Chương 7
15
Ôn Tri Xuyên có đội ngũ y tế riêng.
Anh nhìn y tá băng bó cho tôi xong mới vào phòng.
Tôi định theo vào, nhưng bị Tống Kỳ chặn lại.
“Cô Lăng, cô vào cũng chẳng ích gì. Chi bằng nói chuyện với tôi một lát đi.”
Anh ta có điều muốn nói — mà phải giấu Ôn Tri Xuyên.
Tôi đi cùng anh ta vào thư phòng.
“Ngồi đi.” – Anh ta duỗi chân kéo một chiếc ghế cho tôi, sau đó lại ngồi bệt lên bàn làm việc.
Tôi nhắc khẽ: “Ngồi lên bàn của anh ấy, anh ấy sẽ giận đấy.”
Anh ta thản nhiên: “Tôi với anh ấy quen nhau từ nhỏ, mấy thói quen đó tôi rõ. Có nhiều chuyện, chỉ cần đừng để anh ấy biết là được, cô nói có đúng không?”
Tôi bất giác ngồi thẳng dậy: “Phải xem là chuyện gì đã.”
Giọng nói này tôi từng nghe.
Hôm Ôn Tri Xuyên biết được lý lịch của tôi, người báo tin chính là Tống Kỳ.
Anh ta đã tra được gì, và nói gì với anh ấy?
Tống Kỳ cười nhẹ: “Tôi với Tri Xuyên quen biết hơn mười năm, chưa từng cãi nhau. Người khác tưởng bọn tôi thân đến mức mặc chung quần, thật ra không phải. Anh ấy tính nhịn, tôi lười — lười xen vào chuyện của anh ta. Nhưng nửa năm trước, chúng tôi đánh nhau. Cả hai đều vào viện.”
“Tôi chịu không nổi cái bộ dạng như người sắp chết của anh ta, chỉ nói ‘Buông cô ta ra đi’, thế là anh ta đánh tôi. Tôi nằm viện hai ngày, tức đến mức nửa đêm lấy dao xiên nát đĩa hoa quả đầu giường, thề sẽ mặc kệ anh ta.”
Tôi thở dài: “Nhưng cuối cùng anh vẫn quan tâm.”
“Phải, không thể không quan tâm. Cô có vết sẹo ở eo, nếu anh ta biết, chắc chắn có án mạng xảy ra.”
Tôi giật mình trừng lớn mắt.
Anh ta chỉ vào eo tôi: “Tôi điều tra rồi. Sau khi cô về nước, số lần đến bệnh viện nhiều bất thường. Nhà họ Lăng ai nấy đều khỏe mạnh, nên cô không thể là người đi thăm bệnh. Tôi nhờ người trong nhà tìm hiểu — cô vừa ra khỏi viện, tôi đã biết lý do. Lăng Tĩnh Nhã, tại sao cô lại cắt bỏ một quả thận sau khi từ Thụy Sĩ trở về?”
Tôi không ngờ anh ta có thể điều tra sâu đến vậy.
Tâm tư anh ta tỉ mỉ đến mức khiến tôi phải cảnh giác, chỉ có thể im lặng.
“Không nói à? Thế để tôi đoán xem đúng không.” – Anh ta hơi cúi người, ánh mắt sắc bén – “Một năm nay nhà họ Lăng phát triển nhanh bất thường, trúng hai dự án lớn, mà cả hai đều có liên quan đến Tập đoàn Cố. Nhưng Cố thị và Ôn thị luôn là đối thủ, sao lại giúp Lăng Trung – một kẻ vô dụng chẳng ra gì?
“Thứ hai, điều khiến tôi ngạc nhiên hơn cả là Lăng Nhã Lệ đột nhiên đỗ vào Đại học A, và được chủ tịch Cố nhận làm con nuôi.
“Tổng hợp lại, có vẻ như chủ tịch Cố đang ‘trả ơn’ nhà họ Lăng. Nhưng ơn gì đây? Tôi lần theo manh mối từ Lăng Nhã Lệ, cô ta ngu lắm, chỉ cần vài ly rượu là khai hết — hóa ra chủ tịch Cố bị suy thận giai đoạn cuối.
