắt giàn giụa, giọng nức nở: “Anh nhớ em thì ăn kẹo nhé, đừng quên em.”
Lúc ấy tôi chỉ coi như trò trẻ con.
Nhưng nhiều năm sau, khi cô đứng trước mặt, tôi nhận ra ngay.
Tôi muốn nói rằng mình chưa bao giờ quên.
Nhưng cô lại quên tôi rồi.
Cô gọi tôi là “đàn anh”.
Dùng tiền mua nụ hôn của tôi.
Tôi đúng là chẳng ra gì, vừa chiếm lợi, vừa lấy tiền của cô.
Coi như trừng phạt việc cô quên tôi.
Tôi định tìm dịp nói thật.
Nhưng chưa kịp, cô đã đề nghị chia tay, rồi thành vị hôn thê của người khác.
Tôi không phải người tốt.
Ngoài mặt chúc phúc, thực ra tôi sắp đặt để cô quay lại tìm tôi.
Rồi khi cô bắt đầu yêu tôi thật, tôi lại chủ động buông tay.
Đến khi cô nhận ra lòng mình, chạy đến khóc nói thích tôi, muốn tôi suy nghĩ lại.
Tôi lau nước mắt cho cô, lòng run nhẹ, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh.
Ôm cô vào lòng, hôn lên tóc:
“Ngoan, đừng khóc nữa. Anh cũng yêu em.”
— Hết —