“Lăng Tĩnh Nhã, người thực sự cứu ông ta là cô, còn Lăng Nhã Lệ là kẻ cướp công — tôi đoán đúng chứ?”
Tôi sững sờ nhìn anh ta.
Người đàn ông này thật đáng sợ.
Chuyện đã qua cả năm, phức tạp và rối rắm, vậy mà anh ta chỉ dựa vào vài chi tiết đã lần ra toàn bộ chân tướng, thậm chí chạm đến cả Tập đoàn Cố — quả thật trí tuệ đáng gờm.
Ngay cả trong giây phút căng thẳng ấy, tôi cũng không kiềm được suy nghĩ:
Anh ta và Ôn Lê… thật sự có quan hệ gì?
Hy vọng không như tôi nghĩ.
Nếu đúng thế, với trí óc của Ôn Lê, chắc chắn cô ấy sẽ bị anh ta “ăn sạch không còn mẩu xương”.
“Xem ra tôi đoán trúng rồi.” – Anh ta liếc đồng hồ, nhảy xuống bàn, tiến lại gần – “Cô chỉ cần nói thật, nhà họ Lăng sẽ sụp đổ. Nhưng cô im lặng. Tại sao? Cô đang giao dịch gì với họ?”
Tôi tái mặt, môi run run, vô thức đứng bật dậy.
Tôi đã giao dịch với họ — giúp cứu người, đổi lấy việc họ xóa đoạn video.
Tống Kỳ là bạn thân của Ôn Tri Xuyên, tôi không thể nói ra.
Tôi cũng không đủ can đảm để nói với anh ấy.
Một năm trước tôi chưa biết mình yêu anh, nên im lặng chẳng sao.
Nhưng khi biết rõ tình cảm rồi, tôi càng không dám nói.
Bông hoa trên đỉnh núi tuyết chỉ nên được tôn thờ.
Còn tôi đầy vết nhơ, không xứng đáng, chỉ sợ một ánh nhìn cũng làm hoen bẩn anh.
Tống Kỳ đặt tay lên vai tôi, giọng trầm ổn: “Lăng Tĩnh Nhã, tình yêu của Ôn Tri Xuyên trong sạch hơn cô tưởng. Anh ta yêu cô không phải để chiếm hữu, cũng chẳng cân nhắc quá khứ cô có đáng được yêu không. Trong mắt anh ta, yêu cô giống như chăm hoa — chỉ cần cô nở, anh ta đã hạnh phúc rồi. Chưa bao giờ có ý muốn bẻ gãy, ép giữ lấy. Nếu cô vẫn yêu anh ta, hãy tin anh ta, quay lại đi.”
Tim tôi đập mạnh.
Lời tuyên bố công khai, những gì Ôn Lê kể — tất cả ghép lại thành một mảnh sáng rực trong tim.
Thì ra, chỉ cần tôi dũng cảm hơn một chút, là có thể trở về bên anh.
“Thật sự… có thể sao?” – Tôi nói khẽ, giọng run – “Nhưng tôi từng làm tổn thương anh ấy, giờ lại nói quay lại, chẳng phải quá ích kỷ sao?”
Anh ta mỉm cười, nghiêm túc dạy tôi “một chiêu”.
Vừa dạy xong, cửa thư phòng bật mở.
Ôn Tri Xuyên thấy tay anh ta đặt trên vai tôi, giọng lạnh hẳn: “Tổng trợ lý Tống rảnh lắm nhỉ? Báo chí xử lý xong rồi à?”
Tống Kỳ bật cười, rụt tay lại: “Xin lỗi xin lỗi, thấy cô ấy cốt cách khác người, tôi định thu làm đệ tử thôi.”
Ôn Tri Xuyên hừ nhẹ: “Câu này anh cũng từng nói với Ôn Lê đấy.”
Nghe nhắc đến Ôn Lê, Tống Kỳ như chuột thấy mèo, lập tức nhổm dậy: “Tôi còn việc, đi trước.”
“Đợi đã.” – Ôn Tri Xuyên nhìn tôi – “Cô đi cùng anh ta đi, làm thủ tục nhập viện.”
Tống Kỳ khoanh tay, tựa vào khung cửa, rõ ràng chờ xem “thành quả học tập”.
Tôi hít sâu, thấp giọng nói: “Anh à, để em ở lại chăm anh nhé.”
Đòn chí mạng.
Ôn Tri Xuyên giật lùi một bước, chống tường, ánh mắt hoang mang khó tin.
Tống Kỳ vội vã bắt chước: “Anh ơi~ đừng đuổi người ta đi mà~”
Ôn Tri Xuyên quát: “CÚT CHO TÔI!”
16
Sự có mặt của Tống Kỳ đúng là chướng mắt.
Nhưng khi anh ta rời đi, căn phòng lại trở nên quá yên tĩnh.
Ôn Tri Xuyên uống thuốc giảm đau và kháng viêm rồi về phòng nghỉ.
Sợ tôi lại “động tay động chân”, anh còn cẩn thận khóa cửa.
Cũng phải thôi — tôi có tiền án.
Hồi ở Thụy Sĩ, anh bị trật chân.
Tôi thấy anh đi cà nhắc liền nhân cơ hội trêu chọc đến đỏ mặt, rồi bỏ về phòng như không có chuyện gì.
Sáng hôm sau, anh giữ đúng khoảng cách một mét với tôi, đeo balô, tập tễnh đi hiệu sách.
Hiệu sách rất yên tĩnh.
Tình huống như vậy, tôi cũng không nỡ đùa, nên nghiêm túc đọc sách cùng anh.
Anh thở phào nhẹ nhõm.
Trên đường về, anh mua cho tôi một bó hoa.
“Đợi khi chân tôi khỏi, em muốn làm gì cũng được, đừng giận nữa.”
Tôi nhận bó hoa, suốt đường cười mãi không ngừng.
Chỉ tiếc, sáng hôm sau tôi lại nhận được cú điện thoại đó.
Những khoảnh khắc bên anh như những mảnh vỡ trong ống kính vạn hoa — dù xoay thế nào, tôi cũng chỉ thấy những sắc màu rực rỡ của hạnh phúc.
Suốt một năm xa anh, tôi sống sót nhờ chính những ký ức đó, nhờ từng giây phút ấm áp nhỏ bé mà cứu rỗi bản thân hết lần này đến lần khác.
—
17
*(Góc nhìn Ôn Tri Xuyên)*
Ôn Lê nói anh là “thợ săn”.
Nhưng Ôn Tri Xuyên không nghĩ vậy.
Thợ săn có súng, có bẫy — tàn nhẫn với con mồi.
Còn anh thì không.
Điểm chung duy nhất là:
thợ săn biết chờ, và anh cũng vậy.
Một người ẩn mình trong bóng tối, chỉ đợi một lần bắn chí mạng.
Còn anh, nắm chặt một tấm vé xếp hàng — nhưng người cầm tem xác nhận lại không bao giờ đến.
…
Anh bay chuyến sớm nhất, chưa kịp nghỉ ngơi vì lệch múi giờ.
Cô em gái kém sáu tuổi lại gây chuyện ở trường, không dám nói với cha, đành gọi anh về giải quyết.
Giờ anh chẳng mong cô ngoan ngoãn học hành, chỉ cầu cô đừng gây rắc rối thêm nữa.
Vội vã bước qua sảnh, anh vô tình va vào ai đó.
“Á, xin lỗi chú… à không, anh…”
Anh khựng lại.
Cô gái cúi xuống nhặt sách vở rơi tung tóe.
Trên bảng tên trước ngực viết: **Lăng Tĩnh Nhã.**
Nhiều năm sau, mỗi khi nhớ lại, anh vẫn thấy như khi ấy một khối ngọc trắng trong rơi vào lòng mình.
Cô có làn da mịn sáng, đôi mắt như hạt ngọc đen, mỗi khi lo lắng lại mím môi.
Giọng nói mềm, tiếng “anh” ấy khiến anh ghi nhớ thật lâu.
Nghe dễ chịu hơn cái kiểu “anh ơi” gào khản giọng của Ôn Lê gấp trăm lần.
Không hiểu sao, anh tin rằng cô chắc chắn ngoan hơn Ôn Lê.
…
Sinh nhật bảy mươi của bà nội, anh giấu cả nhà, về nước sớm mấy ngày.
Xe dừng đối diện cổng trường trung học.
Học sinh tan lớp, từng tốp bước ra.
Lăng Tĩnh Nhã đi cùng một nam sinh, giày cô bị tuột dây, cậu ta cầm giúp đồ, chờ bên cạnh.
Anh không hiểu cảm giác trong tim mình lúc đó — chỉ thấy thứ vốn tưởng thuộc về mình lại nằm trong tay người khác.
Một nỗi hụt hẫng lặng lẽ lan ra, đè nặng đến nghẹt thở.
Anh ngồi trong xe, tự hành hạ bản thân bằng cách nhìn họ rời đi cùng nhau, vừa cười vừa nói chuyện.
Nhà họ Lăng vốn không đủ tư cách nhận thiệp mời.
Nhưng anh tự tay viết, chỉ để có cơ hội gặp lại cô, vì lần này anh phải đi công tác nước ngoài — có lẽ cả năm mới về được.
Anh đợi, nhưng người đến lại không phải cô.
Đành hỏi cô gái đi cùng bố mẹ cô — Lăng Nhã Lệ.
Cô ta nói: “Chị em đi hẹn hò rồi. Bố mẹ nói nhiều mà chị chẳng nghe, thà đi qua đêm với bạn trai còn hơn về dự sinh nhật. Anh Tri Xuyên, em đến thay chị cũng được mà.”
Anh biết, Lăng Tĩnh Nhã không phải loại người đó.
Nhưng anh biết gì về cô ngoài cái tên?
Tự cho mình quyền hỏi han, vốn đã là một sự vượt giới hạn.
Nhưng anh không dừng lại.
Đêm đó, xe anh đỗ dưới nhà họ Lăng.
Đèn đường hỏng, con hẻm nhỏ tối đen.
Anh bật đèn xe, chỉ muốn soi sáng con đường cô sẽ đi về.
Kim đồng hồ xoay ba vòng.
Ôn Lê gọi, nói bà nội tìm.
Gió lớn quá, thổi khô cả mắt.
Cuối cùng, anh nổ máy, tự nhủ: *Đủ rồi, đừng ngu ngốc nữa.*
Nhưng hai năm sau…
Tại sân bay Zurich, họ gặp lại.
Cô gầy rộc đi, ánh mắt từng trong veo giờ u ám.
Viên ngọc trắng ấy, nay đã phủ bụi xám.
Anh lập tức hủy toàn bộ công việc.
Chỉ để dõi theo cô.
Và kể từ đó, không bao giờ buông tay.
—
18
Vết sẹo ở eo cuối cùng vẫn bị Ôn Tri Xuyên phát hiện.
Anh nắm chặt tay tôi, đầu ngón tay run run, mắt đỏ hoe, muốn chạm mà không dám.
Từ khi dọn đến sống cùng anh, tôi luôn cẩn thận.
Mỗi lần gần gũi, anh cũng kiềm chế đến khắc nghiệt.
Nhưng đôi khi lý trí vẫn bị đốt cháy.
“Vì sao em không nói cho anh biết?” – Giọt nước mắt của anh rơi xuống vết sẹo, bỏng rát.
Tôi thoát khỏi tay anh, ôm lấy anh, tựa vai anh nói hết — chuyện giao dịch, chuyện vì sao tôi rời đi.
Anh run càng lúc càng dữ dội.
Thì ra, khi yêu nhau thật lòng, không thể chia sẻ nỗi đau — chỉ có thể cùng đau.
Tôi đau, anh cũng đau.
Ôn Tri Xuyên, em trao cho anh nỗi cô đơn, bóng tối, và cơn đói khát của trái tim em.
Trao cho anh một em đầy vết thương.
Em biết, điều đó không công bằng.
Nhưng chẳng thể khác.
Bởi vì — em yêu anh.
—
19
Ôn Tri Xuyên ra tay với nhà họ Lăng.
Hai tập đoàn Ôn – Cố bắt tay, nhà họ Lăng sụp đổ chỉ trong vài ngày.
Tôi nghe thấy tiếng gào của Lăng Trung trong phòng nghỉ.
“Mày dám động đến tao? Sau lưng tao là Tập đoàn Cố, mày mà không thả tao, chủ tịch Cố sẽ không tha cho mày đâu!”
Ôn Tri Xuyên cười lạnh: “Người cứu chủ tịch Cố là Lăng Tĩnh Nhã, liên quan gì đến mày?”
“Haha, tao tưởng mày có chứng cứ gì, hóa ra chỉ là con nhỏ đó nói hả? Là thận của nó thì sao? Nó dám nói với chủ tịch Cố chắc? Tao có đoạn video của nó đấy, mày thả tao ra, tao còn cho mày xem luôn!”
Ôn Tri Xuyên đá mạnh một cú, rồi là loạt tiếng đấm đá nặng nề vang lên.
Lăng Trung rên rỉ thảm thiết.
Chủ tịch Cố ngồi trên ghế duy nhất trong phòng, nhắm mắt lại.
Bệnh tật khiến ông già hơn tuổi thật.
Cả đống tài sản chẳng đổi được tuổi xuân và sự sống.
“Mười mấy năm trước, tôi từng có một cô con gái,” – ông khàn giọng – “nhưng khi chọn vị trí kế thừa Cố thị, tôi cần sự ủng hộ từ gia đình vợ, nên không thể nhận đứa bé đó. Tôi giao tất cả cho bà ấy xử lý, rồi chưa từng nghĩ lại.”
Tôi nghe như nghe chuyện của người xa lạ.
“Vậy thì từ lúc ông quên cô ấy, cô ấy đã chết rồi.” – Tôi nói khẽ – “Ông chỉ cần giữ lời hứa: ngăn con trai ông dùng thủ đoạn hèn hạ chống lại Tri Xuyên.”
Ông im lặng hồi lâu, rồi thở dài: “Tôi sẽ làm. Nhưng ngoài điều đó, tôi còn có thể cho cô gì nữa?”
“Không cần. Thứ ông cho được, và không cho được — Tri Xuyên đều đã cho tôi rồi.”
Tôi mở cửa bước ra.
Lăng Trung nằm bẹp dưới đất, hấp hối.
Ôn Tri Xuyên toàn thân dính máu, ánh mắt lạnh băng.
Thấy tôi, anh thoáng hoảng: “Sao em ra đây? Ngoài này bẩn, vào trong đi.”
Tôi lấy giấy lau tay anh.
“Về nhà đi, em đói rồi.”
“Được.” – Anh nắm lấy tay tôi, ánh mắt dịu lại – “Em muốn ăn gì?”
Tống Kỳ nhảy qua thân Lăng Trung, giơ tay: “Anh ơi, em muốn ăn lẩu!”
Tôi từng tưởng nhà họ Ôn khó khăn, nên lần nào đi ăn, du lịch tôi cũng trả tiền.
Trên đường về, không kìm được hỏi: “Sao Tống Kỳ cứ gọi anh là ‘anh trai’ thế?”
Ôn Tri Xuyên khựng lại, vẻ ngượng ngùng: “Hắn… hắn có bệnh.”
Trước cửa quán lẩu, gặp Ôn Lê.
Ôn Tri Xuyên nhíu mày: “Đừng nói là em gửi địa chỉ cho nó nhé.”
Ôn Lê cười tươi: “Anh đoán đúng rồi, em cần Nhã Nhã đi ăn cùng mà!”
Anh nghiến răng: “Ăn lẩu mà cũng cần người hộ tống? Mẹ sinh em thiếu đôi đũa à?”
“Anh thật dữ, lúc nhờ em giúp thì nói ngọt lắm! Giờ lại thế. Quán này có giảm giá 20% cho các cặp đôi đó, em tiết kiệm tiền cho anh mà!”
“Giảm giá cặp đôi thì em đến làm gì? Hay qua bên kia ăn gà rán đi?”
Tôi: “…”
Bỏ mặc hai anh em cãi nhau, tôi đi thẳng vào quán.
“Yaya, đợi tớ với!”
“Bà xã, đợi anh!”
Tôi quay đầu mỉm cười với cả hai.
“Đi chậm thì trả tiền nhé.”
– Hết –